Obama elige a un exsenador republicano como jefe del Pent¨¢gono

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, nombrar¨¢ al exsenador por Nebraska Chuck Hagel como Secretario de Defensa, seg¨²n revelaron fuentes del congreso norteamericano este domingo. La Casa Blanca har¨¢ el anuncio formal el lunes o el martes. Algunos miembros del Partido Republicano, al que pertenece el propio Hagel, han criticado la decisi¨®n, por considerarle tibio en lo que respecta a la alianza de EE UU con Israel, y porque en el pasado ha pedido recortes en el gasto militar nacional.

A Hagel se le augura una dif¨ªcil confirmaci¨®n en el Senado, sobre todo por la oposici¨®n de los propios miembros de su partido. ¡°Esta nominaci¨®n es una afrenta a todos los que apoyamos a Israel¡±, dijo en el programa State of the Union del canal de televisi¨®n CNN el senador conservador por Carolina del Sur Lindsey Graham, quien acus¨® a Hagel de poder llegar a ser ¡°el Secretario de Defensa m¨¢s antagonista de Israel de cuantos hay en la historia de la naci¨®n¡±.

Hagel fue senador entre 1997 y 2009. Veterano de la guerra de Vietnam, fue muy cr¨ªtico con la decisi¨®n de la Administraci¨®n de George W. Bush de invadir Irak. En 2005 pronunci¨® una de las frases de disentimiento con Bush m¨¢s recordadas en el Capitolio: ¡°Yo he hecho un juramento a la Constituci¨®n, no con mi partido o mi presidente¡±. Decidi¨® abandonar el Capitolio por su propia voluntad, justo en las elecciones de 2008, en las que apoy¨® p¨²blicamente a Barack Obama sobre John McCain.

Desde entonces su nombre se ha barajado para diversos puestos, desde vicepresidente hasta Secretario de Defensa. Su principal obst¨¢culo: su distanciamiento del consenso general que hay entre los republicanos en el Capitolio de que la alianza con Israel es inviolable.

¡°La realidad pol¨ªtica¡±, dijo en una entrevista en 2006, ¡°es que el lobby jud¨ªo intimida a mucha gente aqu¨ª... Siempre he razonado en contra de algunas de las est¨²pidas cosas que hacen porque no creo que beneficie a los intereses de Israel. Solo opino que no es acertado para Israel¡±. Entre otras cosas, Hagel vot¨® contra diversas sanciones a Ir¨¢n y exhort¨® al Gobierno de Israel a que negociara directamente con Hamas.

Tambi¨¦n se oponen a Hagel diversos grupos de defensa de los derechos de los homosexuales, porque en 1998 critic¨® abiertamente la elecci¨®n por parte de Bill Clinton del diplom¨¢tico James Hormel como embajador a Luxemburgo, por considerarle ¡°abierta y agresivamente gay¡±, seg¨²n public¨® entonces el diario The Omaha World-Herald. Hagel se disculp¨® por la elecci¨®n de palabras el pasado mes de diciembre.

De ser confirmado, Hagel sustituir¨¢ a Leon Panetta, que, despu¨¦s de ser director de la CIA, asumi¨® la jefatura del Pent¨¢gono en junio de 2011. Dentro de la reforma de su Gobierno, Obama ha elegido al senador dem¨®crata por Massachusetts John Kerry como Secretario de Estado, despu¨¦s de que su primera opci¨®n, la embajadora ante la ONU Susan Rice, se viera bloqueada por los republicanos antes incluso de que el presidente hiciera anuncio alguno.