Estados Unidos se lanza a la caza del 'profeta' de Uganda

No es ni de lejos la primera vez que Estados Unidos env¨ªa tropas a ?frica, pero el reciente despliegue de 100 miembros de sus fuerzas especiales en Uganda ha causado sorpresa y ciertas sospechas en este pa¨ªs africano. La intenci¨®n no podr¨ªa ser m¨¢s loable: apoyar a las fuerzas ugandesas en la lucha contra el Ej¨¦rcito de la Resistencia del Se?or (LRA, en sus siglas en ingl¨¦s). Aunque est¨¢n equipadas para el combate, las tropas de Estados Unidos ¡°solo proporcionar¨¢n informaci¨®n, consejo y asistencia¡± a las fuerzas ugandesas o de otros pa¨ªses implicados, seg¨²n la carta que el presidente Barack Obama envi¨® en octubre a la C¨¢mara de Representantes para autorizar el env¨ªo.

El LRA es una milicia fundamentalista cristiana comandada por Joseph Kony, quien se considera un profeta y lanz¨® su rebeli¨®n en 1987 desde el norte de Uganda. Aunque naci¨® para defender los derechos de la minor¨ªa ¨¦tnica Acholi y su objetivo inicial era implantar un Gobierno basado en los Diez Mandamientos, sus t¨¢cticas son brutales: la milicia secuestra a ni?os y ni?as para convertirlos en soldados, sirvientes y esclavas sexuales. Los ni?os son obligados a matar a amigos o familiares para que resulten alienados y no puedan volver a sus poblados. Y miembros del LRA tambi¨¦n cortan los labios, la nariz y las orejas de sus v¨ªctimas cuando atacan poblados.

Desde su creaci¨®n, el LRA es responsable del secuestro de unos 30.000 ni?os, seg¨²n cifras de Naciones Unidas, y en Uganda lleg¨® a haber 1,7 millones de personas desplazadas por la violencia. En la actualidad, el LRA existe en la forma de peque?as unidades m¨¢s o menos aut¨®nomas y repartidas por la jungla en un ¨¢rea entre Sud¨¢n del Sur, la Rep¨²blica Centroafricana y la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo (RDC).

En 2005, la Corte Penal Internacional emiti¨® ¨®rdenes de arresto contra Kony y cuatro de sus oficiales por cr¨ªmenes de guerra y contra la humanidad. Estados Unidos cree que actualmente el n¨²cleo del LRA son s¨®lo unos 200 militantes acompa?ados por unos 600 rehenes.

Las autoridades ugandesas est¨¢n encantadas con la iniciativa. ¡°Se trata de algo positivo porque es un apoyo encaminado a hacer esta regi¨®n m¨¢s estable¡±, dice el teniente coronel Felix Kulayigye, portavoz del ej¨¦rcito ugand¨¦s. ¡°Nosotros tenemos la experiencia (en la lucha contra el LRA), pero ellos tienen la tecnolog¨ªa¡±. Sin embargo, Estados Unidos ya estuvo implicado en la ¨²ltima gran operaci¨®n contra esta milicia: la Operaci¨®n Lightning Thunder, llevada a cabo en diciembre de 2008 y cuyo fracaso tuvo nefastas consecuencias.

Occidente tiene mucho gusto por el petr¨®leo aunque no s¨¦ si ¨¦sa es la raz¨®n Obispo Ochola

Entonces, los ej¨¦rcitos de Uganda, la RDC y Sud¨¢n del Sur, con apoyo de tropas estadounidenses, planearon bombardear y asaltar las bases del LRA en la zona nordeste de la RDC. Pero debido a filtraciones de los planes y a descoordinaci¨®n entre los diferentes ej¨¦rcitos, las tropas del LRA escaparon del ataque y en las semanas siguientes masacraron a unos 900 civiles en esa misma zona como represalia.

Desde entonces, ¡°el LRA ha matado a m¨¢s de 2.400 personas, secuestrado a m¨¢s de 3.400 y desplazado a unas 440.000 que huyeron de sus hogares por miedo¡±, seg¨²n cifras que recoge en su ¨²ltimo informe sobre el tema el International Crisis Group.

