Obama relanza su campa?a por el voto de los m¨¢s j¨®venes

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, visita en los pr¨®ximos dos d¨ªas centros universitarios de varios Estados para relanzar su campa?a por el voto de los j¨®venes. En el centro de su apuesta estar¨¢ la deuda estudiantil por los altos costes de las matr¨ªculas universitarias, considerada en estos momentos la pr¨®xima amenaza para la econom¨ªa del pa¨ªs.

¡°La educaci¨®n superior es una de las inversiones m¨¢s importantes que pod¨¦is hacer en vuestra vida¡±, dijo el presidente este martes durante su discurso en la Universidad de Carolina del Norte. ¡°Estoy aqu¨ª delante de vosotros, soy quien soy y Michelle es quien es hoy gracias a las becas y pr¨¦stamos para estudiar¡±.

Obama apelar¨¢ a los problemas de los estudiantes para recuperar el apoyo y la euforia que rode¨® cada uno de sus discursos en la campa?a electoral anterior. Su campa?a ya ha apodado como ¡°Generaci¨®n 44¡± -en referencia a que ¨¦l es el presidente n¨²mero 44 de la Uni¨®n- a los j¨®venes, uno de los grupos del electorado que antes cerraron filas junto al candidato y que contribuyeron como voluntarios a una campa?a electoral hist¨®rica, impuls¨¢ndole hasta la Casa Blanca.

¡°Michelle y yo hemos estado en vuestra misma situaci¨®n: cuando nos casamos solo conseguimos endeudarnos cada vez m¨¢s; juntamos nuestros bienes, pero no hab¨ªa nada que sumar¡±, dijo Obama entre risas, recuperando el toque de humor en sus discursos y dej¨¢ndose animar por constantes interrupciones de aplausos.

El presidente trataba en realidad uno de los asuntos que m¨¢s preocupan tanto a los j¨®venes como al resto del pa¨ªs. Obama solicita estos d¨ªas al Congreso que impida la subida de intereses de los pr¨¦stamos para estudiantes en un momento en que su deuda asciende a un bill¨®n de d¨®lares, superando por primera vez a la de las tarjetas de cr¨¦dito.

Michelle y yo hemos estado en vuestra misma situaci¨®n: cuando nos casamos solo conseguimos endeudarnos cada vez m¨¢s"

Seg¨²n datos proporcionados por la Casa Blanca, las carreras universitarias cuestan de media unos 35.000 d¨®lares al a?o (26.000 euros), quedando fuera del alcance de miles de norteamericanos tras haber duplicado su precio en las dos ¨²ltimas d¨¦cadas. El Gobierno entrega pr¨¦stamos a miles de estudiantes cada a?o, pero esto no impide que se endeuden. Los graduados en 2010, por ejemplo, deb¨ªan en el momento de licenciarse una media de 25.000 d¨®lares.

Ayudar a los estudiantes y a la econom¨ªa

¡°No podemos convertir la educaci¨®n universitaria en un lujo, es una urgencia¡±, afirm¨® el presidente. ¡°Cuando gran parte de tu salario va destinado a devolver tus pr¨¦stamos, no solo es malo para ti, es malo para la econom¨ªa. Quiero que este sea un pa¨ªs en el que todo el mundo tenga las mismas oportunidades y todos contribuyan de manera justa¡±. Obama recordaba as¨ª uno de los argumentos que ha manejado en contra de los recortes que propone el Partido Republicano y su negativa a imponer la conocida como tasa Buffet, que equiparar¨ªa los impuestos con el nivel de ingresos de los ciudadanos.

¡°?Alguien puede permitirse pagar 1.000 d¨®lares extra por su deuda?¡±, pregunt¨® Obama en referencia a la posible subida de intereses. ¡°?No!¡±, grit¨® un alumno desde la grada. El presidente respondi¨® con una sonrisa. ¡°Eso pensaba yo¡±.

Durante la campa?a electoral de 2008, Obama se present¨® ante los votantes m¨¢s j¨®venes como el ¨²nico que conoc¨ªa de cerca los a?os -a veces, d¨¦cadas- que cuesta devolver un pr¨¦stamo para estudiar. En muchas de sus intervenciones habl¨® del tiempo que tanto Michelle como ¨¦l tardaron en saldar sus deudas. El presidente firm¨® hace unos meses la ley que, a partir de 2014, reducir¨¢ los intereses que recaen sobre estos pr¨¦stamos, ayudar¨¢ a los estudiantes a financiar su deuda en relaci¨®n con su nivel de ingresos y que condona el d¨¦ficit a partir de 20 a?os.

Sin embargo, seg¨²n argumenta Obama, estas iniciativas podr¨ªan tener un efecto mucho m¨¢s t¨ªmido del esperado si el Congreso no act¨²a antes del verano. El pr¨®ximo 1 de julio est¨¢ programada la subida de intereses sobre un conjunto de becas entregadas por el Gobierno federal -del 3.4% actual al 6.8%- y que duplicar¨ªa los impuestos sobre la deuda de 7.4 millones de estudiantes.

¡°No es algo que me acabe de leer, no me acaban de dar un informe sobre esto¡±, afirm¨® Obama en alusi¨®n a Mitt Romney, quien respald¨® los recortes esta semana de manera bastante espont¨¢nea. El presidente todav¨ªa cuenta con una importante ventaja entre los j¨®venes con respecto al que con toda probabilidad ser¨¢ su rival del Partido Republicano en noviembre. Seg¨²n las ¨²ltimas encuestas, un 61% de los menores de 30 a?os prefieren a Obama frente a Romney, solo cinco puntos por debajo del apoyo alcanzado en 2008. El candidato republicano, por su parte, no ha obtenido la mayor¨ªa del voto de los j¨®venes en ninguna de las primarias disputadas hasta ahora.

Los actos de campa?a presidencial de este martes incluyen la participaci¨®n de Obama en el programa del humorista Jimmy Fallon, que ha tenido lugar en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, y en el que ha achacado la crisis de los agentes secretos relacionados con prostituci¨®n durante la Cumbre de las Am¨¦ricas de Colombia a "un par de cabezas huecas".