El presidente de EE UU promete castigar la matanza de civiles en Afganist¨¢n

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, ha prometido hoy investigar exhaustivamente y castigar ¡°con toda la fuerza de la ley¡± la matanza de 16 civiles, nueve de ellos ni?os, a manos de un sargento norteamericano, ocurrida en la provincia afgana de Kandahar el domingo de madrugada. ¡°La matanza de civiles inocentes es algo atroz e inaceptable. No define c¨®mo somos como pa¨ªs, y no representa a nuestras fuerzas armadas¡±, dijo este martes Obama en una conferencia de prensa en la Casa Blanca. ¡°Le puedo asegurar a la ciudadan¨ªa norteamericana y a la ciudadan¨ªa afgana que investigaremos los hechos, hasta adonde estos nos conduzcan, y que nos aseguraremos de que todos los que se vieron implicados en ellos rinden cuentas con toda la fuerza de la ley¡±.

En un intento de calmar los ¨¢nimos, el Secretario de Defensa norteamericano, Leon Panetta, visit¨® este mi¨¦rcoles el sur de Afganist¨¢n, una regi¨®n en la que el domingo pasado un sargento del Ej¨¦rcito de Estados Unidos mat¨® a 16 civiles, ocasionando una masacre que ha reavivando el antiamericanismo en el pa¨ªs. Los insurgentes le recibieron con dos ataques en la zona, que provocaron la muerte de al menos nueve civiles.

Procedente de Kirguist¨¢n, donde hab¨ªa aterrizado el martes, Panetta hizo una visita no anunciada a la base de Camp Bastion, en Helmand, provincia vecina a Kandahar, donde tuvo lugar la masacre. All¨ª se reuni¨® con mandos de la OTAN, con soldados y con diversos l¨ªderes tribales afganos. En diversas conversaciones, reiter¨® la intenci¨®n de la Casa Blanca de mantener el calendario de retirada previsto, pactado con la c¨²pula militar norteamericana.

¡°Es importante que nosotros, EE UU, Afganist¨¢n y las fuerzas de la OTAN, mantengamos la estrategia que nos hemos marcado¡±, dijo Panetta a los periodistas que le acompa?aban. Todas las partes implicadas, dijo, ¡°deben ponerle fin a esta guerra de forma responsable, acabando la misi¨®n en la que todos nos hemos embarcado¡±.

?El presidente Barack Obama ha ordenado que las tropas se replieguen antes del final de 2014, cuando se cumplir¨¢n 13 a?os del inicio de la guerra. Antes de septiembre se retirar¨¢n 33.000 soldados, de los 100.000 que EE UU tiene en la zona. El Pent¨¢gono aun no ha detallado el ritmo al que el resto de tropas seguir¨¢n regresando a partir de entonces.

Seg¨²n un acuerdo estrat¨¦?gico firmado entre Washington y Kabul, el Ej¨¦rcito norteamericano tiene ahora la potestad de juzgar al sargento detenido por la matanza del domingo. Seg¨²n avanz¨® Panetta en el vuelo de camino a Asia, los fiscales militares podr¨ªan pedir para ¨¦l la pena de muerte, si se le declara mentalmente capacitado para ser sometido a juicio. En este momento, un equipo de investigaciones criminales del Ej¨¦rcito de Tierra est¨¢ esclareciendo los hechos, el primer paso para abrir un consejo de guerra.

Panetta estar¨¢ en Afganist¨¢n dos d¨ªas, durante los cuales tiene previsto reunirse tambi¨¦n con las autoridades afganas, y entre ellas, con el presidente Hamid Karzai. A su llegada a la provincia de Helmand, un artefacto explosivo colocado en una carretera caus¨® la muerte de ocho civiles. En la cercana provincia de Kandahar, donde tuvo lugar la masacre, otra explosi¨®n dej¨® un muerto y dos heridos, todos miembros de los servicios de inteligencia afganos, seg¨²n informa la agencia France Presse.