Dudas sobre el papel de Estados Unidos

¡°No s¨¦ cu¨¢les ser¨¢n las verdaderas intenciones de Estados Unidos pero a m¨ª me habr¨ªa gustado que una intervenci¨®n as¨ª hubiera llegado antes, cuando la actividad del LRA se encontraba en su m¨¢ximo¡±, se?ala Mohamed Ndifuna, presidente de la Human Rights Network Uganda.

Comentaristas ugandeses se hacen eco en la prensa local de las sospechas sobre los verdaderos motivos de la operaci¨®n. Los m¨¢s citados son inter¨¦s por el petr¨®leo descubierto en Uganda y la RDC y la intenci¨®n de contener la creciente influencia de China en la regi¨®n.

¡°Los norteamericanos est¨¢n en Somalia, en Sud¨¢n del Sur, han venido aqu¨ª¡­ Lo que s¨ª parece claro es que Estados Unidos quiere tener una presencia visible, fuerte y s¨®lida en la regi¨®n y podr¨ªa ser que quieran contrarrestar la presencia de China¡±, se?ala Ndifuna.

Entre las v¨ªctimas del LRA y aquellos que trabajan con secuestrados que consiguieron escapar las sospechas son m¨¢s pronunciadas. ¡°No creo que esta iniciativa vaya a salir bien, la experiencia nos ense?a que la opci¨®n militar no es la soluci¨®n para un conflicto de estas caracter¨ªsticas¡±, afirma Macleord Baker Ochola, un antiguo obispo anglicano en Kitgum, en el norte de Uganda.

El ¡®Obispo Ochola¡¯, como sigue siendo conocido, trabaja en la reintegraci¨®n de exni?os soldado y lidera una coalici¨®n de personalidades religiosas que abogan por la reconciliaci¨®n entre el LRA, las v¨ªctimas y el Gobierno.

El env¨ªo de tropas no tiene nada que ver con el petr¨®leo en Uganda Daniel Travis, portavoz de la Embajada de Estados Unidos

¡°Occidente tiene mucho gusto por el petr¨®leo aunque no s¨¦ si ¨¦sa es la raz¨®n. Pero la pregunta es por qu¨¦ ahora [env¨ªan tropas], despu¨¦s de varios a?os en los que la gente ha ido muriendo en esta regi¨®n sin que Estados Unidos hiciera nada¡±, se interroga Ochola, cuya mujer muri¨® en un ataque del LRA. Adem¨¢s, una de sus hijas se suicid¨® tras ser violada en grupo por miembros de la milicia.

Daniel Travis, portavoz de la Embajada de Estados Unidos en Uganda, responde a estas alegaciones: ¡°?Por qu¨¦ ahora? Es simplemente el resultado de un proceso que empez¨® en 2009, cuando el Congreso aprob¨® una ley sobre la intervenci¨®n, el presidente la firm¨® en 2010 y, siendo sincero, es ahora que nuestros compromisos en otras partes del mundo se est¨¢n reduciendo cuando tenemos el personal y los recursos para esta misi¨®n¡±.

"Negamos categ¨®ricamente esas alegaciones, que est¨¢n muy, muy equivocadas, el env¨ªo de tropas no tiene nada que ver con el petr¨®leo en Uganda sino que es parte de nuestra colaboraci¨®n con las tropas ugandesas y las de otros pa¨ªses en la regi¨®n en la lucha contra el LRA¡±.

Pero estas respuestas no convencen a los que, como el ¡®Obispo Ochola¡¯ llevan viviendo el conflicto desde dentro y desde sus inicios. ¡°?Por qu¨¦ no vinieron inmediatamente tras el fracaso en 2008? Porque cuando hay una emergencia, no hay que esperar. Si la casa se est¨¢ quemando, debes apagar el fuego inmediatamente o si te esperas demasiado la casa ser¨¢ destruida¡±.