El diplom¨¢tico Richardson y el presidente de Google aterrizan en Corea del Norte

El exgobernador de Nuevo M¨¦xico Bill Richardson y el presidente de Google, Eric Schmidt, aterrizaron este lunes en Corea del Norte, donde se espera que negocien la liberaci¨®n de un ciudadano norteamericano detenido en el pa¨ªs desde el pasado mes de noviembre. Richardson es el pol¨ªtico norteamericano de m¨¢s alto rango en visitar el pa¨ªs desde la llegada al poder de?Kim Jong Un.

Richardson y Schmidt participan en la visita en calidad de ciudadanos privados y no est¨¢n acompa?ados de representantes de la diplomacia norteamericana. El exgobernador, embajador de Estados Unidos ante la ONU durante la presidencia de Bill Clinton, cuenta con una amplia experiencia en el trato con las autoridades norcoreanas, ha negociado previamente la liberaci¨®n de norteamericanos retenidos en su territorio.

El viaje se produce en un momento de tensi¨®n entre Washington y Corea del Norte, apenas un mes despu¨¦s de que el r¨¦gimen de Kim Jong Un lanzase un nuevo cohete para poner en ¨®rbita un sat¨¦lite. Sin embargo, la Casa Blanca ha denunciado que puede tratarse de un ensayo con misiles bal¨ªsticos de largo alcance, lo que habr¨ªa violado dos resoluciones de Naciones Unidas.

El Departamento de Estado desaconsej¨® la visita de Richardson, pero, en palabras de su portavoz, Victoria Nuland, entiende que se trata de una visita ¡°de ciudadanos privados¡± y que no trasladan ning¨²n mensaje oficial del gobierno norteamericano, que no mantiene relaciones diplom¨¢ticas con Corea del Norte. La Casa Blanca tambi¨¦n ha criticado el momento elegido para este viaje por su ¡°sensibilidad¡±: Corea del Sur, t¨¦cnicamente en guerra con su vecino del norte acaba de celebrar elecciones presidenciales y Jap¨®n, aliado norteamericano en la regi¨®n, estrena primer ministro.

¡°Vamos a preguntar sobre el ciudadano estadounidense que ha sido detenido. Es una visita humanitaria privada¡±, asegur¨® Richardson ante los medios locales nada m¨¢s aterrizar en el aeropuerto de Pekin (China). El exgobernador asegur¨® que intentar¨¢ lograr la liberaci¨®n de Kenneth Bae, estadounidense nacido en Corea del Sur que fue detenido en noviembre y acusado de ¡°actos hostiles¡± contra el territorio norcoreano. ¡°Su hijo, residente en el Estado de Washington, contact¨® conmigo y me pidi¨® que le trajera de vuelta a casa, pero dudo que podamos lograrlo en este viaje¡±.

¡°Estamos interesados en la situaci¨®n econ¨®mica y pol¨ªtica¡±, declar¨® Richardson. ¡°Nos preocupa el lanzamiento de misiles y la importancia de la presencia de di¨¢logo¡±. El pol¨ªtico norteamericano ofrecer¨¢ una rueda de prensa este jueves en el aeropuerto de Pek¨ªn, donde se espera que d¨¦ por terminado el viaje, seg¨²n anunci¨® en un comunicado oficial esta semana.

En la delegaci¨®n tambi¨¦n participan una hija de Schmidt y el ejecutivo de Google Jared Cohen, aunque la compa?¨ªa todav¨ªa no ha especificado a qu¨¦ se debe su viaje. Seg¨²n Richardson, Schmidt es un amigo personal que tambi¨¦n viaja en calidad de ciudadano privado, pero su presencia coincide con manifestaciones recientes por parte del l¨ªder de Corea del Norte acerca de la importancia de la tecnolog¨ªa y la ciencia. Schmidt, uno de los grandes abogados de la libertad en internet, encontrar¨¢ en Pyongyang un r¨¦gimen convencido de que esta apertura es en realidad una amenaza y que s¨®lo permite a sus ciudadanos el acceso a una red interna y limitada a su territorio.

¡°Este no es un viaje de Google¡±, afirm¨® el exgobernador a la agencia Associated Press. ¡°Pero estoy seguro de que [Schmidt] est¨¢ interesado en algunos de los aspectos pol¨ªticos y relacionados con las redes sociales en este pa¨ªs. As¨ª que esa es la raz¨®n por la que venimos juntos¡±. Richardson asegur¨® que se entrevistar¨¢n con l¨ªderes pol¨ªticos, militares y econ¨®micos de Corea del Norte, y que visitar¨¢n algunas universidades, pero que todo depender¨¢ de las autoridades norcoreanas.