Tres escenarios para Venezuela

La admisi¨®n del presidente venezolano Hugo Ch¨¢vez de que tendr¨¢ que ¡°repensar su agenda¡± tras haber sido diagnosticado con una nueva ¡°lesi¨®n¡± que podr¨ªa ser cancerosa plantea dudas sobre el futuro de su modelo narcisista-leninista tanto en Venezuela como en otros pa¨ªses latinoamericanos. Muchos de los que pens¨¢bamos que Ch¨¢vez terminar¨ªa ganando las elecciones del 7 de octubre ¡ªgracias a una combinaci¨®n del uso indiscriminado de fondos estatales para comprar votos, un casi monopolio de los medios de difusi¨®n y la intimidaci¨®n de votantes opositores¡ª deberemos repensar nuestros pron¨®sticos. Ch¨¢vez a¨²n puede ganar, pero ya no es algo tan seguro.

De repente, Ch¨¢vez parece vulnerable. Los analistas pol¨ªticos venezolanos ya no debaten si Ch¨¢vez estar¨¢ en el poder ¡°m¨¢s all¨¢ del 2019¡± ¡ªtal como el mismo presidente afirm¨® en fecha tan reciente como el 18 de febrero¡ª, sino si seguir¨¢ siendo presidente a fines de este a?o.

Hay tres grandes escenarios de lo que puede ocurrir en Venezuela durante los pr¨®ximos meses:

Escenario 1: Nada cambia. Ch¨¢vez reduce su ritmo de actividades, pero sigue en carrera para las elecciones presidenciales de octubre.

Ch¨¢vez podr¨ªa ganar si, adem¨¢s del uso casi irrestricto de los medios electr¨®nicos y la intimidaci¨®n de opositores, su gobierno se beneficia de una escalada de los precios del petr¨®leo en caso de un ataque israel¨ª contra las instalaciones nucleares de Ir¨¢n. Eso le dar¨ªa al gobierno venezolano a¨²n m¨¢s recursos para ganar votos.

Adem¨¢s, Ch¨¢vez se podr¨ªa beneficiar del ¡°efecto l¨¢stima¡±, que podr¨ªa hacer que muchos venezolanos sientan simpat¨ªa por ¨¦l debido a su enfermedad y lo apoyen en las urnas, aunque por otro lado muchos venezolanos resienten el hecho de que el presidente y sus ministros hayan mentido al negar airadamente rumores sobre su enfermedad que resultaron ser ciertos.

Escenario 2: Ch¨¢vez designa a un sucesor. Su salud se deteriora y el presidente venezolano designa a un sustituto para que compita en las elecciones de octubre, tal como lo hizo Fidel Castro en Cuba cuando anunci¨® el 31 de julio del 2006 que se someter¨ªa a una operaci¨®n y que ced¨ªa provisoriamente el poder a su hermano Ra¨²l.

Cuba, cuya econom¨ªa depende de los petrod¨®lares de Ch¨¢vez y es el pa¨ªs m¨¢s interesado en mantener el status quo en Venezuela, ser¨¢ la primera en recomendarle a Ch¨¢vez una sucesi¨®n como la de los hermanos Castro que mantenga vivo el Gobierno, en la que Ch¨¢vez seguir¨ªa siendo el ¡°padre de la revoluci¨®n¡± pero detr¨¢s de bambalinas.

Pero sin la presencia constante de Ch¨¢vez en los medios, su sucesor podr¨ªa perder las elecciones de octubre. El Gobierno de Venezuela es notoriamente inepto y corrupto, y depende casi por completo de la popularidad personal de Ch¨¢vez en algunos sectores de la poblaci¨®n. Asimismo, el Gobierno se enfrenta a tendencias electorales que han mostrado un constante aumento de los votos de la oposici¨®n: los candidatos antichavistas obtuvieron el 52% de los votos en las elecciones legislativas del 2010, e inesperadamente conquistaron 3 millones de votos en las primarias de este mes.

Escenario 3: Una intervenci¨®n militar, o ¡°el escenario egipcio¡±. Ch¨¢vez queda incapacitado o muere durante los pr¨®ximos meses, y los militares venezolanos toman el poder con la excusa de impedir una ola de violencia.

Los generales de Ch¨¢vez ¡ªalgunos de los cuales, como el Ministro de Defensa, general Henry Rangel Silva, han sido acusados por Estados Unidos de estar involucrados en el narcotr¨¢fico, mientras que otros temen investigaciones por corrupci¨®n si la oposici¨®n llega al pode. Son los que m¨¢s tendr¨ªan que perder si el r¨¦gimen de Ch¨¢vez se derrumba.

¡°Para evitar perder el poder, los militares y las fuerzas radicales podr¨ªan buscar una salida militar para suspender las elecciones, alegando un supuesto peligro de guerra civil¡±, me se?al¨® el consultor pol¨ªtico y encuestador Alfredo Keller desde Caracas. ¡°Si Ch¨¢vez desaparece, es muy posible un escenario egipcio¡±.

Mi opini¨®n: Cualquiera de estos tres escenarios es posible, pero para preservar lo que queda de democracia en Venezuela, la comunidad internacional deber¨ªa advertir ya mismo a los militares venezolanos que no aceptar¨¢ un ¡°escenario egipcio¡± en Venezuela.

Lo ¨²ltimo que necesita Latinoam¨¦rica tras la erosi¨®n de las libertades democr¨¢ticas en Venezuela, Nicaragua, Bolivia, Ecuador y otros pa¨ªses es un regreso de las juntas militares. Los dos primeros escenarios ¡ªgane quien gane¡ª ser¨ªan preferibles al tercero.