El futuro: 10 preguntas

En estos d¨ªas, las emergencias tienen al futuro asfixiado. La ansiedad creada por la crisis econ¨®mica europea, las batallas pol¨ªticas en EEUU, las convulsiones sociales en muchos pa¨ªses a la vez y la posible desaceleraci¨®n del crecimiento de China son solo algunas de las preocupaciones sobre el futuro inmediato que no dejan pensar m¨¢s all¨¢ de las pr¨®ximas semanas o meses. Esto es natural, inevitable y muy humano.

El think tank donde trabajo, el Carnegie Endowment for International Peace, acaba de cumplir un siglo. Animados por el centenario, nos preguntamos cu¨¢les ser¨ªan algunas de las disyuntivas que moldear¨ªan el mundo en los pr¨®ximos 100a?os. Es el tipo de ejercicio que muchos consideran banal. Y algo de raz¨®n tienen: es poco probable que las respuestas resulten acertadas. Adem¨¢s, tampoco estaremos aqu¨ª para comprobar si nos equivocamos -y cargar con las consecuencias-.

?Para qu¨¦ hac¨¦rnoslas, entonces? Porque son preguntas que estimulan reflexiones interesantes y sintetizan nuestras opciones en varios ¨¢mbitos cr¨ªticos. Solo pensar en posibles escenarios futuros y en los factores que los determinan nos permite entender mejor donde estamos, hacia d¨®nde podemos evolucionar y cuales son los esfuerzos necesarios para acercarnos mas a los escenarios positivos. En todo caso, son preguntas sobre las que vale la pena conversar y sobre las que -como humanidad- deber¨ªamos estar leyendo y discutiendo tanto o m¨¢s de lo que leemos y hablamos de la crisis griega o de la vida sexual de Silvio Berlusconi.

Las preguntas son estas diez y no van en orden de importancia; adem¨¢s, varias est¨¢n obviamente conectadas.

1) ?Lograremos limitar el aumento de la temperatura del planeta a 3 grados Celsius o habr¨¢ subido hasta 8 grados o m¨¢s? Si el incremento alcanza o sobrepasa los 8¡ã, el planeta y sus habitantes enfrentar¨¢n realidades clim¨¢ticas radicalmente distintas de las que hemos tenido hasta ahora. Este ya no es un debate. En los ¨²ltimos 50 a?os, la temperatura promedio de la superficie del planeta se ha elevado 0.911 grados. Y el aumento de otros 3¡ã es ya imparable. La lucha es para evitar que suba m¨¢s que eso.

2) ?Seremos 16.000 millones de habitantes en el mundo o solo 6.000 millones? Este es el rango de posibilidades que maneja Naciones Unidas con respecto a la poblaci¨®n del planeta en 2100, dependiendo de lo que suceda con los ¨ªndices de fertilidad y otros factores.

3) ?Cu¨¢ntos pa¨ªses tendr¨¢n armas nucleares en 2100? ?Ninguno? ?25? Este es el n¨²mero de pa¨ªses que, seg¨²n los expertos, podr¨ªan tener bombas at¨®micas en las pr¨®ximas d¨¦cadas si se empe?an en desarrollar un programa con tal objetivo ¡ªy si el resto del mundo se lo permite. Hoy hay nueve.

4) ?Cu¨¢l ser¨¢ el modelo de gobierno que prevalecer¨¢ en el futuro: democracias como en Europa, EEUU, India o Brasil, o reg¨ªmenes autoritarios m¨¢s parecidos a los de la China o la Rusia de hoy?

5) ?Continuar¨¢ la r¨¢pida expansi¨®n de la clase media que ha comenzado en esta d¨¦cada, en los pa¨ªses m¨¢s pobres y poblados del mundo, o ser¨¢n m¨¢s bien la pobreza, la desigualdad econ¨®mica y la exclusi¨®n las tendencias dominantes?

6) ?Se consolidar¨¢ el islam como una fuente de fricciones y conflictos o se renovar¨¢, transform¨¢ndose en una fuerza de apoyo a la paz y est¨ªmulo al desarrollo? ?Ofrecer¨¢ m¨¢s oportunidades a las mujeres?

7) ?Se desarrollar¨¢n Internet y el ciberespacio como fuerzas benignas o ser¨¢n m¨¢s bien una constante fuente de desestabilizaci¨®n y nuevas amenazas?

8) Una de las caracter¨ªsticas del siglo XX fue el surgimiento de un gran n¨²mero de nuevas naciones. ?Ser¨¢n los Estados fallidos y la desaparici¨®n de naciones una caracter¨ªstica del siglo XXI?

9) ?Seguir¨¢ profundiz¨¢ndose la globalizaci¨®n, propulsada por tecnolog¨ªas que aten¨²an la distancia y los costes de comunicaci¨®n y transporte, y por pol¨ªticas p¨²blicas que estimulan la integraci¨®n internacional? ?O, por el contrario, los desajustes y las convulsiones sociales producidos por la globalizaci¨®n nutrir¨¢n el nacionalismo y el proteccionismo, obstaculizando el movimiento de personas, productos dinero e ideas?

10) El poder econ¨®mico, pol¨ªtico, militar y social, ?estar¨¢ m¨¢s o menos concentrado de lo que est¨¢ hoy?

Es obvio que esta no es una relaci¨®n completa de todos los factores que moldear¨¢n nuestro futuro. Seguramente faltan algunos, y cada qui¨¦n podr¨¢ pensar en otros retos que tendremos que enfrentar. Pero en cualquier lista deber¨ªan estar estos 10. Al menos sirven para comenzar una conversaci¨®n indispensable. Y quiz¨¢s m¨¢s urgente de lo que ahora nos parece.

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