Jaime Neves, el militar que par¨® la Revoluci¨®n de los Claveles

El pasado domingo muri¨® en Lisboa, a los 76 a?os, el general portugu¨¦s Jaime Neves, famoso por haber participado en la Revoluci¨®n de los Claveles en abril de 1974 y, sobre todo, por estar al mando de la unidad de comandos que acab¨® con la deriva hacia la extrema izquierda de algunos sectores de las fuerzas armadas portuguesas al tomar, el 25 de noviembre de 1975, el levantado cuartel de Cal?ada de Ajuda, sede de la Polic¨ªa Militar.

Neves naci¨® en el Concejo de Vila Real, hijo de una criada y un polic¨ªa. Estudi¨® algunos a?os de Medicina de Oporto pero finalmente se decidi¨® por ingresar en la Escola do Ex¨¦rcito en 1953. Tuvo como compa?eros a militares ilustres que iban a jugar -como ¨¦l- un papel decisivo en la moderna historia de Portugal, como Ramalho Antunes, Loureiro dos Santos o Melo Antunes.

Particip¨® en la guerra colonial en Angola y en Mozambique y en 1973 regres¨® a Portugal. Se uni¨® al grupo de militares que se levant¨® en armas el 25 de abril forzando la salida del dictador Marcelo Caetano. Neves fue el encargado de comandar la ocupaci¨®n de la Legi¨®n Portuguesa en Penha de Fran?a. Adem¨¢s, unos d¨ªas despu¨¦s, recibi¨® en el aeropuerto de Lisboa al hist¨®rico l¨ªder comunista ?lvaro Cunhal, que regresaba del exilio desde Par¨ªs.

Tras la Revoluci¨®n de los Claveles Portugal vivi¨® un a?o y medio muy convulso, que lleg¨® a su extremo en el verano y en el oto?o de 1975, cuando la divisi¨®n de la sociedad (y de las Fuerzas Armadas) estuvo a punto de llevar al pa¨ªs a la guerra civil. La madrugada del 24 de noviembre de ese a?o, varios cuarteles afectos a la extrema izquierda se levantaron contra el Gobierno portugu¨¦s. Se distribuyeron armas entre algunos sectores de la poblaci¨®n, principalmente vinculados al Partido Comunista Portugu¨¦s (PCP). Hab¨ªa barricadas y autopistas cortadas y el pa¨ªs se balance¨® hacia el desastre de un conflicto armado entre militares.

Ah¨ª jug¨® una baza decisiva Jaime Neves que, al mando del regimiento de ¨¦lite de los comandos de Amadora, redujo uno de los cuarteles rebeldes, abortando el golpe y terminando con la inclinaci¨®n marxista de ese grupo de integrantes de las Fuerzas Armadas portuguesas. En un reportaje reciente emitido por la televisi¨®n portuguesa, Otelo Saravia de Carvalho, otro militar destacado del 25 de abril, y por aquellos d¨ªas de oto?o de 1975 proclive al levantamiento y a forzar una deriva m¨¢s socialista a la pol¨ªtica portuguesa, dec¨ªa, con una sonrisa, al recordar aquellos d¨ªas: ¡°Tras el 25 de noviembre se acab¨® la Revoluci¨®n¡±.

En 1995, el presidente de la Rep¨²blica de entonces, el socialista M¨¢rio Soares, condecor¨® a Neves, por entonces ya convertido en un icono de la derecha portuguesa, con la m¨¢s alta distinci¨®n de Portugal. En 2009, por el contrario, su promoci¨®n a general fue criticada por algunos sectores militares y del PCP.

El presidente de la Rep¨²blica, el conservador An¨ªbal Cavaco Silva, asegur¨® el domingo tras enterarse del fallecimiento de Neves: ¡°Portugal le debe mucho. Dotado de un coraje extraordinario, lucho por las libertad en dos ocasiones hist¨®ricas¡±.