La alta tasa de fracaso universitario inquieta a Francia

La licenciatura es el eslab¨®n d¨¦bil de la ense?anza superior en Francia, y ese es un diagn¨®stico que comparten la izquierda y la derecha: el 48% de los estudiantes matriculados en primero (280.000 en 2008) no pasa a segundo, y apenas el 38% culmina sus estudios en los tres a?os previstos para el primer ciclo.

Este ¨ªndice de fracasos al terminar el primer a?o se convierte en m¨¢s del 80% entre los estudiantes procedentes del bachillerato tecnol¨®gico y profesional (que constituyen el 17% de los alumnos de primero e incluso el 30% en algunas carreras). Peor preparados para los estudios superiores, en su mayor¨ªa, que los estudiantes que han hecho el bachillerato cl¨¢sico general, las universidades no de ¨¦lite los aceptan, de todas formas, porque en teor¨ªa no tienen ninguna prueba de acceso.

El ?filtro? se pone en pr¨¢ctica de la peor manera posible, al final del primer curso, sobre todo en las carreras m¨¢s demandadas, como derecho o medicina, en las que solo pasa a segundo el 15% de los alumnos despu¨¦s de un examen de selecci¨®n muy exigente en el que se disputan un n¨²mero limitado de plazas.

La peculiaridad del doble sistema franc¨¦s (por un lado las Grandes ?coles, muy selectas, y por otro las universidades, abiertas a todos) crea una competencia desigual. Las primeras atraen a los mejores alumnos, lo cual acent¨²a las dificultades de acceder a las segundas. En 1996, el 40% de los estudiantes que hab¨ªan terminado el bachillerato ten¨ªan intenci¨®n de ir a la universidad; en 2008, ya no eran m¨¢s que el 31%, es decir, una cuarta parte menos.

La consecuencia es que los profesores e investigadores en las universidades ven llegar a un nuevo grupo de alumnos, con un nivel m¨¢s bajo que antes. Algunos piden el restablecimiento de alg¨²n tipo de selectividad o de un a?o de preparaci¨®n, para no devaluar su nivel de ense?anza, pero no es esa la v¨ªa que han escogido los sucesivos Gobiernos.

En 2007, la derecha puso en marcha el programa "Conseguir la licenciatura" para reducir el ¨ªndice de fracasos a la mitad en cinco a?os, con medios econ¨®micos suplementarios (670 milliones de euros) y la instauraci¨®n de un n¨²mero m¨ªnimo de horas de clase (500 horas al a?o durante tres a?os), pero sus resultados son discretos. Hoy, la izquierda tiene la intenci¨®n de abordar el fracaso en el primer ciclo universitario con una mejor orientaci¨®n, por ejemplo, pero excluye cualquier tipo de selecci¨®n. Para algunos especialistas en ciencias de la educaci¨®n tambi¨¦n es necesario dar a los ense?antes universitarios una formaci¨®n pedag¨®gica.