Nuevas elecciones en el golfo P¨¦rsico a la sombra de la primavera ¨¢rabe

Hoy ha sido d¨ªa de elecciones en Bahr¨¦in y en Emiratos ?rabes Unidos. A pesar del entusiasmo oficial, el ejercicio de participaci¨®n ciudadana ha puesto al descubierto las carencias democr¨¢ticas que a¨²n arrastran ambos pa¨ªses. Por distintos motivos, ni las parciales para cubrir los 18 esca?os vacantes en el Parlamento bahrein¨ª, ni el experimento con grandes electores de la federaci¨®n emirat¨ª, satisfacen los requisitos m¨ªnimos o las ansias democr¨¢ticas de sus respectivas poblaciones.

En el caso del reino de Bahr¨¦in, el boicoteo del principal grupo de la oposici¨®n, el chi¨ª Wefaq, y la escasa participaci¨®n de los 187.000 votantes registrados evidencian un problema de credibilidad en el sistema que quiso ser pionero en la transici¨®n a la democracia entre las monarqu¨ªas petroleras. La desilusi¨®n de los bahrein¨ªes con la democracia controlada inaugurada por el rey Hamad tras su llegada al poder en 1999 estall¨® a principios de a?o bajo el impulso de las revueltas ¨¢rabes.

Una poblaci¨®n mayoritariamente chi¨ª sali¨® a la calle para expresar su descontento con el monopolio de poder de la dinast¨ªa sun¨ª que les gobierna y el nepotismo y corrupci¨®n que ello alienta. La represi¨®n dej¨® una treintena de muertos, centenares de heridos y un millar de detenidos. Lo que es m¨¢s grave, abri¨® una enorme brecha de desconfianza entre las dos comunidades religiosas, que se agranda adem¨¢s por la rivalidad entre las dos potencias regionales Ir¨¢n (chi¨ª) y Arabia Saud¨ª (sun¨ª). Los 18 diputados del Wefaq abandonaron el Parlamento (de 40 miembros) forzando la convocatoria de las parciales de hoy.

Entre medias, el rey Hamad ha tratado de devolver las aguas a su cauce convocando un Di¨¢logo Nacional que no s¨®lo no ha convencido a los opositores, sino que les ha llevado a boicotear la cita. Incluso esa actitud resulta parca para los sectores m¨¢s radicales que intentan resucitar las movilizaciones. Un nuevo intento de marchar hasta la desaparecida plaza de la Perla (demolida tras las protestas de marzo) ha encontrado esta noche la misma respuesta policial que el d¨ªa anterior: balas de goma y bombas de sonido, seg¨²n Reuters. A¨²n as¨ª, 59 candidatos se han presentado para los 18 esca?os y 4 de ellos ni siquiera han tenido que ser votados porque no afrontaban competencia.

En los siete emiratos que componen la federaci¨®n de Emiratos ?rabes Unidos el clima es mucho m¨¢s tranquilo. Sin fisuras ¨¦tnicas o religiosas, sus apenas un mill¨®n de nacionales gozan de un nivel de vida que otros ¨¢rabes consideran envidiable y el mayor reto para las siete familias gobernantes es repartir la riqueza de forma que nadie se sienta excluido. A¨²n as¨ª, el mensaje de cambio de la llamada primavera ¨¢rabe no ha pasado desapercibido.

En un esfuerzo por involucrar a un mayor n¨²mero de emirat¨ªes en la gesti¨®n p¨²blica, los responsables han ampliado de 6.595 a 129.274 el n¨²mero de miembros del colegio electoral que cada cinco a?os desde 2006 elige a la mitad del Consejo Federal Nacional. En total, 469 candidatos aspiran ocupar uno de los 20 esca?os en liza en esa c¨¢mara sin poderes legislativos ni responsabilidades claras. Pero la gran pregunta que se hacen muchos de quienes no han sido designados para votar es ?por qu¨¦ no pueden hacerlo todos los emirat¨ªes?

Haber pedido elecciones directas y poderes legislativos para el Consejo Federal Nacional ha llevado a la c¨¢rcel a cinco blogueros (Ahmad Mansour Al Shehi, Nasser Ahmad Khalfan Bin Gaith, Fahd Salem Mohammad Salem Dalk, Hassan Ali Al Khamis y Ahmad Abdul Khaleq Ahmad) acusados de "amenazar la seguridad del Estado, alterar el orden p¨²blico, oponerse al sistema de Gobierno e insultar a los dirigentes". Los cinco, que bajo el art¨ªculo 176 del C¨®digo Penal pueden ser condenados hasta con cinco a?os de c¨¢rcel, vuelven a comparecer ante el juez el pr¨®ximo lunes despu¨¦s de que su juicio se interrumpiera el pasado 25 de julio.