Los apartados clave de la reforma sanitaria de Obama

El Tribunal Supremo de Estados Unidos eval¨²a estos d¨ªas la constitucionalidad de algunos de los apartados de la ley de reforma del sistema sanitario, aprobada hace dos a?os por el presidente Barack Obama. Estas son las secciones de la ley y su fecha de entrada en vigor.

2010

Condiciones m¨¦dicas preexistentes

La posibilidad de rechazar a pacientes por condiciones m¨¦dicas contra¨ªdas antes de contratar un seguro fue una de las mayores cr¨ªticas lanzadas por Obama contra el sistema sanitario. La reforma prohibir¨¢ a partir de 2014 que las compa?¨ªas aseguradoras rechazar a ninguna persona, cobrarle precios m¨¢s caros o denegarle determinados servicios por su enfermedad. Hasta entonces, la creaci¨®n de un plan de seguros m¨¦dicos para pacientes con condiciones preexistentes ha cubierto desde julio de 2010 los gastos de m¨¢s de 50.000 norteamericanos, seg¨²n datos del Departamento de Salud.

En 2009, el 89% de los ciudadanos con una p¨®liza de seguros pagada por ellos mismos y el 59% de los que lo obten¨ªan a trav¨¦s de su trabajo contaban con alg¨²n tipo de limitaci¨®n -bien por edad o por enfermedad- al n¨²mero de servicios y cuidados cubiertos por la p¨®liza. La ley de la reforma sanitaria prohibi¨® dichas limitaciones en septiembre de 2010.

Tercera edad y discapacitados

Mas de 5.1 millones de ciudadanos mayores de 65 a?os y con discapacidades han ahorrado una media de 635 d¨®lares en medicamentos con recetas desde 2010, seg¨²n datos ofrecidos por la Casa Blanca. El sistema anterior establec¨ªa que las personas de la tercera edad deb¨ªan pagar parte del coste de los medicamentos. Desde la entrada en vigor de este apartado de la legislaci¨®n, el sistema Medicare ha ahorrado 3.2 millones de d¨®lares a norteamericanos en la tercera edad.

Mujeres

Las mujeres estadounidenses, a¨²n disponiendo de cobertura m¨¦dica, deb¨ªan pagar el coste de tratamientos anticonceptivos y pruebas m¨¦dicas de prevenci¨®n de enfermedades, por lo que sus gastos m¨¦dicos eran un 68% m¨¢s que los de los hombres. Entre el 29% y el 50% de sus gastos m¨¦dicos que no cubr¨ªa el seguro hasta la reforma correspond¨ªan a anticonceptivos. Desde septiembre de 2010, todos estos tratamientos y pruebas preventivas son gratuitas.

J¨®venes y estudiantes

La reforma sanitaria estableci¨® que los j¨®venes norteamericanos pueden quedar protegidos por el seguro m¨¦dico de sus progenitores hasta la edad de 26 a?os, medida que entr¨® en vigor en septiembre de 2010.

Seg¨²n el Departamento de Sanidad, dos millones y medio de j¨®venes -incluidos 1.3 millones de minor¨ªas ¨¦tnicas- ten¨ªan cobertura m¨¦dica en un momento en que la crisis econ¨®mica les dificultaba encontrar un empleo -y el consiguiente seguro proporcionado por la empresa. La cifra supone que el 73% de los j¨®venes norteamericanos ten¨ªan seguro m¨¦dico en 2011, un incremento del 8.3% en comparaci¨®n con el a?o anterior.

Ayudas a peque?as empresas

El Departamento de Salud asegura que las peque?as empresas norteamericanas pagaban un 18% m¨¢s por los seguros m¨¦dicos de sus empleados que las grandes corporaciones. Al entrar en vigor este apartado de la ley en enero de 2010, los empresarios reciben recortes de impuestos que igualan el coste con el de otras compa?¨ªas para evitar despidos y no obligarles a contratar a trabajadores que ya dispongan de una p¨®liza por otros medios

2011

Medicina preventiva

Hasta la aprobaci¨®n de la reforma, las mamograf¨ªas, anticonceptivos, consultas sobre planificaci¨®n familiar, pruebas de enfermedades de transmisi¨®n sexual y otras medidas de prevenci¨®n supon¨ªan un coste adicional para los pacientes en Estados Unidos, incluso si ten¨ªan una p¨®liza m¨¦dico. La ley exige a las aseguradoras la cobertura de estos costes, que pasan a ser gratuitos para el paciente. Seg¨²n el Departamento de Salud, en 2011 la medida benefici¨® a 54 millones de norteamericanos que ya dispon¨ªan de un seguro privado, adem¨¢s de 32.5 ciudadanos mayores de 65 a?os y que se acogen al programa Medicare.

