Dimite el jefe de Gabinete de Barack Obama en plena precampa?a

A 11 meses de la cita electoral en la que Barack Obama se juega su reelecci¨®n, el presidente norteamericano ha anunciado la dimisi¨®n de su segundo jefe de gabinete, William Daley, que llevaba en el cargo solo un a?o. Le sustituye Jacob Lew, director de la Oficina de Administraci¨®n y Presupuestos de la Casa Blanca, un veterano de administraciones dem¨®cratas con un perfil marcadamente econ¨®mico. Previamente, en octubre de 2010, hab¨ªa abandonado el mismo puesto Rahm Emanuel, que se encarg¨® de coordinar los esfuerzos del ejecutivo por aprobar la ley de reforma sanitaria, y que ahora ocupa el cargo de alcalde de Chicago.

¡°Es una decisi¨®n dif¨ªcil para m¨ª¡±, dijo ayer Obama en la Casa Blanca al anunciar el relevo, acompa?ado de Daley y de Lew. El presidente revel¨® que no acept¨® la dimisi¨®n de forma inmediata, sino que le pidi¨® a Daley que se tomara dos d¨ªas para pensarlo. ¡°El suyo ha sido un trabajo extraordinario en uno de los a?os m¨¢s ajetreados e importantes de mi administraci¨®n¡±, a?adi¨® el presidente, que alab¨® la labor de Daley en decisiones como el repliegue de tropas de Irak, la misi¨®n de la OTAN en Libia, la muerte de Osama bin Laden y los tratados de libre comercio con Corea del Sur, Colombia y Panam¨¢.

El anuncio de la marcha de Daley llega dos meses despu¨¦s de que Obama le quitara responsabilidades y le encargara la gesti¨®n de las operaciones diarias del Ala Oeste de la Casa Blanca a Pete Rouse, que hab¨ªa ocupado brevemente ese mismo puesto, en funciones, despu¨¦s de la marcha de Emanuel. Seg¨²n diversos operativos del gobierno, Daley carec¨ªa de la experiencia y los contactos en el Capitolio que le hab¨ªan permitido forjar alianzas tanto a Emanuel como a Rouse. En 2011, las divergencias con los republicanos en el Congreso dejaron al gobierno al borde de la suspensi¨®n de pagos en m¨¢s de una ocasi¨®n.

Daley, abogado de formaci¨®n, fue secretario de Comercio entre 1997 y 2000, bajo el mandato de Bill Clinton. Posteriormente fue jefe de campa?a de Al Gore en las elecciones de 2000 y sirvi¨® en el Comit¨¦ Ejecutivo del banco JPMorgan Chase. Sus contactos en el sector bancario y empresarial, y su fama de creador de consenso, le hab¨ªan facilitado el acceso al puesto de jefe de gabinete. Finalmente no pudo forjar grandes acuerdos presupuestarios con los republicanos.

En octubre hab¨ªa dicho en una entrevista concedida a la cadena de televisi¨®n NBC que, despu¨¦s de la reelecci¨®n de Obama, volver¨ªa a Chicago, donde resid¨ªa antes. ¡°Me compromet¨ª a hacer que este presidente superara la reelecci¨®n, algo que har¨¢ con toda seguridad, y entonces mi mujer y yo volveremos a Chicago¡±, dijo entonces Daley. Finalmente, se marcha 11 meses antes de la cita electoral. La transici¨®n se completar¨¢ a finales de mes, para darle a Daley tiempo de finalizar la preparaci¨®n del discurso del Estado de la Uni¨®n, que se celebrar¨¢ en dos semanas, y para que su sustituto, Lew, complete la propuesta de presupuestos para el a?o que viene.

Lew, por su parte, tiene un perfil netamente econ¨®mico. Ya fue director de la oficina presupuestaria de la Casa Blanca con Clinton, entre 1998 y 2001. Volvi¨® al puesto con Obama, en julio de 2010. Previamente hab¨ªa sido subsecretario de Estado con Hillary Clinton, encargado de la gesti¨®n de recursos del ministerio de asuntos exteriores. Cuando Lew abandon¨® la Casa Blanca por primera vez, en 2001, dej¨® tras de s¨ª un super¨¢vit presupuestario de 236.000 millones de d¨®lares (185.000 millones de euros al cambio actual).