El voto femenino polariza la recta final de la campa?a

Sobre el papel, era la econom¨ªa la que iba a polarizar la carrera hacia la Casa Blanca en Estados Unidos, pero la lucha por afianzar el apoyo del electorado femenino ha cobrado una especial relevancia en la recta final de la campa?a electoral. Las declaraciones del martes pasado del candidato republicano al Senado por Indiana, Richard Mourdock, asegurando que los embarazos despu¨¦s de una violaci¨®n suceden porque ¡°Dios lo quiere¡± o la desafortunada referencia de Mitt Romney a ¡°los montones de mujeres¡± durante el segundo debate presidencial, han otorgado a la campa?a de Barack Obama nueva munici¨®n en su esfuerzo por retener la confianza de las votantes, d¨¢ndoles ocasi¨®n de presentar al Partido Republicano y a su candidato como un peligro para los derechos y la salud reproductiva de las mujeres.

¡°El voto femenino es transcendental, sobre todo en los Estados clave¡±, indica Robyn Shepherd, representante legal de la Uni¨®n Americana de Libertades Civiles. ¡°En general, se trata de un electorado tradicionalmente dem¨®crata, pero el nicho de mujeres blancas trabajadoras y sin estudios universitarios cada vez es m¨¢s grande y esas votantes son m¨¢s proclives a apoyar las pol¨ªticas republicanas. En 2008, Obama perdi¨® ese n¨²cleo, primero a favor de Hillary Clinton en las primarias y luego a favor de John McCain¡±, explica Shepherd.

Las mujeres representan m¨¢s del 50% del electorado y son m¨¢s fieles a su cita con las urnas que los hombres. De acuerdo con un estudio del Center for American Women and Politics, el voto femenino fue determinante en la victoria electoral de Obama hace cuatro a?os, que se decant¨® por el actual presidente por un margen de 13 puntos respecto de McCain, gracias, sostiene Shepherd, a la movilizaci¨®n de las electoras hispanas y afroamericanas.

Es a ese grupo de votantes indecisas al est¨¢n apelando ambas campa?as. Un estudio reciente de la Universidad Quinnipac evidencia que la principal preocupaci¨®n de las mujeres se centra en el desempleo o en la pol¨ªtica exterior. Entre el equipo del presidente ha crecido la incertidumbre sobre el comportamiento de un electorado cuyo respaldo se daba por descontado hace un mes. La popularidad de Obama entre las mujeres, donde superaba por m¨¢s de dos d¨ªgitos de diferencia a Romney, se ha reducido a un punto en los ¨²ltimos sondeos, pero el ¨²nico que le otorga ventaja ¨Cel ¨²ltimo publicado por The Washington Post y la cadena ABC- le sit¨²a, sin embargo, 15 puntos por encima.

Entre el equipo del presidente ha crecido la incertidumbre sobre el comportamiento de un electorado cuyo respaldo se daba por descontado hace un mes

En su lucha por apuntalar el apoyo del voto femenino, Obama insiste en presentar los derechos de la mujer como un asunto eminentemente econ¨®mico, aunque no descuida la vertiente social. ¡°No dej¨¦is que sean los pol¨ªticos qui¨¦nes decidan sobre vuestros derechos¡±, repite en cada mitin. Su campa?a y otras organizaciones dem¨®cratas han lanzado anuncios electorales en los que, seg¨²n datos de Kantar Media/CMAG, la palabra aborto aparece citada en m¨¢s de 30.000 ocasiones, en muchos casos para evidenciar el cambio de opini¨®n del candidato republicano en esta materia.

El equipo del exgobernador de Massachusetts, por su parte, ha intentado soslayar el asunto, haciendo hincapi¨¦ en que lo que m¨¢s interesa a las votantes es la econom¨ªa. Un estudio de Fundaci¨®n Kaiser Family indica, sin embargo, que el acceso a la sanidad p¨²blica es una prioridad para las mujeres y una encuesta de CNN publicada la semana pasada establec¨ªa que para el 39% de las votantes el aborto era el asunto m¨¢s importante. Una percepci¨®n que comparte Connie Mackoy, la presidenta de la Family Research Council Action Pac, una comit¨¦ de acci¨®n republicana que apoya econ¨®micamente a republicanos afines al movimiento provida, como Paul Ryan o Rick Santorum. ¡°La condici¨®n prioritaria es que nuestros candidatos defiendan el derecho a la vida, m¨¢s all¨¢ de otras propuestas econ¨®micas o sociales¡±, asegura Mackoy.

¡°Las mujeres que no tienen decantado su voto suelen optar por candidatos moderados en materia social y Romney est¨¢ modulando el mensaje eminentemente conservador que adopt¨® durante las primarias republicanas para atraer a las electoras de centroderecha y a las indecisas¡±, recuerda Debbie Walsh, miembro del Center for American Women and Politics.

Obama insiste en presentar los derechos de la mujer como un asunto eminentemente econ¨®mico, aunque no descuida la vertiente social

Pese a la ca¨ªda dr¨¢stica en las encuestas, Walsh cree que el Partido Dem¨®crata seguir¨¢ contando con el apoyo de las electoras. ¡°Esos sondeos se publicaron tras el primer debate en el que no se mencion¨® la palabra mujer en ning¨²n momento y tras el que Romney mejor¨® la intenci¨®n de voto en todos los sectores de poblaci¨®n. Desde entonces, la campa?a del presidente ha redoblado esfuerzos por diferenciarse pol¨ªtica y socialmente de las propuestas del Partido Republicano¡±, sostiene.

En las ¨²ltimas semanas, Obama ha puesto especial ¨¦nfasis en recordar sus logros en materia de derechos de la mujer durante su legislatura ¨Csecci¨®n de la reforma sanitaria que obliga a subvencionar las pruebas exploratorias de la mujer o el acceso a los m¨¦todos anticonceptivos, la ley de equiparaci¨®n salarial¡­- y en presentar al candidato republicano como un riesgo para esos beneficios, recordando que ha prometido revocar su ley de salud. ¡°Romney es incapaz de encontrar mujeres cualificadas para su gabinete, yo he colocado a dos mujeres extraordinarias en el Tribunal Supremo¡±, declar¨® en un mitin en Virginia tras el segundo debate. El candidato republicano, fiel a su gui¨®n, cuando alude al tema de las mujeres lo hace para recordar los m¨¢s tres millones que viven en situaci¨®n de pobreza.