Los sindicatos de profesores de Chicago desconvocan la huelga

Los sindicatos de profesores de Chicago desconvocaron este martes por la tarde la huelga que desde hace nueve d¨ªas ha afectado al tercer sistema de escuelas p¨²blicas m¨¢s grande de Estados Unidos. Las organizaciones sindicales manten¨ªan un duro pulso con el alcalde de la ciudad, Rahm Emanuel, que finalmente ha logrado que los profesores reanuden las clases y limitar las negociaciones, todav¨ªa pendientes, a los despachos.

El paro de profesores de Chicago se produjo en medio de la campa?a electoral y amenaz¨® con poner en apuros al presidente Obama. Emanuel fue su director de Gabinete en la Casa Blanca durante los dos primeros a?os de mandato, anunci¨® hace dos semanas que recaudar¨ªa fondos para la campa?a de elecci¨®n del presidente y, adem¨¢s, defiende ante los maestros algunas de las reformas que Obama respalda desde el Despacho Oval. El final de la huelga, a¨²n a falta de un acuerdo a largo plazo, es una buena noticia para los dos.

¡°Nos sentimos optimistas sobre el desarrollo de las negociaciones¡±, declar¨® en rueda de prensa este martes Karen Lewis, presidenta del Sindicato de Profesores de Chicago. ¡°La gente ten¨ªa ganas de votar para suspender la huelga. No podemos resolver todos los problemas del mundo con un solo contrato, as¨ª que decidimos terminar el paro¡±.

El pasado lunes, Emanuel denunci¨® a los sindicatos de profesores ante un juez local alegando que la ausencia de maestros en las clases era ilegal. Seg¨²n el Ayuntamiento, las organizaciones sindicales no pueden convocar una huelga como protesta por sus condiciones salariales. Lewis respondi¨® con un comunicado en el que acusaba al alcalde de ¡°manipulador¡±. El juez tuvo en consideraci¨®n que este martes los miembros de la asociaci¨®n de profesores pod¨ªan cancelar la huelga y hab¨ªa pospuesto su decisi¨®n hasta el mi¨¦rcoles. A pesar de que el sindicato ha desconvocado el paro, sus 25.000 miembros no han votado el principio de acuerdo alcanzado con Emanuel, por lo que un pacto definitivo podr¨ªa tardar en llegar.

El debate sobre las condiciones laborales de los profesores afecta decenas de ciudades de todo el pa¨ªs, donde las autoridades consideran reformas similares en medio de la profunda necesidad de renovaci¨®n del sistema educativo. En Chicago, el Ayuntamiento y los sindicatos de maestros negocian desde hace varios meses nuevas normativas para sus escuelas p¨²blicas que abarcan desde el r¨¦gimen salarial hasta las normas de contrataci¨®n o c¨®mo evaluar la calidad del trabajo de los profesores. ?stos piden adem¨¢s un aumento de sueldo a pesar de que cuentan con una de las remuneraciones m¨¢s altas de todo el pa¨ªs, y pueden estar a punto de conseguirla, seg¨²n informa Associated Press, con la propuesta realizada por Emanuel.

Sin embargo, las negociaciones se atascaron por otros dos asuntos: la obligaci¨®n de contratar a profesores que hayan sido despedidos anteriormente por la crisis econ¨®mica -los sindicatos quieren obligar a la ciudad a readmitirles, mientras que el Ayuntamiento quiere dar m¨¢s libertad a los directores de las escuelas- y la influencia de las notas de los estudiantes en la valoraci¨®n de los profesores. La ley exige que este factor ascienda a un 25% de la evaluaci¨®n del maestro -con consecuencias para su salario- y Emanuel propon¨ªa elevarlo a un 40%. Los profesores se negaron en bloque porque, afirman, no tienen en cuenta aspectos influyentes en el aprendizaje de los menores, como la pobreza o su entorno familiar, sobre los que los educadores no tienen control. Seg¨²n las primeras informaciones, Emanuel habr¨ªa logrado elevar ese porcentaje, aunque se har¨¢ de manera gradual durante los pr¨®ximos cinco a?os.

La huelga de Chicago ha sido la m¨¢s importante de los ¨²ltimos 25 a?os y toda una demostraci¨®n de fuerza de los sindicatos, que han mantenido posiciones similares en otras ciudades pero nunca llegaron a sacar a los maestros de las aulas. En los ¨²ltimos d¨ªas, 350.000 estudiantes se han visto afectados por el paro apenas unos d¨ªas despu¨¦s de que se iniciara el curso escolar. El Ayuntamiento puso a disposici¨®n tutores para garantizar la atenci¨®n a los menores durante media jornada y que tuvieran acceso al desayuno y la comida que sirven los colegios hasta que, a partir de ma?ana mi¨¦rcoles, los profesores regresen a las clases.