Los ind¨ªgenas quieren gobernar pueblos de Argentina

Los pueblos ind¨ªgenas de Argentina representan alrededor del 1% de la poblaci¨®n de este pa¨ªs que recibi¨® a tantos inmigrantes europeos entre finales del siglo XIX y principios del XX. Sin embargo, en algunas poblaciones los llamados pueblos originarios son mayor¨ªa. Pese a ello, hasta este a?o s¨®lo un municipio argentino ten¨ªa como alcalde a un ind¨ªgena. En septiembre pasado fue elegido un segundo intendente (como se lo denomina en Argentina) de las etnias nativas y en las elecciones generales del pr¨®ximo 23 de octubre puede llegar a sumarse un tercero.

En provincias con mayor poblaci¨®n ind¨ªgena como Jujuy (noroeste de Argentina), vecina de la Bolivia de Evo Morales, los indicadores de pobreza entre los pueblos originarios son mayores a los del resto de la poblaci¨®n (33%, frente a 25%, de acuerdo con los cuestionados ¨ªndices del Instituto Nacional de Estad¨ªstica, que s¨®lo relevan la mitad de los pobres, seg¨²n la Central de Trabajadores de Argentina). En una de las ciudades m¨¢s tur¨ªsticas de Jujuy, Tilcara, en la quebrada de Humahuaca (considerada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco), gobierna desde hace 16 a?os el diaguita F¨¦lix P¨¦rez, que busca el 23 de octubre una nueva reelecci¨®n. P¨¦rez fue el primer alcalde ind¨ªgena de Argentina y dice que se retirar¨¢ dentro de cuatro a?os para comenzar a escribir en libros su experiencia.

Los ind¨ªgenas tambi¨¦n se enfrentan con petroleras, como sucede en la Patagonia entre mapuches y Repsol YPF

P¨¦rez, afiliado a la Uni¨®n C¨ªvica Radical, ha rebautizado la ciudad como Municipio Ind¨ªgena de Tilcara. En sus a?os de gobierno ha fomentado el turismo y ha combatido la miner¨ªa por su posible impacto medioambiental. Este enfrentamiento con las miner¨ªas le vali¨® peleas con el gobierno provincial de Jujuy, tradicionalmente en manos del Partido Justicialista (PJ, peronista). Tambi¨¦n P¨¦rez ha cosechado rivales entre los ind¨ªgenas, como los kollas que denunciaron hace dos a?os la presunta invasi¨®n de sus tierras por parte de personeros del alcalde.

En septiembre pasado, la provincia de Chaco (noreste de Argentina) eligi¨® su primer alcalde ind¨ªgena. Se llama Ricardo Sandoval y logr¨® la victoria en El Espinillo de la mano del peronismo, la misma fuerza que la presidenta de Argentina, Cristina Fern¨¢ndez de Kirchner. En Chaco no hay conflictos con la miner¨ªa, que es uno de los temas que m¨¢s preocupan a las comunidades ind¨ªgenas, pero existen conflictos con los terratenientes que compran sus tierras para plantar soja transg¨¦nica y desconocen que pueblos originarios las habitan desde tiempos ancestrales. Los ind¨ªgenas tambi¨¦n se enfrentan con petroleras, como sucede en la Patagonia entre mapuches y Repsol YPF. Desde 2006 rige una ley nacional para evitar los desalojos contra ind¨ªgenas, pero no siempre los jueces locales la aplican con diligencia.

Lucha por los derechos sobre las tierras

¡°Es la primera vez que la comunidad ind¨ªgena va a tener un intendente de su misma raza, de su mismo color y un l¨ªder en este territorio¡±, destac¨® el toba qom Sandoval tras ser elegido. ¡°Vinieron los grandes y j¨®venes a pie o como fuera, y estuvieron presentes para dar su voto¡±, a?adi¨® el futuro alcalde, en cuyo municipio los ind¨ªgenas tienen asegurado por ley provincial un porcentaje de cargos similar al de su participaci¨®n en la poblaci¨®n total.

Al mismo tiempo que Fern¨¢ndez busca la reelecci¨®n como presidenta de Argentina, en el municipio de Humahuaca se presentar¨¢ un candidato a alcalde por un partido puramente aut¨®ctono, el Movimiento de Participaci¨®n Comunitaria Ind¨ªgena. Sixto Quispe apoya a una candidata kirchnerista a gobernadora de Jujuy, pero en su lucha municipal busc¨® diferencias de peronistas y radicales porque recuerda que ambos nunca cumplieron en el pasado con sus compromisos con los ind¨ªgenas: "Nuestra lucha es por la devoluci¨®n de las tierras a sus verdaderos due?os, las comunidades originarias. Un derecho que nos corresponde por ley, pero no se cumple¡±.

No s¨®lo la ley sino la nueva Constituci¨®n argentina de 1995 reconoci¨® los derechos de los ind¨ªgenas a sus tierras ancestrales. Ese reconocimiento y el avance de actividades econ¨®micas extractivas han llevado a un resurgimiento del indigenismo en ciertas zonas de Argentina, en sinton¨ªa con la llegada de Evo Morales al poder en Bolivia.