Obama advierte a Ch¨¢vez de que vigila sus contactos con Ir¨¢n

Barack Obama ha enviado un mensaje a Hugo Ch¨¢vez: ¡°Aqu¨ª en el continente americano, tomamos las actividades iran¨ªes, incluyendo en Venezuela, sumamente en serio y continuaremos monitore¨¢ndolas de cerca¡±. El presidente de Estados Unidos ha respondido as¨ª, por escrito, a las preguntas del diario El Universal de Caracas respecto a las consecuencias que podr¨ªa tener para el Gobierno de Venezuela su estrecha relaci¨®n con los Gobiernos del iran¨ª Mahmud Ahmadineyad y de los hermanos Castro, de Cuba.

¡°Los v¨ªnculos del Gobierno de Venezuela con Ir¨¢n y con Cuba no han beneficiado los intereses de Venezuela ni de su gente¡±, ha dicho Obama, en la primera entrevista que concede a un medio de comunicaci¨®n venezolano y que ha sido publicada hoy. Con respecto a Ir¨¢n, agreg¨®, las inquietudes de Estados Unidos no han sido secretas: desde 2006, el Gobierno de Venezuela ha sido descertificado ¡°por no cooperar plenamente con los esfuerzos antiterroristas¡±. Y en mayo de 2011, el Departamento de Estado impuso sanciones a la estatal Petr¨®leos de Venezuela, que le impiden establecer contratos u obtener financiamiento del Gobierno estadounidense, por venderle componentes de gasolina a Ir¨¢n.

Hace una semana, la cadena Univisi¨®n, basada en Nueva York, transmiti¨® un reportaje en el que asegura que los Gobiernos de Venezuela y Cuba participaron, entre 2006 y 2008, en un supuesto plan iran¨ª para ejecutar un ataque inform¨¢tico contra las centrales nucleares estadounidenses. El lunes 12 de diciembre, el presidente Ch¨¢vez respondi¨® que ese tipo de acusaciones solo buscaban justificar una hipot¨¦tica intervenci¨®n futura: ¡°La mentira es utilizada como excusa para agredirnos, hay que estar atentos a eso¡±, dijo, a trav¨¦s de todas las radios y televisiones del pa¨ªs, durante una transmisi¨®n en cadena. El Departamento de Estado solo respondi¨® que el programa de Univisi¨®n les result¨® ¡°muy inquietante¡± y que evaluar¨ªan, en lo sucesivo, qu¨¦ nuevas acciones tomar.

En la entrevista concedida al diario caraque?o El Universal, el presidente de EE UU tambi¨¦n ha mostrado preocupaci¨®n por ¡°las acciones del Gobierno (de Hugo Ch¨¢vez) que han restringido los derechos del pueblo venezolano, amenazado los valores democr¨¢ticos b¨¢sicos, y dejado de contribuir con la seguridad en la regi¨®n¡±. Se ha referido, en concreto, a las medidas encaminadas a ¡°restringir la libertad de prensa¡± y a ¡°erosionar la separaci¨®n de poderes, que son tan necesarios para que la democracia prospere¡±.

Obama ha dicho, adem¨¢s, que lamenta que el Gobierno de Ch¨¢vez haya tenido tan poco inter¨¦s de cooperar con Estados Unidos en ¡°asuntos de inter¨¦s mutuo¡±, con el ataque al terrorismo y el narcotr¨¢fico. ¡°Es reprobable que el Gobierno venezolano tenga normalmente m¨¢s inter¨¦s en retomar las batallas ideol¨®gicas del pasado que en mirar al futuro que podr¨ªamos crear para nuestros ciudadanos¡±, escribi¨® el mandatario estadounidense en respuesta a un cuestionario enviado por el diario.

El di¨¢logo entre Washington y Caracas se estanc¨® mucho antes de que llegara Barack Obama al poder. Desde el a?o 2000 hasta ahora, las relaciones bilaterales han atravesado graves momentos de tensi¨®n. La ¨²ltima crisis diplom¨¢tica ocurri¨® el 11 de septiembre de 2008, cuando el presidente Hugo Ch¨¢vez expuls¨® del pa¨ªs al embajador estadounidense, Patrick Duddy, en un gesto de solidaridad hacia el presidente boliviano, Evo Morales, que hab¨ªa denunciado injerencias de Estados Unidos en los asuntos internos de Bolivia. En aquella oportunidad, Washington respondi¨® con el mismo gesto.

El 24 de junio de 2009, ambos gobiernos anunciaron su voluntad de normalizar el intercambio diplom¨¢tico. Pero, transcurridos m¨¢s de dos a?os, ninguno de los dos pa¨ªses ha enviado nuevos embajadores a Caracas y a Washington, respectivamente. En diciembre de 2009, el Gobierno de Venezuela rechaz¨® la designaci¨®n de Larry Palmer como nuevo embajador de Estados Unidos en Caracas, por considerar ofensivas las declaraciones que ofreci¨® ante el Senado de EE UU durante el proceso de ratificaci¨®n de su nominaci¨®n.

¡°?l mismo se inhabilit¨®¡±, dijo el presidente Ch¨¢vez el 16 de diciembre de 2010, durante un acto pol¨ªtico. Y ante la insistencia de Obama de enviar a Palmer a Venezuela, orden¨® a su canciller el mismo d¨ªa: ¡°Si viene, Nicol¨¢s (Maduro), habr¨¢ que agarrarlo y le brindas un caf¨¦ de mi parte y por el mismo lugar retorna a su pa¨ªs¡­bye, bye¡±. Mientras, en la embajada de Venezuela en Washington, el ministro consejero en asuntos pol¨ªticos, ?ngelo Rivero Santos, es quien dirige la oficina.

Los negocios entre ambos pa¨ªses, sin embargo, llevan otro ritmo. A pesar de que la estatal Petr¨®leos de Venezuela ha procurado diversificar su cartera de clientes ¨Cenviando m¨¢s petr¨®leo a China, por ejemplo--, Estados Unidos sigue siendo su primer socio comercial. Venezuela, en tanto, es el cuarto proveedor de crudo m¨¢s importante para Estados Unidos, despu¨¦s de Canad¨¢, M¨¦xico y Arabia Saud¨ª.