Conmoci¨®n en Reino Unido por la desaparici¨®n de una ni?a de cinco a?os

La desaparici¨®n de una ni?a de cinco a?os en un pueblo de Gales ha provocado una onda conmoci¨®n en Reino Unido y centra desde el lunes por la noche los informativos de la televisi¨®n y las primeras p¨¢ginas de muchos peri¨®dicos. Unos amigos de la peque?a April Jones, de cinco a?os, vieron como se sub¨ªa a una camioneta de color azul entre las siete y las siete y media de la tarde del lunes y desde entonces no se sabe nada de ella. La polic¨ªa, que cree que la ni?a se subi¨® a la camioneta por propia voluntad y no por la fuerza, ha detenido a un hombre de 46 a?os, vecino y conocido por la familia.

Aunque los hechos son muy diferentes, la reacci¨®n de los medios recuerda a la que ocurri¨® cuando en mayo de 2007 desapareci¨® en Portugal la peque?a Madeleine McCann. Como entonces, la televisi¨®n cubre el caso en directo de forma constante y la polic¨ªa ofrece varias conferencias de prensa al d¨ªa, aunque las noticias son m¨¢s bien escasas. Los medios han pasado en apenas horas de centrar su atenci¨®n en la fuga a Francia de un profesor de matem¨¢ticas de 30 a?os con una pupila de 15 a considerar el drama de la peque?a April como lo m¨¢s importante que est¨¢ ocurriendo en el pa¨ªs.

Un tratamiento informativo que confirma un doble fen¨®meno que empez¨® hace a?os y tiende a crecer: los medios generalistas se acercan cada vez m¨¢s al estilo tabloide tanto en la selecci¨®n de sus temas como en su tratamiento y el pa¨ªs en general es cada vez m¨¢s propenso al sentimentalismo y a dar rienda suelta a las emociones, algo que se consideraba m¨¢s bien una debilidad y muy poco brit¨¢nico hace no tanto tiempo.

April desapareci¨® a ¨²ltima hora de la tarde del lunes y cuanto m¨¢s tiempo pasa m¨¢s se teme por su vida. La polic¨ªa ha tomado la decisi¨®n excepcional de difundir la foto del ¨²nico detenido, Mark Leonnard Bridger, que vive cerca de la familia de la peque?a en Machynlleth, un pueblo de unos 2.000 habitantes cerca de la costa, en el centro de Gales y a las puertas del parque nacional de Snowdonia. Tambi¨¦n ha difundido la foto de su furgoneta, un Land Rover Discovery de color azul. La polic¨ªa ha decidido difundir estas im¨¢genes para conseguir que el p¨²blico le ayude a reconstruir los movimientos del sospechoso desde que desapareci¨® la ni?a y hasta que fue detenido, el martes a primera hora de la tarde.

La familia hizo p¨²blica una nota el martes pero ayer fue la madre personalmente la que hizo esta ma?ana un dram¨¢tico llamamiento para pedir a la gente ayuda para encontrar a su hija. ¡°Hace 36 horas desde que nos arrebataron a April. Alguien ah¨ª fuera tiene que saber d¨®nde est¨¢ y puede ayudar a la polic¨ªa a encontrarla¡±, dijo Coral Smith con la voz entrecortada. Y a?adi¨®, entre sollozos: ¡°Estamos desesperados por tener alguna noticia. April tiene solo cinco a?os. Por favor, por favor, ayudadnos a encontrarla¡±.

La polic¨ªa, que hasta anoche insist¨ªa en su creencia de que la ni?a est¨¢ viva, ha empezado a buscar con hombres rana en el r¨ªo junto al que la v¨ªspera hab¨ªa sido detenido el sospechoso, que iba caminando en direcci¨®n al pueblo, a poco m¨¢s de un kil¨®metro, y vest¨ªa cazadora y pantalones de camuflaje protegidos con un segundo pantal¨®n impermeable.