Merkel y Sarkozy incorporan el crecimiento al discurso de la crisis

La novedad fue que hablaron de crecimiento y de empleo. La canciller alemana, Angela Merkel, y el presidente franc¨¦s, Nicolas Sarkozy, se mostraron ayer convencidos de las buena marcha de las negociaciones para sellar los pactos bilaterales hacia la uni¨®n fiscal europea. Tras reunirse con Sarkozy en la Canciller¨ªa berlinesa, Merkel asegur¨® que las negociaciones del pacto fiscal europeo concluir¨¢n en las ¡°pr¨®ximas semanas¡±. Los mandatarios quieren que los acuerdos bilaterales se firmen, como muy tarde, el 1 de marzo. La canciller, que recib¨ªa en Berl¨ªn la primera visita oficial del a?o, dijo tambi¨¦n que ella puede ¡°imaginar¡± la introducci¨®n de un impuesto a las transacciones financieras solo para la Eurozona. Sarkozy, que enfrenta la inminente campa?a electoral francesa, presiona para que Europa introduzca el impuesto lo antes posible. La democristiana Merkel ha reconocido que su apoyo a dicha tasa es ¡°personal¡±, porque de momento no hay un acuerdo en su Gobierno de centro-derecha. Los socios liberales (FDP) se oponen. Sarkozy insisti¨® en la necesidad del impuesto: ¡°si no damos ejemplo, no se har¨¢ nunca¡±.

Los mandatarios hablaron, adem¨¢s, del ¡°segundo pilar¡± de las pol¨ªticas econ¨®micas europeas, destinado a crear puestos de trabajo y potenciar el crecimiento econ¨®mico. Para sus cr¨ªticos, el acuerdo alcanzado por los l¨ªderes europeos a finales de 2011 pon¨ªa demasiado ¨¦nfasis en la austeridad presupuestaria e ignoraba la recesi¨®n y el aumento del paro que afecta sobre todo a los socios sure?os de la Uni¨®n Europea. Estas medidas de impulso econ¨®mico se centrar¨¢n en la competitividad y se debatir¨¢n en la cumbre europea de Bruselas del 30 de enero.

Ambos mandatarios se esforzaron en dar una imagen arm¨®nica previa a la cumbre. Como novedad, la agenda incluye conversaciones sobre las medidas necesarias para impulsar el crecimiento econ¨®mico y la creaci¨®n de empleos en 2012. Propondr¨¢n un estudio de los mercados laborales europeos para ¡°aprender de los m¨¢s exitosos¡±. Para crear empleo, Merkel propuso pol¨ªticas centradas en el apoyo a las peque?as y medianas empresas. El abandono parcial de la letan¨ªa de la austeridad puede considerarse una concesi¨®n de Merkel a sus socios.

Las viejas preocupaciones griegas persisten en el a?o nuevo. Grecia vuelve a centrar el debate con sus estrecheces financieras. Merkel insisti¨® en que Alemania y Francia quieren que los griegos obtengan el siguiente tramo de ayudas para evitar la bancarrota. Pidi¨® a los implicados que las negociaciones sobre la quita del 50% sobre la deuda griega avancen urgentemente, para que Atenas perciba pronto el siguiente tramo de ayudas. Merkel repiti¨® que el ¡°objetivo¡± sigue siendo conservar la Uni¨®n Monetaria con sus 17 socios. La condici¨®n, no obstante, es que Grecia se atenga a los compromisos adquiridos con Europa y con el Fondo Monetario Internacional (FMI). Sin las ayudas, Grecia ir¨ªa directa a la bancarrota. Las quitas a la deuda griega seguir¨¢n siendo ¡°una excepci¨®n¡± en Europa.

Ambos mandatarios se esforzaron en dar una imagen arm¨®nica previa a la cumbre

Se especula desde hace semanas sobre la capacidad de Grecia para hacer frente a su deuda con los acuerdos actuales. El semanario Der Spiegel se?ala que el Fondo Monetario Internacional no cree ya que la quita pactada con los acreedores privados baste para sanear las cuentas griegas. Merkel se reunir¨¢ ma?ana con la jefa del FMI Christine Lagarde, con quien tratar¨¢ este asunto.

Berl¨ªn sigue confiando en que las medidas pactadas a finales de 2011 afianzar¨¢n las cuentas de los 17 pa¨ªses del euro ante nuevos embates de la crisis de la deuda. Los Gobiernos trabajan en la redacci¨®n de los acuerdos intergubernamentales que, si se cumplen las expectativas, abrir¨¢n el camino para la uni¨®n fiscal propuesta por Merkel. El primer ministro brit¨¢nico David Cameron fue el ¨²nico de los 27 l¨ªderes de la Uni¨®n que descart¨® la participaci¨®n de su pa¨ªs en el pacto. El acuerdo incluir¨¢, entre otras medidas, sanciones m¨¢s estrictas a los socios que vulneren los criterios de estabilidad europeos y la imposici¨®n de techos de deuda en las legislaciones de los firmantes.

Mientras, se concretan escenarios amenazantes para la econom¨ªa real. Los economistas alemanes no se ponen de acuerdo sobre si la recesi¨®n que se cierne sobre Europa caer¨¢ tambi¨¦n sobre su primera econom¨ªa. Los expertos del Instituto de Investigaci¨®n Econ¨®mica DIW calculan que la econom¨ªa se contrajo un 0,2% en el ¨²ltimo trimestre de 2011 y creen que caer¨¢ un 0,1% en este. Se habla de recesi¨®n cuando el Producto Interior Bruto se contrae por dos trimestres consecutivos. Al otro lado del Rin temen, por su parte, la p¨¦rdida de la triple A en la calificaci¨®n de riesgo francesa.