John Allen cede el mando de las tropas de la OTAN en Afganist¨¢n

Este domingo se ha producido el relevo al frente de las tropas de la OTAN en Afganist¨¢n. El general John Allen, a quien la Casa Blanca ha propuesto para ocupar el cargo de Comandante Supremo Aliado de la OTAN, ha cedido el mando del ej¨¦rcito de Estados Unidos y de la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF) al general Joseph Dunford. El marine podr¨ªa convertirse en el ¨²ltimo comandante que dirija al contingente internacional en el pa¨ªs asi¨¢tico, que tiene previsto retirarse definitivamente antes de 2014.

¡°Esta campa?a siempre ha tratado sobre la necesidad de ganar y estamos ganando¡±, ha dicho Allen en su despedida. ¡°Nuestra victoria no vendr¨¢ pregonada por un desfile militar o una declaraci¨®n oficial. Se culminar¨¢ cuando el pueblo afgano pueda ser protegido por sus compatriotas y reconozcan la legitimidad de su Gobierno e instituciones¡±, ha se?alado el general frente a un grupo de l¨ªderes militares y miembros de las tropas destacadas en Afganist¨¢n.

A lo largo de sus 19 meses al frente de las tropas de EE UU y de la OTAN en Afganist¨¢n, la principal misi¨®n de Allen se ha centrado en reforzar y entrenara las fuerzas nacionales afganas para garantizar la transici¨®n y mantener la seguridad cuando se retire el grueso de las tropas de EE UU en Afganist¨¢n y en combatir los llamados ataques fratricidas y las infiltraciones de insurgentes entre las fuerzas nacionales afganas.

Un desaf¨ªo que ahora hereda Dunford. ¡°Hoy no es un d¨ªa de cambio, es un d¨ªa de continuidad¡±, ha indicado el marine en su discurso. Dunford asume el cargo cuando las tropas de Estados Unidos y de la OTAN abordan la recta final de su presencia en Afganist¨¢n, que se ha prolongado 13 a?os. El general debe cumplir con el calendario de repliegue definitivo del Ej¨¦rcito estadounidense del pa¨ªs asi¨¢tico que el presidente Barack Obama quiere que culmine antes de que termine 2014.

Adem¨¢s, Dunford deber¨¢ supervisar la transici¨®n militar en Afganist¨¢n, una transici¨®n que se ha acelerado y que tendr¨¢ lugar esta primavera, en lugar de en verano y que ha suscitado dudas. Aunque las fuerzas de seguridad afganas cuentan con casi 352.000 efectivos, el objetivo que se hab¨ªa propuesto la OTAN, no est¨¢ claro si su grado de preparaci¨®n es el adecuado para garantizar la estabilidad en el pa¨ªs.

El general Allen ha trabajado, durante su estancia en Afganist¨¢n, para afianzar la colaboraci¨®n en materia de seguridad a largo plazo con el gobierno afgano. Pero la tarea del general en ese pa¨ªs se ha visto empa?ada los ¨²ltimos meses a ra¨ªz del esc¨¢ndalo extramatrimonial que oblig¨® a dimitir al director de la CIA, el general David H. Petraeus, su predecesor en el cargo, y que salpic¨® a Allen. La investigaci¨®n de unos correos que ¨¦ste intercambi¨® con Jill Kelley, implicada en el tri¨¢ngulo amoroso de Petraeus, por parte del Pent¨¢gono oblig¨® a la Casa Blanca a suspender el proceso de nombramiento de Allen para liderar el mando militar de la OTAN. Tras su exoneraci¨®n a finales de enero, la Casa Blanca confirm¨® la propuesta del general para ser el nuevo Comandante Supremo Aliado de la Alianza, un cargo que ocup¨®, entre otros, el presidente de EE UU, Dwight Eisenhower.

En la actualidad hay 68.000 soldados estadounidenses desplegados en el pa¨ªs asi¨¢tico. La primera fase de la retirada se complet¨® en verano de 2011 con la salida de Afganist¨¢n de un contingente de 30.000 miembros del Ej¨¦rcito de EE UU. Lo que no queda claro es si, tras su repliegue, EE UU mantendr¨¢ alg¨²n contingente en Afganist¨¢n. Durante su confirmaci¨®n en el Senado, Dunford no despej¨® la inc¨®gnita y Obama, durante la ¨²ltima reuni¨®n que mantuvo con el presidente de Afganist¨¢n, Hamid Karzai, a principio de a?o en la Casa Blanca, ¨²nicamente aclar¨® que la condici¨®n para mantener tropas es que se garantice inmunidad a sus soldados en suelo afgano.

Washington baraja mantener un contingente de entre 3.000 y 9.000 efectivos en Afganist¨¢n tras 2014 para ayudar a las fuerzas de seguridad afganas en materia antiterrorista.