La Uni¨®n Europea perfila un acuerdo de m¨ªnimos para la cumbre

La UE intenta aprender a bailar con lobos: a no tratar a los mercados como dioses o demonios, sino como socios temibles e inevitables a la vez. Los mercados llevan dos a?os y medio refundando el euro. Y acaban de decretar un impasse de espera: la Uni¨®n perfila un acuerdo de m¨ªnimos para la cumbre de jefes de Estado y de Gobierno que se celebra a partir del jueves en Bruselas. En esa reuni¨®n, los l¨ªderes europeos buscar¨¢n desesperadamente mantener ese precario equilibrio que han decretado los mercados para la crisis del euro, pasar por alto desavenencias y desencuentros ¨Cque los hay, a montones¡ª y seguir avanzando sin accidentes de gravedad. Ganar algo de tiempo, en fin, para poner negro sobre blanco el indulto a Grecia (Atenas tendr¨¢ dos a?os m¨¢s para cumplir el d¨¦ficit y mejores condiciones para no seguir cavando en el pozo de su profunda recesi¨®n) y acabar de negociar, de una vez por todas, el rescate a Espa?a. Con la pax romana de los mercados todo eso es m¨¢s f¨¢cil: Berl¨ªn dio ayer claras se?ales de que las medidas para Atenas y Madrid est¨¢n muy, muy cerca. Tanto, que fuentes comunitarias esperan que, si la cumbre sale bien, el arre¨®n final para Grecia y Espa?a llegue en un Eurogrupo (con los ministros de Econom¨ªa del euro) a finales de este mes o en los primeros d¨ªas de noviembre.

El riesgo es evidente. Cada vez que la Uni¨®n contiene el aliento e intenta lidiar sin hacer demasiado ruido con los problemas de rabiosa actualidad poni¨¦ndose de perfil acaba produci¨¦ndose un choque de trenes. O lo que es peor: los mercados se dan la vuelta y empiezan a disparar con la excusa de la falta de capacidad de reacci¨®n europea. Esta vez, las dificultades pasan por encontrar el desenlace apropiado (y el tempo adecuado) para Grecia y Espa?a, y acordar la mejor forma de activar el doble bazuka del Banco Central Europeo y el mecanismo de rescate para acabar con el c¨ªrculo vicioso entre problemas financieros y crisis de deuda. Y, a m¨¢s largo plazo, por seguir adelante con el redise?o de la Uni¨®n, con la propuesta del presidente del Consejo, Herman Van Rompuy, de crear un Presupuesto para la eurozona con capacidad para echar una mano a los pa¨ªses en crisis (siempre que hagan las reformas necesarias, por supuesto), de manera que nunca m¨¢s se repita el problema actual: seg¨²n el an¨¢lisis del FMI, varios pa¨ªses han puesto en marcha un agresivo programa de reformas y ajustes, pero la sobredosis de austeridad en todas partes a la vez los hunde en la recesi¨®n sin que se vea un horizonte para que vuelva el crecimiento econ¨®mico.

Todos los acuerdos o desacuerdos pasan en este momento por Berl¨ªn. La canciller alemana, Angela Merkel, ha visitado recientemente Atenas y todos los observadores europeos consideran que ese gesto indica que la soluci¨®n para Grecia est¨¢ m¨¢s que encarrilada: solo hay que esperar a que la troika (Comisi¨®n, Fondo Monetario Internacional y BCE) emita su informe para que el Eurogrupo desbloquee la soluci¨®n. Uno: luz verde al correspondiente tramo de ayuda para evitar la asfixia de Atenas, sin apenas dinero para los gastos corrientes. Dos: un par de a?os m¨¢s para cumplir con los objetivos de d¨¦ficit, de manera que la velocidad de los ajustes no estrangule a¨²n m¨¢s a la maltrecha econom¨ªa griega. Y tres: alg¨²n tipo de reestructuraci¨®n de la deuda por la puerta de atr¨¢s, de manera que los socios europeos rebajen los intereses que tiene que pagar Grecia y permitan que con el dinero del rescate Atenas pueda recomprar parte de sus bonos. ¡°Es probable que en la cumbre haya palabras de aprecio para los esfuerzos que ha realizado el Gobierno de Antonis Samar¨¢s¡±, resumi¨® ayer una alta fuente europea. Para ver algo m¨¢s que palabras, sin embargo, habr¨¢ que esperar algo m¨¢s. ¡°Todo depende del informe de la troika, que por su naturaleza t¨¦cnica no puede discutirse en una cumbre: es trabajo para los ministros de Finanzas¡±, seg¨²n la misma fuente.

