Final dram¨¢tico del secuestro en Argelia

El Ej¨¦rcito argelino ha retomado hoy la gigantesca planta gas¨ªstica de Tigantourine, ocupada el pasado mi¨¦rcoles por un grupo islamista, 72 horas despu¨¦s de haber iniciado el asalto. La operaci¨®n concluy¨® en un ba?o de sangre.

En su irrupci¨®n en la sala de m¨¢quinas del complejo gas¨ªstico, situado a 1.300 kil¨®metros al sureste de Argel, murieron siete rehenes ¡ªasesinados por sus cancerberos¡ª y once terroristas, seg¨²n la agencia de prensa oficial APS. En total, 23 rehenes han sido asesinados y 32 terroristas abatidos, seg¨²n un primer balance global, pero a¨²n provisional, difundido anoche por el Ministerio del Interior argelino. Las fuerzas especiales argelinas liberaron a 685 compatriotas y 107 extranjeros y se incautaron de gran cantidad de armamento, incluidos seis misiles. Horas despu¨¦s del asalto, una de las empresas con trabajadores en la plata ha comunicado a AFP que diez de sus empleados japoneses est¨¢n desaparecidos.

Interior no precis¨® la nacionalidad de los rehenes muertos, pero fuentes oficiosas se?alaron que en su mayor¨ªa eran brit¨¢nicos (seis) y tambi¨¦n hab¨ªa entre ellos ciudadanos de EE UU, Francia, Jap¨®n, Ruman¨ªa y la propia Argelia. En cuanto a los yihadistas abatidos, tres de ellos eran argelinos y se sospecha que los dem¨¢s son egipcios, nigerinos, chadianos, mauritanos, malienses y¡­ un canadiense.

Entre los ca¨ªdos figura el jefe del grupo, apodado El Nigerino, que se dio a conocer cuando, en febrero de 2011, secuestr¨® a la italiana Maria Sandra Mariani en el desierto argelino. En el c¨¦nit de su golpe terrorista, el jueves por la ma?ana, lleg¨® a tener en su poder a 815 rehenes, un r¨¦cord que duplica al de los pasajeros del transatl¨¢ntico italiano Achille Lauro, del que se apoder¨® un comando palestino en 1985.

Se ignora si hay muertos entre los militares argelinos que, seg¨²n la APS, apagaron tambi¨¦n el fuego en una zona del complejo gas¨ªstico que los terroristas intentaron volar. Despu¨¦s se dedicaron a quitar las minas antipersona que hab¨ªan esparcido. Los que firman con su sangre, el nombre con el que se dio a conocer la c¨¦lula terrorista. El Ej¨¦rcito argelino ha sido fiel a su tradici¨®n de no facilitar partes de bajas de sus choques con los terroristas. Si el interminable asalto ha finalizado hoy a mediod¨ªa, a¨²n persisten muchas inc¨®gnitas. A lo largo de la jornada del s¨¢bado no compareci¨® ante los medios de comunicaci¨®n ning¨²n ministro o responsable para tratar de aclararlas. La prensa especula con que el domingo el primer ministro, Abdelmalek Sellal, dar¨¢, por fin, una conferencia de prensa.

A la petrolera British Petroleum, una de las multinacionales que opera en Tigantourine, le faltaban a¨²n, al caer la noche, cuatro de sus empleados. Oslo tampoco localizaba a cinco trabajadores noruegos de su petrolera Statoil, que forma parte del consorcio gas¨ªstico.

Los dirigentes extranjeros han sido de nuevo, hoy, m¨¢s locuaces que los argelinos. El ministro brit¨¢nico de Defensa, Philip Hammond, fue el primero en anunciar desde Londres que ¡°la toma de rehenes acaba de terminar con un nuevo asalto de las fuerzas argelinas que ha causado m¨¢s muertos¡±.

La prensa argelina critica hoy, casi un¨¢nimemente, esa opacidad de informativa de su Gobierno. ¡°Cuando el silencio se erige en m¨¦todo de comunicaci¨®n¡±, titulaba con iron¨ªa el diario El Watan, mientras que su competidor Libert¨¦ anunciaba ¡°un en¨¦simo fracaso de la comunicaci¨®n oficial¡±. Pero esos mismo rotativos y otros muchos respaldaban sin titubeos la decisi¨®n de su Gobierno de ordenar el asalto a la planta gas¨ªstica. ¡°El asalto era inevitable¡±, afirmaba en portada L'Expression. Lo fue a partir del momento en que ¡°los terroristas intentaron huir con una decena de rehenes a bordo de cinco veh¨ªculos¡±, seg¨²n El Watan.

Su apoyo casi incondicional contrasta con las reticencias de varios Gobiernos que contaban con ciudadanos entre los rehenes. El primer ministro japon¨¦s, Shinzo Abe, inst¨® incluso a su hom¨®logo, Abdelmalek Sellal, a cancelar el asalto. Pero una vez terminado, aquellos que se mostraron reacios modificaron su lenguaje. ¡°Los argelinos eval¨²an la amenaza terrorista mucho mejor que otros pa¨ªses¡±, sentenci¨® Leon Panetta, el secretario de Defensa de EE UU.

Aunque hay al menos un reh¨¦n franc¨¦s muerto, Yann Desjeux, un exmilitar, Francia se mostr¨® desde el principio solidaria de las decisiones argelinas. Desde Tulle, en el centro del pa¨ªs, el presidente Fran?ois Hollande rebas¨®, en su respaldo a Argel, los pronunciamientos de sus ministros y portavoces. ¡°No se pod¨ªa negociar¡±, declar¨®. Argelia ha dado ¡°la respuesta m¨¢s adecuada¡± en esas condiciones.

El secuestro colectivo de Tigantourine es ¡°una oportunidad¡± para Francia porque ¡°da car¨¢cter oficial a la participaci¨®n de Argelia en la crisis¡±, asegura Pierre Vermeren, profesor de Historia del Magreb en la Universidad de La Sorbona. Si Par¨ªs ya contaba con la colaboraci¨®n de Argel ¡ªque, por primera vez, deja a los aviones militares franceses surcar su espacio a¨¦reo¡ª a partir de ahora le ayudar¨¢ m¨¢s. Por eso Hollande se mostr¨® tan comprensivo.