Or¨¦shnik, el misil bal¨ªstico modificado por Rusia que incumple el malogrado tratado nuclear con EE UU

Horas despu¨¦s de que Vlad¨ªmir Putin probase contra Ucrania su nueva arma, en Rusia han salido a la venta camisetas con la imagen del mandatario, su nuevo juguete volando y el rostro de Joe Biden aterrorizado bajo un juego de palabras que mezcla el t¨ªtulo ruso de la pel¨ªcula La Jungla de Cristal ¡ªKrepki Oreshek, traducible como nuez dura de roer¡ª con el nombre del misil, Or¨¦shnik (avellano). El presidente ruso asegura que el cohete es de ¨²ltima generaci¨®n, aunque la inteligencia occidental apunta a una modificaci¨®n de un modelo anterior. Los ¨²nicos detalles que se conocen con certeza por ahora es que se trata de un misil bal¨ªstico que incumplir¨ªa el malogrado Tratado sobre Fuerzas Nucleares de Rango Intermedio (INF, en ingl¨¦s), un pacto clave para evitar una escalada nuclear que Estados Unidos y Rusia abandonaron en 2019.

Este jueves, seis proyectiles portados por el cohete cayeron desde el cielo como un martillo imparable sobre su objetivo en la provincia ucrania de Dnipr¨®. Un misil bal¨ªstico los hab¨ªa elevado sobre el horizonte suborbital de Ucrania antes de lanzarlos a tierra a una velocidad casi imparable. M¨¢s tarde, Putin reapareci¨® ante el mundo con un mensaje que ha preocupado a Occidente y ha envalentonado a los rusos. ¡°Se ha probado en condiciones de combate uno de los misiles de medio alcance m¨¢s nuevos¡±, afirm¨® el presidente. Seg¨²n Putin, se trata de un arma hipers¨®nica capaz de alcanzar una velocidad de Mach 10 (12.348 kil¨®metros por hora) y volar a tres kil¨®metros por segundo.

La Direcci¨®n General de Inteligencia del Ministerio de Defensa ucranio ha detallado que el misil recorri¨® en unos 15 minutos el millar de kil¨®metros que separan su lanzamiento desde la regi¨®n de Astrac¨¢n hasta su objetivo en Dnipr¨®. Las seis ojivas superaron el Mach 11 (13.500 kil¨®metros por hora) en su tramo final. Tanto Mosc¨² como Washington confirmaron que el Kremlin notific¨® el ataque con antelaci¨®n.

Sin embargo, Estados Unidos cree que el Or¨¦shnik es la modificaci¨®n de otro cohete ruso de largo alcance para obtener un misil bal¨ªstico de rango intermedio. ¡°Est¨¢ basado en el modelo del misil bal¨ªstico intercontinental ruso RS-26 Rubezh ¡ªtraducible como frontera¡ª¡±, ha declarado, sin proporcionar m¨¢s detalles, la viceportavoz del Departamento de Defensa estadounidense, Sabrina Singh.

El RS-26 Rubezh es un misil de combustible s¨®lido capaz de alcanzar los 6.000 kil¨®metros de alcance m¨¢ximo. El cohete puede portar explosivos convencionales, ojivas nucleares o proyectiles hipers¨®nicos Avangard. Kiev sospechaba en la v¨ªspera del ataque de este jueves que Rusia pod¨ªa emplear este misil contra su territorio. ¡°Ni un solo pa¨ªs posee armas hipers¨®nicas, y mucho menos armas continentales hipers¨®nicas¡±, advirti¨® Putin en 2018, cuando present¨® seis nuevas armas de destrucci¨®n masiva cuatro a?os antes de lanzar su ofensiva sobre Ucrania.

El RS-26 Rubezh es, a su vez, una modificaci¨®n del RS-24 Yars, cuyas pruebas comenzaron en 2007. Ambos misiles intercontinentales fueron desarrollados cuando el tratado INF a¨²n estaba en vigor, por lo que fueron dise?ados para no entrar dentro del rango prohibido durante sus pruebas. El problema, seg¨²n denunci¨® Washington en 2014, es que los rusos pasaban estos test con una carga de peso rid¨ªcula: con ojivas nucleares, su alcance se quedaba en el rango prohibido.

