EE UU busca controlar el arsenal qu¨ªmico del r¨¦gimen sirio ante un vac¨ªo de poder

El Gobierno norteamericano est¨¢ preparando planes de actuaci¨®n en caso de que el r¨¦gimen de Bachar el Asad se desmorone, despu¨¦s de que los rebeldes lo desestabilizaran con el atentado del mi¨¦rcoles, en el que fallecieron su ministro de Defensa y otros altos funcionarios. La principal preocupaci¨®n de la Casa Blanca y del Pent¨¢gono en estos d¨ªas es proteger el arsenal de armas qu¨ªmicas de Siria, uno de los mayores de Oriente Pr¨®ximo, para evitar su uso tanto por parte del Gobierno como de las facciones rebeldes.

La Casa Blanca estudia si deber¨ªa permitir que Israel sea el encargado de solucionar ese problema, destruyendo los arsenales de gas sar¨ªn, gas mostaza y cianuro, que seg¨²n los analistas podr¨ªan estar almacenados en cuatro instalaciones, en las localidades de Homs, Palmira, Hama, Latakia y Al Safir. El asesor de seguridad nacional de Barack Obama, Thomas Donilon, visit¨® Israel este fin de semana para consultar con los oficiales de defensa de ese pa¨ªs sobre el asunto. EE UU no ha llegado aun a una decisi¨®n al respecto.

El Gobierno sirio tiene la responsabilidad de proteger sus arsenales de armas qu¨ªmicas y la comunidad internacional har¨¢ responsables a aquellos oficiales sirios que no cumplan con esas obligaciones¡± Jay Carney, portavoz de Obama

Precisamente ayer, el Gobierno de Israel dijo que teme que una posible ca¨ªda de El Asad deje esas armas qu¨ªmicas al alcance de la milicia chi¨ªta Hezbol¨¢. El ministro de Defensa israel¨ª, Ehud Barak, expres¨® preocupaci¨®n por que ¡°una situaci¨®n an¨¢rquica pueda conducir a la llegada de material sensible a las manos equivocadas¡±, durante una visita a los Altos del Gol¨¢n, seg¨²n un comunicado de su departamento. ¡°Hay una cantidad sustancial de armas qu¨ªmicas dispersas por todo el pa¨ªs y mucho armamento est¨¢ ya en manos de civiles", a?adi¨®.

Estados Unidos sigue buscando una soluci¨®n de consenso entre la comunidad internacional al problema sirio. El mi¨¦rcoles, despu¨¦s del atentado en Damasco, el presidente Obama telefone¨® a su hom¨®logo ruso, Vladimir Putin, para tratar de convencerle de que permita que el r¨¦gimen caiga, algo a lo que este ¨²ltimo no accedi¨®. La principal preocupaci¨®n en Washington es qu¨¦ suceder¨¢ si se crea un vac¨ªo de poder y las armas qu¨ªmicas quedan al descubierto.

¡°El Gobierno sirio tiene la responsabilidad de proteger sus arsenales de armas qu¨ªmicas y la comunidad internacional har¨¢ responsables a aquellos oficiales sirios que no cumplan con esas obligaciones¡±, dijo el mi¨¦rcoles, en rueda de prensa, el portavoz de Obama, Jay Carney. ¡°Nosotros, en EE UU, estamos controlando de cerca los materiales y las instalaciones de proliferaci¨®n de Siria. Y creemos que el arsenal de armas qu¨ªmicas de Siria sigue bajo control del Gobierno¡±.

Ya en el pasado, el Gobierno norteamericano mantuvo contactos con la c¨²pula del Ej¨¦rcito de Jordania para preparar un plan de contingencia por si el r¨¦gimen de El Asad se derrumbaba. Washington se plante¨® si los comandos de operaciones especiales jordanos podr¨ªan llegar a proteger los arsenales qu¨ªmicos sirios.

La semana pasada, diversos oficiales norteamericanos dijeron que cre¨ªan que El Asad estaba moviendo sus arsenales qu¨ªmicos, en una operaci¨®n que cre¨ªan que pod¨ªa ser el inicio de un ataque contra los rebeldes o de una limpieza ¨¦tnica desde el poder. Esos altos funcionarios, que cit¨® el diario The Wall Street Journal, dijeron que tambi¨¦n cab¨ªa la posibilidad de que El Asad estuviera apartando las armas de los rebeldes.

Siria tiene ese nutrido arsenal de armas qu¨ªmicas porque sus l¨ªderes nunca firmaron la Convenci¨®n Sobre Armas Qu¨ªmicas de 1993, que proh¨ªbe su desarrollo y uso, como tampoco lo hicieron Angola, Egipto, Corea del Norte, Somalia y Sud¨¢n. El r¨¦gimen de El Asad tiene, en teor¨ªa, la capacidad de colocar los agentes qu¨ªmicos en misiles Scud y en proyectiles de artiller¨ªa.

¡°Un ataque con armas qu¨ªmicas matar¨ªa a muchos de sus propios soldados, y a una parte considerable de la poblaci¨®n. No son unas armas excesivamente efectivas, porque son muy dif¨ªciles de manejar¡±, explica el profesor Daniel Serwer, experto en Oriente Pr¨®ximo en la universidad de Johns Hopkins y el Middle East Institute. ¡°Su uso es algo que, casi sin duda, precipitar¨ªa la intervenci¨®n militar norteamericana. Las armas de destrucci¨®n masiva son algo que sin duda movilizar¨ªa a la comunidad internacional¡±.

En la Casa Blanca tambi¨¦n se debate en estos d¨ªas c¨®mo proteger a la minor¨ªa alau¨ª, a la que El Asad pertenece, y que le es leal, en el caso de que caiga el r¨¦gimen en los pr¨®ximos d¨ªas o semanas. EE UU no ha armado a los rebeldes, pero les ha otorgado ayuda econ¨®mica en algunas instancias, y ha aprobado duras medidas de sanci¨®n econ¨®mica a los integrantes del r¨¦gimen que controla el pa¨ªs.