American Airlines y United ir¨¢n a juicio por negligencia en los atentados del 11-S

Un juez de Nueva York ha aceptado la denuncia impuesta por la compa?¨ªa World Trade Center (WTC) contra dos l¨ªneas a¨¦reas norteamericanas por los atentados del 11 de Septiembre de 2001 que costaron la vida a m¨¢s de 3.000 personas. En 2008, la empresa due?a de los terrenos donde se erigieron las torres gemelas reclama responsabilidades a las aerol¨ªneas y exige una indemnizaci¨®n de 4.000 millones de d¨®lares (unos 3.174 millones de euros).

La denuncia interpuesta contra American Airlines y United Continental Holdings asegura que de no haber sido por la negligencia de las l¨ªneas a¨¦reas ¡°los terroristas no hubieran embarcado en los aviones ni secuestrado las naves para estrellarlas contra las torres¡± el 11-S. Aquel d¨ªa, el vuelo 11 de American Airlines se estrell¨® contra la Torre Norte del WTC y, minutos despu¨¦s, el vuelo 175 de United Airlines impact¨® contra la Torre Sur.

Los dos rascacielos del distrito financiero de Manhattan eran propiedad de WTC desde dos meses antes de los ataques, cuando la compa?¨ªa firm¨® un contrato de explotaci¨®n de una duraci¨®n de 99 a?os con la Autoridad Portuaria de Nueva York y New Jersey Inc., con un coste de 2.800 millones de d¨®lares.

La empresa WTC exigi¨® a las aerol¨ªneas en su demanda original una indemnizaci¨®n por da?os que ascend¨ªa a 8.400 millones de d¨®lares. La cifra coincide con la estimaci¨®n del coste que hubiera supuesto reemplazar a las torres gemelas e incluye tambi¨¦n una compensaci¨®n por la supuesta negligencia cometida por las aerol¨ªneas. Las dos partes implicadas en el caso llegaron a un acuerdo previo por la mitad de la cantidad, sin embargo, el juez Alvin Hellerstein ha vuelto a reducir esa cifra a los 2.800 millones de d¨®lares que pag¨® la compa?¨ªa por el alquiler de la propiedad donde estaban edificadas las torres.

Seg¨²n informa la agencia Reuters, las compa?¨ªas a¨¦reas alegan en su defensa que no cometieron ninguna negligencia y que las aseguradoras ya compensaron a WTC por los da?os sufridos en sus propiedades con un pago que supera los 4.000 millones de d¨®lares. Sin embargo, el juez Hellerstein alega en su decisi¨®n que no puede determinar si la cantidad que recibieron los due?os de las torres es equiparable con una indemnizaci¨®n por da?os que puede ser responsabilidad de las aerol¨ªneas. ¡°En este sentido, y antes de celebrar un juicio, me siento incapaz de formulara dichas conclusiones¡±, afirma Hellerstein en el dictamen.

Las dos partes implicadas en el caso solicitaron tambi¨¦n al juez de distrito de Nueva York que dictara su sentencia previa celebraci¨®n del juicio, una opci¨®n que tambi¨¦n ha sido desestimada. El juez ha decidido por tanto que WTC y las dos l¨ªneas a¨¦reas resuelvan el caso por la v¨ªa judicial por lo que un juzgado federal decidir¨¢ ahora si admite el caso a tr¨¢mite y celebra el juicio o desestima la demanda.