Santorum afianza su candidatura en los Estados conservadores

Tras las victorias del exsenador por Pensilvania Rick Santorum en las primarias de Alabama y Misisipi, el martes, la campa?a de ese candidato ha aumentado la presi¨®n sobre el expresidente de la C¨¢mara de Representantes, Newt Gingrich, para que desista de seguir en la contienda. Santorum y Gingrich se han repartido hasta la fecha el voto m¨¢s conservador, algo que ha beneficiado a Mitt Romney, m¨¢s moderado y que, con 19 victorias y 496 delegados, ve ahora en serio peligro su liderazgo.

Los electores m¨¢s a la derecha en el Partido Republicano han encumbrado a Santorum, que de un candidato marginal ha pasado a ser alguien con posibilidades reales de ganar la nominaci¨®n presidencial, entorpeci¨¦ndole seriamente el camino a Romney, que hasta la fecha es el supuesto favorito. Santorum ha ganado en nueve Estados, la mayor¨ªa de ellos bastiones conservadores como Kansas, Oklahoma y Tennessee. All¨ª ha resonado su ideario, contrario a los anticonceptivos, el aborto y el matrimonio gay.

¡°Es tiempo de que los conservadores nos unamos¡±, dijo el candidato el martes por la noche [madrugada en Espa?a] en Luisiana, en UN mitin en el que celebr¨® sus dos victorias de la noche. ¡°Ha llegado la hora de asegurarnos de que tenemos las mejor oportunidad de ganar estas elecciones, y s¨®lo tendremos esa oportunidad si nominamos a un conservador para que se mida con Barack Obama en noviembre¡±.

En gran medida, Romney depende ahora de la permanencia de Gingrich en las elecciones para mantenerse como favorito. De hecho, si se combina el voto recibido por ese ¨²ltimo candidato y Santorum hasta ahora, el supuesto l¨ªder hubiera perdido en cuatro de los 19 Estados que atesora: Alaska, Wyoming, Michigan y Ohio. Ganar en los dos ¨²ltimos, donde las encuestas le dieron por perdedor, fue de crucial importancia para Romney. Naci¨® en el primer Estado, y all¨ª gan¨® las primarias en 2008. El segundo le fue imprescindible para declararse vencedor el supermartes.

Por lo que ha dicho hasta ahora, Gingrich no tiene intenci¨®n de apearse. ¡°Insisto en que voy a llegar a Tampa [el lugar en el que se celebrar¨¢ la Convenci¨®n Nacional Republicana en agosto]¡±, dijo en la noche electoral en Alabama, despu¨¦s de saber que hab¨ªa quedado segundo, por encima de Romney, tanto all¨ª como en Misisipi. ¡°Los candidatos conservadores hemos acumulado el 70% del voto. Lo cierto es que si eres l¨ªder, y sigues quedando tercero, no eres l¨ªder de nada¡±.

En realidad, Gingrich s¨®lo ha ganado en Georgia, un Estado al que represent¨® en el Capitolio durante 20 a?os, y Carolina del Sur. Acumula 141 delegados. Pero ha tenido resultados decentes en los Estados sure?os, algo que podr¨ªa repetirse en las elecciones de Luisiana del pr¨®ximo 24 de marzo, donde se reparten 46 delegados. Antes, sin embargo, se celebrar¨¢n las de Illinois, un Estado con 69 delegados y m¨¢s electores independientes, donde Romney goza de ventaja en las encuestas.

Para ganar estas primarias se necesitan 1.144 delegados. Y aunque Romney dispone de los 496 que le convierten de momento en favorito, los dem¨¢s candidatos combinados, incluido el libertario Ron Paul, suman 444. La diferencia es de s¨®lo 53 delegados.