Los hitos del mandatario

- Nacido el 28 de julio de 1954 en el seno de una familia pobre de Sabaneta, en el Estado de Barinas, Hugo Ch¨¢vez Fr¨ªas aspir¨® a ser pintor y despu¨¦s jugador profesional de b¨¦isbol en las ligas profesionales de Estados Unidos.

- Las an¨¦cdotas de su pobre pero feliz infancia en la Venezuela rural a menudo alimenta sus discursos pol¨ªticos. Unido a su formidable carisma, sus ra¨ªces le ayudaron a forjar una potente conexi¨®n emocional con muchos de los venezolanos pobres, que le ven como uno m¨¢s de sus familias.

- Ex teniente coronel, Ch¨¢vez emple¨® mucho de su tiempo en la carrera militar para conspirar con otros soldados izquierdistas para derrocar el orden pol¨ªtico tradicional.

- En 1992 dirigi¨® un golpe de Estado contra el entonces presidente Carlos Andr¨¦s P¨¦rez, una asonada que, aunque fracas¨®, le ayud¨® a lanzar su carrera pol¨ªtica. Un breve discurso mientras era trasladado a una prisi¨®n lejana conmocion¨® a muchos venezolanos y le impuls¨® despu¨¦s a la presidencia como un l¨ªder populista.

- Tras haber obtenido el perd¨®n, Ch¨¢vez realiz¨® una gira por todo el pa¨ªs antes de vencer en las elecciones de 1998 y de asumir la presidencia a comienzos del a?o siguiente. Para muchos votantes pobres, simboliz¨® un nuevo comienzo tras d¨¦cadas de Gobiernos considerados ampliamente corruptos.

- Medios de comunicaci¨®n privados y l¨ªderes empresariales se opusieron con firmeza al presidente. En 2002 un grupo pol¨ªtico opositor y militares disidentes organizaron un golpe de Estado. Ch¨¢vez fue arrestado y enviado a una base militar en una isla del Caribe.

- Dos d¨ªas despu¨¦s, oficiales leales al presidente derrocado y las protestas de sus partidarios le devolvieron al poder. Ch¨¢vez acus¨® a Estados Unidos de estar detr¨¢s del golpe, y dijo que tem¨ªa ser asesinado. El regreso al poder como jefe de Estado es visto por muchos apasionados chavistas con tintes cuasi-religiosos.

- Ch¨¢vez disfrut¨® de amplio respaldo entre las clases pobres, que son mayoritarias, gracias al masivo gasto del Estado para expandir la sanidad y los programas educativos, financiados con los ingresos de las exportaciones del petr¨®leo. Tambi¨¦n cultiv¨® el apoyo del que disfrutaba enfrent¨¢ndose a EE UU, pa¨ªs al que defini¨® como un imperio decadente y belicista.

- Varias veces amenaz¨® con detener los cargamentos de petr¨®leo hacia Estados Unidos, el mayor mercado para el crudo venezolano. Nunca lo hizo. Ch¨¢vez aument¨® las exportaciones de petr¨®leo a China y a otros pa¨ªses antioccidentales como Bielorrusia, Ir¨¢n y Siria.

- Inspirado por su mentor y amigo, el l¨ªder cubano Fidel Castro, Ch¨¢vez aplic¨® en Venezuela una pol¨ªtica cada vez m¨¢s radical, nacionalizando gran parte de la econom¨ªa y dirigiendo el pa¨ªs de forma autocr¨¢tica, seg¨²n sus detractores.

- Sus opositores le acusaron de reprimir a sus cr¨ªticos, de despilfarrar ingresos petrol¨ªferos r¨¦cord y de ahuyentar a inversores al expropiar bienes que van desde peque?as tiendas y granjas a proyectos de refiner¨ªas gestionados por compa?¨ªas extranjeras.

- Ch¨¢vez tuvo un estilo deliberadamente populista, empleando un lenguaje fuerte y colorista que remite a la cultura machista de su regi¨®n natal y de los barracones militares. Como Fidel Castro, fue conocido por sus largos discursos en televisi¨®n que pod¨ªan prolongarse hasta bien entrada la noche. En 2012 bati¨® su r¨¦cord con una intervenci¨®n de 10 horas.

- El presidente anunci¨® a mediados de 2011 que estaba siendo tratado de un c¨¢ncer. Sufri¨® cuatro operaciones en Cuba, en las que le fueron extirpados dos tumores malignos. La enfermedad se declar¨® cuando en julio de este a?o, justo antes de la ¨²ltima fase de la campa?a presidencial.

- Ch¨¢vez logr¨® la victoria en los comicios con el 55% de los votos para comenzar el 10 de enero de 2012 un mandato de seis a?os. En noviembre regres¨® a Cuba para ex¨¢menes m¨¦dicos que descubrieron que el c¨¢ncer se hab¨ªa reproducido.

-El 8 de diciembre design¨® al vicepresidente Nicol¨¢s Maduro como su sucesor eventual.

-El 18 de febrero de 2013 regres¨® a Caracas para ser ingresado en el Hospital Militar