Michael Bloomberg pide abrir un debate sobre la posesi¨®n de armas

El alcalde de Nueva York Michael Bloomberg pidi¨® este viernes que los dos candidatos a la presidencia, Barack Obama y Mitt Romney, incluyan en su campa?a el debate sobre la posesi¨®n de armas. Se estima que en Estados Unidos mueren cada a?o 30.000 personas en incidentes relacionados con armas de fuego, como asesinatos, suicidios o accidentes.

¡°Los t¨¦rminos pacificadores siempre son agradables, pero quiz¨¢s sea el momento de que las dos personas que aspiran a presidir Estados Unidos nos digan qu¨¦ planean hacer en este sentido, porque obviamente estamos hablando de un problema que afecta a todo el pa¨ªs¡±, afirm¨® Bloomberg durante una entrevista en una emisora de radio local. ¡°Podemos tener a dos candidatos hablando en t¨¦rminos tan generales sobre c¨®mo mejorar este mundo, eso est¨¢ bien, pero este es uno de esos problemas reales¡±.

El tiroteo de Aurora se produjo a apenas 29 kil¨®metros de otra localidad marcada por la tragedia. En 1999, dos estudiantes de un instituto de Columbine asesinaban a once compa?eros y uno de sus profesores en un tiroteo que atemoriz¨® a Estados Unidos. Las autoridades de Colorado reaccionaron entonces con la propuesta de una nueva ley que endureciera los requisitos para adquirir armas de fuego, elevando la edad m¨ªnima de los 18 a 21 a?os.

Sin embargo, aquel esfuerzo acab¨® igual que otros intentos sucesivos para aumentar el control sobre qui¨¦nes pueden adquirir armas de fuego y los requisitos para su puesta en venta, topando con el poder de la Asociaci¨®n Nacional del Rifle. Con m¨¢s de cuatro millones de asociados, este influyente grupo ha invertido decenas de millones de d¨®lares en contribuciones a campa?as electorales. En 2000 lograron bloquear las propuestas del Estado de Colorado. En 2004, impidieron que un proyecto de ley respaldado por George W. Bush, quien defendi¨® renovar la prohibici¨®n de venta de rifles de asalto, tambi¨¦n se qued¨® en un intento.

A pesar de la petici¨®n de Bloomberg, ni el presidente Obama ni su rival, Mitt Romney, compartieron opiniones espec¨ªficas sobre este asunto. El portavoz de la Casa Blanca explic¨® en el trayecto de regreso a Washington que el presidente apuesta por tomar medidas ¡°de sentido com¨²n¡± que permitan proteger los derechos amparados por la Segunda Enmienda de la Constituci¨®n, es decir, la posesi¨®n de armas, ¡°mientras garantizamos que no pueden conseguir un arma de fuego aquellas personas que lo tienen prohibido por ley¡±.

La ¨²ltima vez que el presidente Obama se pronunci¨® en materia de control de armas fue en 2011, tras el tiroteo que cost¨® la vida a nueve personas y en el que recibi¨® un disparo en la cabeza la congresista de Arizona, Gabrielle Giffords. Entonces, el mandatario norteamericano afirm¨® que era el momento de ¡°tomar medidas significativas y efectivas para detener la violencia¡±, pero sus palabras no se materializaron en ninguna reforma. En 2008, Obama asegur¨® como candidato a la presidencia, "no os quitar¨¦ vuestras armas".

Cualquier debate sobre un posible aumento del control sobre las armas, pese a la intensidad que cobr¨® despu¨¦s del tiroteo en Columbine o a?os m¨¢s tarde en la Universidad de Virginia Tech, no ha derivado nunca en un endurecimiento de las leyes. Seg¨²n la revista TIME, en el d¨¦cimo aniversario de la tragedia en el instituto de Colorado era a¨²n m¨¢s f¨¢cil adquirir un arma de fuego. Desde entonces varios Estados han conseguido aumentar los derechos de los ciudadanos en materia de posesi¨®n de armas. Tejas, por ejemplo, se uni¨® al Estado de Utah permitiendo a los estudiantes universitarios acudir armados al campus. Arizona sigue siendo el ¨²nico Estado que permite llevar un arma autom¨¢tica sin licencia, mientras que apenas una veintena cuentan con legislaciones espec¨ªficas sobre la posesi¨®n de armas de fuego en presencia de menores de edad.

Otros ocho gobernadores tambi¨¦n firmaron leyes que facilitan la adquisici¨®n de una licencia de armas, al tiempo que se extiende por el pa¨ªs un modelo de legislaci¨®n conocido como ¡°Stand your ground¡± y que permite a cualquier ciudadano utilizar un arma en caso de sentirse amenazado y antes de intentar huir. La normativa se convirti¨® en el centro de la pol¨¦mica del asesinato de Trayvon Martin, el joven que falleci¨® por el disparo de un vigilante que qued¨® en libertad tras alegar que actu¨® en defensa propia.

A pesar de los dos tiroteos que en los ¨²ltimos a?os han convertido a Colorado en protagonista de la actualidad, no se trata de uno de los Estados especialmente afectados por la violencia, con una media de 10 muertes por arma de fuego por cada 100.000 habitantes, seg¨²n datos de 2008. El porcentaje es consistente con la media nacional, liderada por Alaska, con 20.9 muertes por cada 100.000 habitantes y seguido por Alabama, Luisiana, Tennessee o Nevada. Comparado con estas cifras, el suceso de Colorado apenas ha dejado una octava parte de las v¨ªctimas por arma de fuego que fallecen a diario en Estados Unidos.