Rick Santorum, un conservador de verdad
Conocido como uno de los miembros m¨¢s a la derecha de la C¨¢mara de Representantes y el Senado, Rick Santorum (Winchester, Virginia, 1958) se ha convertido en el abanderado de la causa conservadora en las primarias republicanas, despu¨¦s de una inesperada victoria en los caucus de Iowa, en los que qued¨® primero, a una distancia de s¨®lo 34 votos del segundo, Mitt Romney.
Santorum se pas¨® sus 16 a?os en el Capitolio (entre 1991 y 2007) tratando de ilegalizar tanto el aborto como las uniones homosexuales. El centro de sus propuestas legislativas fue la familia tradicional, como instituci¨®n a la que la pol¨ªtica debe proteger a toda costa. Ese ha sido el pilar fundamental de su campa?a de cara a las primarias de 2012, en la que ha dicho, en repetidas ocasiones, que aborrece la separaci¨®n total de Iglesia y Estado.
Los candidatos en las primarias del Partido Republicano
En un principio, Santorum fue declarado segundo en Iowa, el tres de enero, s¨®lo ocho puntos por detr¨¢s de Romney. Sin embargo, un recuento del Partido Republicano acab¨® d¨¢ndole la ventaja formal de 34 votos, aunque los observadores electorales aseguraron que era imposible declarar un ganador con certeza. En las segundas elecciones, las de New Hampshire, un estado con m¨¢s independientes, qued¨® empatado en cuarto lugar con Newt Gingrich, al obtener un 9,4% de los votos.
Despu¨¦s de obtener discretos resultados en los comicios siguientes, en Carolina del Sur, Florida y Nevada, Santorum renaci¨® con fuerza con tres s¨®lidas victorias simult¨¢neas en Misuri, en Colorado y en Minnesota, un Estado en el que adem¨¢s Romney qued¨® en tercer lugar, por debajo de Ron Paul.
¡°Dios nos ha dado este gran pa¨ªs para permitir a su ciudadan¨ªa que sea libre. Le doy las gracias p¨²blicamente a dios¡±, dijo Santorum en un discurso la noche que gan¨® en Iowa, la de su estreno nacional. Hablando de sus electores, dijo: ¡°Son la misma gente de la que el presidente Barack Obama dijo que se aferran a sus biblias y a sus armas. Gracias a dios que lo hacen. Comparten nuestros valores y opiniones sobre fe y familia. Entienden que cuando una familia se rompe, la econom¨ªa sufre¡±. Con declaraciones como esa, Santorum apela al electorado evang¨¦lico, a pesar de que ¨¦l es de fe cat¨®lica.
Tal es el conservadurismo de Santorum que, despu¨¦s de 12 a?os en el Senado federal representando al Estado de Pensilvania, perdi¨® las elecciones frente al dem¨®crata Bob Casey. Pensilvania es un Estado moderado, donde las apasionadas diatribas de Santorum contra los males del progresismo le granjearon numerosos enemigos. Cierto es que perdi¨® el esca?o en un a?o cr¨ªtico para los republicanos: 2006, inicio de la oleada de ¨¦xitos dem¨®cratas en el ¨²ltimo tramo del gobierno de George W. Bush.
Letrado de formaci¨®n, Santorum se dedic¨® posteriormente a ejercer la abogac¨ªa mientras prepar¨® dos campa?as de primarias presidenciales: en 2008 y este a?o. La primera la perdi¨®, sin ganar ni un solo estado. Tras retirarse, pidi¨® el voto para John McCain, contra quien hab¨ªa competido. Pero lo hizo, dijo, porque ¨¦ste hab¨ªa elegido como candidata a la vicepresidencia a la entonces gobernadora de Alaska Sarah Palin, alguien m¨¢s en la l¨ªnea de lo que Santorum promulga.
En el preludio de estas primarias, Santorum, con muy escasos recursos, se dedic¨® a recorrer los 99 condados de Iowa en una camioneta, o bien solo o bien acompa?ado de un asistente de prensa. Se ha presentado como un sencillo hombre de familia (tiene siete hijos) profundamente religioso. Se opone al aborto desde el momento mismo de la concepci¨®n. Lo ilegalizar¨ªa incluso en casos de violaci¨®n o incesto. Niega el cambio clim¨¢tico. Y quiere permitir a los estados leyes que criminalicen la sodom¨ªa.
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