¡°Estados Unidos ha determinado que la Federaci¨®n de Rusia viola sus obligaciones en virtud del Tratado INF de no poseer, producir o realizar pruebas de vuelo de un misil de crucero lanzado desde tierra con un alcance de 500 a 5.500 kil¨®metros, o de poseer o producir estos lanzadores de misiles¡±, advirti¨® por entonces el Departamento de Estado norteamericano.

El Gobierno de Donald Trump abandon¨® el tratado en 2019, tras acusar a Mosc¨² de seguir incumpliendo sus limitaciones. El motivo es que el radar puede detectar los cohetes, pero no diferenciar su carga. En caso de tensi¨®n, como sucede ahora con la guerra de Ucrania, el rival desconoce si el cohete disparado desde esa distancia porta una cabeza convencional o nuclear, lo que no le deja margen para comprender qu¨¦ tipo de ataque es y socava la capacidad de disuasi¨®n nuclear mutua. En el caso de un misil bal¨ªstico, ambos pa¨ªses deben notificar su lanzamiento y el rival tiene m¨¢s margen para responder.

El bombardeo del jueves no ha sido el primero que emprende Rusia contra Ucrania con armas hipers¨®nicas capaces de portar ojivas nucleares. Mosc¨² emplea sus misiles Kh-47M2 Kinzhal ¡ªdaga, en castellano¡ª desde el mismo comienzo de su ofensiva en febrero de 2022. Estos cohetes, disparados desde bombarderos, pueden alcanzar tambi¨¦n el Mach 10, como el Or¨¦shnik. La diferencia es la altura: las bater¨ªas Patriot han logrado abatir muchos de estos misiles hasta ahora porque vuelan a una altura asumible, pero los Or¨¦shnik son imbatibles, seg¨²n Putin, porque caen desde el espacio a 12.348 kil¨®metros por hora.

Estados Unidos dispone de un sistema antia¨¦reo que podr¨ªa hacer frente a esta nueva amenaza, la costosa bater¨ªa THAAD. Cada una de estas armas vale unos 450 millones de euros, pero permiten abatir misiles a 150 kil¨®metros de altura. Washington entreg¨® una de ellas a Israel a principios de octubre para protegerse de los bombardeos iran¨ªes con misiles bal¨ªsticos. ¡°La defensa a¨¦rea es una cuesti¨®n de vida o muerte para nosotros¡±, ha manifestado la l¨ªder del partido ucranio Holos, Kira Rudik.

El desarrollo del RS-26 Rubezh fue supuestamente abandonado en la d¨¦cada pasada. Seg¨²n el comit¨¦ estadounidense de defensa frente a misiles bal¨ªsticos, hay indicios de que los tests prosiguieron al menos hasta 2018.

Piezas con misiles conocidos

Las fuerzas ucranias hallaron algunos restos del misil en la zona del bombardeo. Mark Kr¨²tov, un conocido investigador militar del medio Radio Free Europe/Radio Liberty, sigui¨® la pista a una de las piezas encontradas cuya identificaci¨®n era perfectamente legible: IRTSU 306577.095. El reportero descubri¨® en la p¨¢gina de licitaciones del Gobierno que esta marca la utilizan el Instituto Central de Investigaci¨®n de Automatizaci¨®n e Hidr¨¢ulica y la f¨¢brica de V¨®tkinsk, en la rep¨²blica rusa de Udmurtia, donde se ensamblan los misiles estrat¨¦gicos rusos. La pieza, adem¨¢s, tambi¨¦n la utilizan los misiles bal¨ªsticos para submarinos S-30 Bulava.

¡°Por supuesto, esta pieza espec¨ªfica, tanto para los misiles estrat¨¦gicos rusos antiguos como para los ¡®nuevos¡¯ (dudo que el Or¨¦shnik sea realmente nuevo), se fabric¨® con una fresadora y perforadora suiza de alta precisi¨®n, la Fehlmann Picomax 54¡±, detalla Kr¨²tov a trav¨¦s de su perfil en X, la antigua Twitter.