Las inundaciones fuerzan el cierre del segundo aeropuerto de Bangkok

El agua no da tregua en Tailandia. Las peores inundaciones que sufre el pa¨ªs asi¨¢tico desde hace 50 a?os han forzado hoy el cierre del segundo aeropuerto de Bangkok. El Gobierno ha decretado tambi¨¦n cinco d¨ªas de vacaciones ¨Cdel 27 al 31 de octubre- en la capital y otras 20 provincias afectadas por el desastre, para, entre otros, permitir a la poblaci¨®n que se prepare ante la riada que se prev¨¦ que llegue a Bangkok ma?ana mi¨¦rcoles. La situaci¨®n se ver¨¢ agravada por la marea alta el pr¨®ximo fin de semana, que se espera que remonte desde el Golfo de Tailandia por el principal r¨ªo que cruza la ciudad. Las autoridades se han colocado en ¡°modo de crisis¡±.

El agua ha entrado en el complejo que alberga el centro de mando de lucha contra las inundaciones, situado en el cerrado aeropuerto de Don Muang, que es utilizado habitualmente para vuelos dom¨¦sticos, informa Associated Press. Aunque sus dos pistas no han resultado inundadas, permanecer¨¢n clausuradas hasta el 1 de noviembre.

Una de las terminales de Don Muang hab¨ªa sido convertida en un centro para desplazados en el que se han refugiado alrededor de 4.000 personas. La primera ministra, Yingluck Shinawatra, que se enfrenta a su primera gran crisis desde que accedi¨® al cargo en agosto pasado, ha asegurado que los evacuados tendr¨¢n que ser trasladados a otros lugares.

La fuerza a¨¦rea tailandesa contin¨²a operando vuelos de auxilio y transporte de ayuda en la pista militar de Don Muang, que sigue abierta. Esta est¨¢ protegida por barreras contra las inundaciones. El aeropuerto internacional de Suvarnabhumi, el principal de esta metr¨®polis de 12 millones de almas, ha escapado hasta ahora a las aguas, y los vuelos funcionan normalmente. Don Muang, que se encuentra en las afueras al norte de la capital, es uno de los siete distritos de los 50 que tiene Bangkok que han sido declarados como zona en riesgo, ya que todos han experimentado inundaciones en alg¨²n grado.

La mayor parte de la ciudad ha escapado hasta ahora al agua, pero las autoridades han advertido por televisi¨®n a quienes residen a lo largo del r¨ªo Chao Phraya, en la capital, que est¨¦n ¡°totalmente en alerta¡± porque el agua alcanz¨® el lunes una altura r¨¦cord de 2,3 metros, y podr¨ªa llegar a 2,6 metros el fin de semana. La altura media de los muros de contenci¨®n es de 2,5 metros. El peligro de que se produzcan desbordamientos es especialmente alto en caso de que llueva cuando la marea est¨¢ alta.

Desde hace d¨ªas, los vecinos hacen acopio de alimentos y de agua embotellada. La informaci¨®n sobre las inundaciones se ha visto marcada por la inconsistencia y las contradicciones; aparentemente debido a los desacuerdos entre la pol¨ªticamente inexperta Yingluck y la administraci¨®n de Bangkok, en manos de un partido rival. El desastre climatol¨®gico ha provocado 366 muertos desde mediados de julio, y ha dejado temporalmente sin trabajo a 650.000 personas. M¨¢s de 113.000 est¨¢n viviendo en refugios temporales y 720.000 han necesitado ayuda m¨¦dica.

Las autoridades dieron orden de que se abrieran la mayor¨ªa de las compuertas de los canales de Bangkok la semana pasada; una operaci¨®n destinada a rebajar la presi¨®n sobre los muros de defensa del norte de la ciudad y desviar el agua por el este y el oeste hasta el mar, pero de alto riesgo, ya que aumenta la posibilidad de que se inunde el centro. La cat¨¢strofe ha pasado una elevada factura a la econom¨ªa. El Gobierno ha anunciado hoy un presupuesto de 325.000 millones de baht (7.580 millones de euros) para labores de reconstrucci¨®n y ayuda, especialmente a peque?as y medianas empresas, y peque?os comerciantes.