Obama mantiene los plazos de retirada tras el peor mes en Afganist¨¢n

En el que lleva camino de convertirse en el peor a?o para las tropas norteamericanas en Afganist¨¢n, y a un mes del d¨¦cimo aniversario del inicio de la invasi¨®n de ese pa¨ªs, el presidente Barack Obama ha anunciado que mantiene su compromiso de proseguir con la retirada de tropas, en los plazos que su administraci¨®n se ha marcado. Con 66 soldados muertos, agosto es el mes que m¨¢s bajas norteamericanas ha registrado en los 10 a?os de conflicto. A pesar de ello, Obama reiter¨® ayer su intenci¨®n de ordenar el repliegue de 33.000 tropas antes del verano pr¨®ximo.

"Habiendo puesto a Al Qaeda en el camino de la derrota, no nos detendremos hasta que ese trabajo quede consumado", ha dicho el presidente en un discurso, en Minneapolis, ante la Legi¨®n Americana, que es una organizaci¨®n de ayuda a los veteranos de guerra. "Hemos comenzado la reducci¨®n en el n¨²mero de tropas en Afganist¨¢n, ordenaremos el repliegue de 33.000 antes del verano pr¨®ximo, y seguiremos trayendo m¨¢s soldados a casa en los a?os venideros".

Cuando Obama tom¨® posesi¨®n de su cargo, hab¨ªa 33.000 tropas en Afganist¨¢n. Era una cifra modesta, en comparaci¨®n con las 144.000 de Irak. El presidente orden¨® una retirada paulatina de Irak y un rearme en Afganist¨¢n, donde la insurgencia de los Talib¨¢n y del grupo terrorista Al Qaeda hab¨ªa ganado terreno con los a?os. Hay ahora en Afganist¨¢n 96.000 soldados, su punto m¨¢ximo. Antes de final de a?o, unos 10.000 regresar¨¢n a EE UU.

El frente afgano, donde cayeron derrotados el Imperio Brit¨¢nico y la Uni¨®n Sovi¨¦tica, ha provocado 1.752 bajas entre las tropas norteamericanas. Los Talib¨¢n, derrocados en 2001, han sabido sellar alianzas al nivel local, aprovech¨¢ndose de la naturaleza tribal y fragmentaria del pa¨ªs. All¨ª, el gobierno leg¨ªtimo de Kabul no tiene una autoridad decisiva sobre las diversas tribus pashtunes, tayikas y hazaras.

Durante a?os, la insurgencia, con el apoyo de Al Qaeda, se reforz¨® en las provincias del sur. En los ¨²ltimos meses, sin embargo, ha incrementado sus incursiones en las inmediaciones de Kabul. All¨ª, en un ataque a un helic¨®ptero en la provincia de Wardak, el seis de agosto, murieron 30 soldados, en su mayor¨ªa miembros del cuerpo de ¨¦lite SEALS de la Marina.

Si en 2002 s¨®lo murieron 49 soldados de EE UU, el a?o pasado esa cifra se multiplic¨® por 10, hasta alcanzar los 499, seg¨²n un recuento de la organizaci¨®n no gubernamental iCasualties. En los primeros ocho meses de 2011, han muerto ya 306 soldados.

Los incidentes m¨¢s recientes en la lucha contra Al Qaeda, sin embargo, han demostrado que la base de operaciones desde la que se planean los ataques contra las tropas norteamericanas no est¨¢ en Afganist¨¢n, sino en el vecino pa¨ªs de Pakist¨¢n. All¨ª, en la localidad de Abbottabad, el equipo SEALS aniquil¨® a Osama Bin Laden en mayo y all¨ª, en un ataque con un misil de la CIA, muri¨® la pasada semana el nuevo n¨²mero dos de Al Qaeda, el libio Atiyah Abdel Rahman.

"Hace s¨®lo unos meses, nuestras tropas alcanzaron una de sus mayores victorias en la lucha contra aquellos que nos atacaron el 11 de septiembre, ajusticiando a Osama Bin Laden en una de las operaciones militares y de inteligencia m¨¢s relevantes de la historia americana", dijo ayer Obama. "El reconocimiento de esos ¨¦xitos se lo debemos a aquellos que han lucido el uniforme militar en estas guerras".

El discurso de Obama ha sido tambi¨¦n un homenaje a lo que el presidente bautiz¨® como "la Generaci¨®n del 11-S", los cinco millones de soldados que han prestado servicio en la pasada d¨¦cada, a dos semanas del d¨¦cimo aniversario del mayor ataque terrorista que se ha vivido en suelo norteamericano. "En una d¨¦cada de guerra, han soportado una carga extraordinaria, con m¨¢s de dos millones de tropas enviadas al frente", ha dicho. "Cientos de miles han sido movilizados repetidamente, a?o tras a?o. Nunca nuestra naci¨®n le ha pedido tanto a una fuerza compuesta ¨ªntegramente por voluntarios".

El presidente tambi¨¦n se ha referido a la guerra de Irak, dada por finalizada el a?o pasado, pero de la que a¨²n quedan en aquel pa¨ªs 50.000 soldados para labores de entrenamiento de las fuerzas de seguridad nacionales. Esos soldados regresar¨¢n a sus bases en EE UU antes de 2012. "Hemos acabado nuestra misi¨®n de combate en Irak y hemos eliminado de all¨ª a 100.000 soldados hasta la fecha, y el resto volver¨¢ antes de final de a?o", ha dicho. Uniendo ambas guerras, las bajas totales de lo que Obama llam¨® ayer Generaci¨®n 11-S han sido 6.200.