Seg¨²n datos de la Fundaci¨®n Kaiser, el 30% de los trabajadores norteamericanos con seguro m¨¦dico a trav¨¦s de su empleo, vieron aumentar el n¨²mero de servicios proporcionados por su p¨®liza en 2011. Las cifras de la Oficina del Censo apuntan a que 173 millones de norteamericanos tienen un seguro privado, por lo que unos 54 millones tienen ahora una cobertura mejor que antes de la reforma.

Centros de Salud

La Administraci¨®n Obama adopt¨® el modelo de centros de salud comunitarios -similar al espa?ol- para favorecer el acceso a cuidados m¨¦dicos en zonas con pocos recursos. En 2011, la reforma destin¨® 11.000 millones de d¨®lares para crear 350 centros a los que pueden acudir casi 50 millones de norteamericanos. El a?o anterior, cuando se aprob¨® la nueva ley, atendieron a 19,5 millones de personas, de los que la mitad pertenec¨ªan a minor¨ªas ¨¦tnicas, el 40% no ten¨ªan seguro m¨¦dico y un tercio eran menores de edad.

Otros 200 millones de d¨®lares fueron destinados a centros de salud situados en colegios p¨²blicos para un per¨ªodo de 2010 a 2013 y se espera que pasen de atender a 790.000 pacientes en su primer a?o a 1,3 millones en los cursos escolares consecutivos.

2013 - 2014

Nuevo sistema de seguros m¨¦dicos gestionados por los Estados

La reforma dej¨® en manos de los Gobiernos estatales la creaci¨®n de un mercado de seguros m¨¦dicos para ciudadanos y due?os peque?as empresas. Sin embargo, puede que la mitad de Estados esperen al veredicto del Tribunal Supremo y los resultados de las pr¨®ximas elecciones para empezar a desarrollar esta parte de la reforma. El Departamento de Salud deber¨¢ certificar en enero de 2013 que los Gobiernos estatales han empezado a crear este sistema o sustituirlo con uno federal, como tambi¨¦n prev¨¦ la reforma, para que los norteamericanos puedan comprar un seguro m¨¦dico a partir de 2014.

A partir de 2013, el Gobierno ampliar¨¢ el presupuesto de aquellas aseguradoras que ofrezcan medicina preventiva a precios m¨¢s baratos o de forma gratuita; subir¨¢ los sueldos de doctores de medicina familiar, unificar¨¢ los costes de tratamiento a pacientes cuando hospitales, m¨¦dicos y aseguradoras colaboren para dar una atenci¨®n m¨¢s efectiva y aumentar¨¢ el presupuesto para cubrir a ni?os de familias sin recursos.

En 2014, si la empresa no proporciona un seguro m¨¦dico al trabajador, ¨¦ste podr¨¢ comprarlo de manera individual. De no adquirirlo, deber¨¢ pagar una multa cada a?o que no pague por una p¨®liza. La ley establece que los ciudadanos tendr¨¢n acceso a las mismas p¨®lizas que las que corresponden a los miembros del Congreso y podr¨¢n elegir el tipo de cobertura que m¨¢s les conviene. Asimismo, todos aquellos ciudadanos que ganen menos del 133% del nivel de pobreza (unos 14.000 d¨®lares o 10.000 euros al a?o) podr¨¢n entrar en el sistema social de seguros Medicaid, costeado por los Estados. Tambi¨¦n se eliminar¨¢ en esta fecha los l¨ªmites al gasto por paciente y por a?o, la discriminaci¨®n de precios basada en g¨¦nero o condiciones preexistentes y se ofrecer¨¢n recortes para las peque?as empresas que proporcionen un seguro a sus empleados.