La ola de fr¨ªo polar causa m¨¢s de dos centenares de muertos en Europa

Europa (y en las ¨²ltimas horas el norte de ?frica) sigue petrificada por la ola de fr¨ªo polar que est¨¢ azotando severamente, sobre todo en Ucrania, donde ya han muerto 122 personas, Ruman¨ªa y Polonia. Las intensas nevadas ca¨ªdas en las ¨²ltimas horas han provocado el caos entre muchas poblaciones que se han quedado aisladas por el cierre de numerosas carreteras y el transporte mar¨ªtimo, con puertos congelados en el Mar Negro, y la anulaci¨®n de muchos vuelos tras el cierre del aeropuerto de Budapest. Las bajas temperaturas han llevado adem¨¢s a una ca¨ªda acelerada del suministro del gas que provee Rusia.

Seg¨²n un portavoz de energ¨ªa de la Uni¨®n Europea, Marlene Holzner, el suministro de gas ha disminuido en Polonia, Eslovaquia, Austria, Hungr¨ªa, Bulgaria, Rumania, Grecia e Italia. Holzner ha matizado, no obstante, que la situaci¨®n no ha alcanzado niveles de emergencia. El gigante gasista ruso Gazprom ha se?alado que suministran el gas que pueden. "Estamos haciendo todo lo posible... Todos los sistemas est¨¢n funcionando de forma estable", ha manifestado Sergei Komlev, uno responsable de la compa?¨ªa.

En Rumania, seis personas m¨¢s han fallecido en las ultimas horas y la cifra de v¨ªctimas mortales se ha eleva a 30 desde que se inici¨® el frente siberiano el pasado 26 de enero. Se prev¨¦ que el temporal, azotado por lluvias heladas, se mantenga los pr¨®ximos d¨ªas.

Los servicios de urgencia han trasladado a cientos de personas a los hospitales y a centros de acogida por s¨ªntomas de hipotermia a causa de las bajas temperaturas que llegaron a rozar los 30 grados bajo cero. Las autoridades rumanas han recomendado a los ciudadanos que se provisionen de alimentos y que permanezcan en sus casas. Muchos asaltaron el jueves los hipermercados en Bucarest como si fueran d¨ªas navide?os. ¡°La gente se ha asustado por lo que nos puede venir. Hay alimentos que ya est¨¢n agotados¡±, se?al¨® un comprador ante un mostrador completamente vac¨ªo.

Este fuerte temporal siberiano est¨¢ recordando a las nevadas sufridas en 1954, cuando se necesitaron los tanques para apartar la nieve que lleg¨® a alcanzar los dos metros de altura. ¡°No hay que retroceder decenios, ahora vivimos en una ciudad m¨¢s civilizada¡±, lament¨® un consumidor sorprendido por la avalancha de personas.

La g¨¦lidas temperaturas se tradujeron en un aumento sustancial del consumo de gas. En Rumania alcanz¨® un nivel r¨¦cord, superando los 70 millones de metros c¨²bicos al d¨ªa, un 30% m¨¢s que un d¨ªa normal de invierno.

En la vecina Ucrania, la situaci¨®n est¨¢ siendo realmente cr¨ªtica. La ola de fr¨ªo se ha cobrado en este pa¨ªs en 24 horas la vida de otras 21 personas, lo que eleva la cifra de muertos por las bajas temperaturas de los ¨²ltimos ocho d¨ªas a 122 (78 de los cad¨¢veres fueron encontrados en la calle). Representantes de Cruz Roja ya han advertido de que miles de indigentes est¨¢n expuestos ante la ola de fr¨ªo polar procedente del sur de Siberia.

La mayor¨ªa de estas v¨ªctimas son vagabundos que han permanecido a la intemperie durante las noches. Las autoridades de la capital, Kiev, han abierto las puertas del metro para que los vagabundos puedan resguardarse y se han instalado m¨¢s de 3.000 tiendas de campa?a en todo el pa¨ªs para proporcionar calefacci¨®n y alimentos a los sin hogar.

En Rusia, al menos 64 personas fallecieron por congelaci¨®n, aunque el responsable del Ministerio de Sanidad, Maksim Topilin, a?adi¨® que la cifra podr¨ªa incrementarse ya que todav¨ªa tienen que verificar otras regiones del pa¨ªs.

El frente siberiano tambi¨¦n est¨¢ azotando con dureza en Polonia, donde han muerto 8 personas en las ¨²ltimas 24 horas, lo que asciende a 45 v¨ªctimas mortales. El balance aumenta a 75 muertes si se suman las de noviembre y diciembre.

En el sudeste de Polonia se registraron las temperaturas m¨¢s bajas de Europa, tras alcanzar los 38,5 grados bajo cero.

En Serbia, los equipos de urgencia est¨¢n trabajando para socorrer a miles de personas atrapadas en lugares monta?osos del pa¨ªs balc¨¢nico, debido a que las carreteras est¨¢n congeladas o cubiertas de nieve. La polic¨ªa serbia ha asegurado que la gente de unas 6.500 aldeas bloqueadas pudieron almacenar suficiente comida y les ha pedido que se quedaran a la espera de que se rehabilite la circulaci¨®n.

El temporal procedente del este de Europa se ha cobrado en Francia dos v¨ªctimas: un octogenario aquejado de Alzheimer al que se encontr¨® en un camino forestal en Mosela y otro, con la misma enfermedad, hallado en Toulouse. En Italia, el n¨²mero de fallecidos se eleva a seis, con las dos personas que murieron en Roma a lo largo de las ¨²ltimas veinticuatro horas, una de ellas un hombre que fue arrollado por su coche mientras estaba coloc¨¢ndole las cadenas.