Argentina inventa las estad¨ªsticas

El Gobierno de Argentina lleva varios a?os recibiendo avisos para que adec¨²e sus cifras sobre la inflaci¨®n a la realidad. En 2004, un prometedor profesor de Econom¨ªa de la Universidad de Buenos Aires fund¨® el Centro de Estudios para el Desarrollo Argentino (Cenda). Cuatro a?os despu¨¦s, su centro public¨® un informe que dec¨ªa: ¡°Como es de p¨²blico conocimiento, a partir de la intervenci¨®n pol¨ªtica del Instituto Nacional de Estad¨ªstica y Censos (Indec) en enero de 2007, las estad¨ªsticas oficiales han perdido toda credibilidad¡±. El profesor Axel Kicillof se fue incorporando en 2009 al ¨¢mbito del Gobierno hasta que en 2011 lo nombraron viceministro de Econom¨ªa y desempe?¨® un papel clave en la expropiaci¨®n de YPF a Repsol. A partir de ah¨ª, jam¨¢s se le volvi¨® a escuchar una palabra sobre la manipulaci¨®n del ¨ªndice de precios. Su centro de estudios dej¨® de publicar aquellos informes que hasta 2010 calculaban un ¨ªndice de precios basado en los informes de siete provincias y cuya inflaci¨®n anual casi siempre duplicaba a la oficial. Pero el problema de la credibilidad sigui¨® aumentando.

En la actualidad, la inflaci¨®n oficial no supera el 10% y la que ofrecen las consultoras privadas la sit¨²an alrededor del 25%. En 2011, el Gobierno de Cristina Fern¨¢ndez de Kirchner impuso multas de hasta 100.000 euros a las consultoras que publicaran los datos de inflaci¨®n. Y entonces, los diputados de la oposici¨®n comenzaron a difundir las cifras de las consultoras. ¡°Como estamos amparados legalmente, a nosotros no nos pueden multar¡±, explica el opositor Federico Pinedo.

El problema, como afirmaba el centro de Kicillof, comenz¨® en 2007. En aquella ¨¦poca Marcela Almeyda era la encargada en el Instituto Nacional de Estad¨ªstica y Censos de elaborar un ?ndice de Precios al Consumidor Nacional, ya que el Indec solo refleja los precios de la capital y la provincia de Buenos Aires. ¡°Nosotros ten¨ªamos las pruebas concretas de la manipulaci¨®n. Nos hac¨ªan modificar precios que no les satisfac¨ªan. El primer mes, en enero de 2007, se ignoraron aumentos en la medicina privada, en el sector tur¨ªstico y en el precio de la lechuga. Despu¨¦s, todos los alimentos empezaron a tener un tope de aumentos. Otros compa?eros y yo denunciamos la manipulaci¨®n a mis superiores y despu¨¦s ante los fiscales. Hasta que en noviembre de 2007 hubo 13 despidos. A m¨ª no me pudieron echar porque yo era delegada de la Asociaci¨®n de Trabajadores del Estado (ATE), pero me sacaron todas las tareas¡±.

Hasta el a?o pasado, el Gobierno consigui¨® que los salarios siempre fueran m¨¢s altos que la inflaci¨®n. As¨ª, la inflaci¨®n ha sido hasta ahora un elemento cuya importancia se pudo ningunear por parte del Gobierno. De los 200 discursos que la presidenta Fern¨¢ndez ha pronunciado este a?o apenas mencion¨® en una veintena de ocasiones la palabra inflaci¨®n. Y casi siempre, para desmentir las cifras extraoficiales o afianzarse en su pol¨ªtica de crecimiento.

"La raz¨®n por la que empezaron a falsificar las cifras es que pagaban menos intereses a los acreedores"

Pero en 2013, la econom¨ªa pas¨® de crecer un 7% a solo un 2,2% seg¨²n las cifras oficiales y solo un 1% seg¨²n las consultoras privadas. Y la inflaci¨®n comenz¨® a ser un tema cada vez m¨¢s candente. El FMI, mientras tanto, exigi¨® a Argentina que facilitara cifras transparentes y su directora, Christine Lagarde, amenaz¨® con sacarle ¡°tarjeta roja¡± al pa¨ªs. Lagarde hab¨ªa concedido a Cristina Fern¨¢ndez la fecha l¨ªmite del lunes 17 de diciembre antes de tomar acciones contra el pa¨ªs. Pero, finalmente, el Gobierno argentino ha conseguido que se aplace esa fecha.

¡°La raz¨®n por la que empezaron a falsificar las cifras es que pagaban menos intereses a los acreedores que compraron deuda ajustada a los cambios de la inflaci¨®n¡±, explica el diputado Federico Pinedo. ¡°Y lo dec¨ªan abiertamente, sin ocultarlo. Pero ahora el problema es que este pa¨ªs probablemente ya no podr¨¢ tener una serie confiable de la evoluci¨®n de la econom¨ªa en el futuro. Porque va a haber un lapsus demasiado largo de cifras falsas¡±.

En febrero pasado la revista brit¨¢nica The Economist dej¨® de publicar las estad¨ªsticas facilitadas por el Gobierno argentino. "Estamos cansados de ser parte de lo que parece ser un deliberado intento de enga?ar a votantes y estafar a inversionistas", public¨® en un art¨ªculo.

Varios alumnos de Harvard le preguntaron el pasado septiembre a Cristina Fern¨¢ndez por la inflaci¨®n y la manipulaci¨®n de las estad¨ªsticas y ella respondi¨® que ese no es solo un problema de Argentina: ¡°?Cu¨¢nto es la inflaci¨®n oficial en este pa¨ªs? 2%. ?Realmente todos ustedes creen que el costo de vida en Estados Unidos crece ¨²nicamente el 2% anual?¡±

Eduardo Amadeo, diputado del opositor Frente Peronista cree que lo m¨¢s dif¨ªcil ahora es arreglar el entuerto. ¡°La ¨²nica manera de afrontar el tema de la inflaci¨®n es empezar por reconocerlo. Y despu¨¦s, habr¨ªa que llegar a un acuerdo que implicara a todos los partidos. Pero la tozudez de la presidenta impide hacerlo¡±.