De la suerte final de Grecia depende en gran medida el segundo rescate a Espa?a. Berl¨ªn lanz¨® este martes por primera vez el mensaje de que no pondr¨¢ palos en las ruedas a una eventual ayuda a Madrid en cuanto el Gobierno la pida. Espa?a sigue jugando al p¨®quer con eso: argumenta que el BCE ¡°a¨²n tiene que aclarar algunos detalles¡±, seg¨²n fuentes de Moncloa, y mantiene que es ¡°absurdo¡± precipitarse con una petici¨®n de rescate sin que est¨¦ claro y cristalino el memorando de entendimiento de condiciones asociadas. La modalidad del rescate es cada d¨ªa m¨¢s n¨ªtida: Espa?a quiere solicitar la ayuda al mecanismo de rescate, con sus condiciones, para que el BCE dispare en el mercado de deuda de segunda mano. Y mientras siga la calma en los mercados, pretende evitar que el fondo europeo gaste un solo euro. De esa manera, defienden fuentes de Moncloa, Espa?a sortea la posibilidad de quedarse fuera de los mercados (con la temida rebaja de calificaci¨®n a bono basura por parte de las agencias), y consigue un rescate suave, m¨¢s f¨¢cil de vender en clave interna.

Y externa: los pa¨ªses ricos no tendr¨ªan que rascarse el bolsillo y por tanto podr¨ªan acceder a pactar unas condiciones algo m¨¢s laxas. El ¨²nico problema es que la profundidad de la recesi¨®n y la ca¨ªda de los ingresos p¨²blicos dificultan ¨Cy mucho¡ª la consecuci¨®n de las metas de d¨¦ficit. Eso, a la larga, puede complicar much¨ªsimo las cosas a Espa?a si sigue sin existir voluntad pol¨ªtica en la UE de dar algo m¨¢s de flexibilidad a los pa¨ªses en dificultades, tal como reclama el mism¨ªsimo FMI.

Fuera de Grecia y Espa?a, la cumbre tiene que salvar la cara de la Uni¨®n en lo relativo a la recapitalizaci¨®n directa de bancos y la posibilidad de aplicarse con efectos retroactivos para la banca espa?ola, como parec¨ªa desprenderse de las conclusiones de la cumbre de junio. Ya no. Ante las chispas que han saltado entre Espa?a, Francia e Italia, por un lado, y Alemania y sus aliados, por otro, la Comisi¨®n y el Consejo quieren que los socios alcancen un compromiso que evite el choque de trenes en la reuni¨®n. Aunque por ah¨ª puede haber sorpresas. En realidad, Bruselas y Fr¨¢ncfort est¨¢n del lado de Berl¨ªn y asumen las tesis alemanas: el supervisor bancario europeo, que ser¨¢ el BCE, estar¨¢ listo para finales de a?o; pero no funcionar¨¢ a velocidad de crucero al menos hasta 2014, lo que hace imposible las inyecciones de capital directas en los bancos hasta esa fecha. Si eso es as¨ª, adi¨®s a las ventajas para Espa?a e Irlanda. Ese tipo de detalles t¨¦cnicos (pero que en realidad son el meollo de la cuesti¨®n) se dejar¨¢ para los ministros de Finanzas, en la ya t¨ªpica patada a seguir que caracteriza la gesti¨®n europea de la crisis.

Y, por fin, las medidas a m¨¢s largo plazo para apuntalar el edificio institucional de la Uni¨®n. Tampoco en eso la hoja de ruta est¨¢ clara. Van Rompuy ha sacado adelante una propuesta ambiciosa, ante la constataci¨®n de que el Pacto de Estabilidad, basado en las recomendaciones de pol¨ªtica econ¨®mica de la Comisi¨®n a los pa¨ªses europeos, es un completo fracaso. El Consejo y la Comisi¨®n quieren que los Estados miembros firmen un contrato para obligar a poner en marcha las reformas necesarias. Y de paso, apuestan por el embri¨®n de un presupuesto para la zona euro que pueda servir para apagar fuegos cuando los pa¨ªses tengan problemas. Esa propuesta est¨¢ a¨²n en fase embrionaria, y de nuevo eso obliga a mirar hacia Berl¨ªn: el ministro de Finanzas alem¨¢n, Wolfgang Sch?uble, se desmarc¨® el martes con una propuesta para crear la figura de un supercomisario europeo que controle los presupuestos nacionales, algo que requerir¨ªa un dif¨ªcil cambio en los tratados, informa Juan G¨®mez. La misma idea ya hab¨ªa provocado tensiones entre la canciller Angela Merkel (CDU) y el entonces presidente franc¨¦s, Nicolas Sarkozy, que la rechaz¨® hace a?os. Lo m¨¢s probable es que ante toda la habitual cacofon¨ªa de voces, la cumbre decida dar un mandato a Van Rompuy para seguir explorando soluciones de cara a la cumbre de diciembre y pase por alto la propuesta de Sch?uble para evitar un enfrentamiento con Par¨ªs, se?alan fuentes europeas. Evitar choques es especialidad de la casa: por algo a la UE acaban de darle el Nobel de la Paz. Aunque por ese mismo motivo es altamente improbable que le den el de Econom¨ªa.