Una empresa de EE UU acusa al Ej¨¦rcito chino de ciberataques

Una unidad secreta del Ej¨¦rcito Popular de Liberaci¨®n (EPL) chino est¨¢ detr¨¢s de un gran n¨²mero de ataques inform¨¢ticos sufridos por empresas y organismos en Estados Unidos, seg¨²n un informe hecho p¨²blico por la empresa estadounidense de seguridad en Internet Mandiant. El documento asegura que cientos de investigaciones realizadas en los tres ¨²ltimos a?os muestran que grupos que han ciberatacado agencias gubernamentales, compa?¨ªas y peri¨®dicos americanos ¡°tienen su base principalmente en China y que el Gobierno chino est¨¢ al tanto de ellos¡±. Pek¨ªn ha rechazado las acusaciones.

El informe encargado por The New York Times? y otros medios a?Mandiant para que rastreara y limpiara sus sistemas inform¨¢ticos, identifica la Unidad 61398 del EPL, con sede en Shanghai, como la responsable. Las firmas digitales de sus incursiones virtuales han sido rastreadas hasta un edificio de 12 pisos en el barrio financiero de Pudong, en Shanghai. Seg¨²n Mandiant, esta divisi¨®n del Ej¨¦rcito chino est¨¢ integrada, posiblemente, por miles de empleados, que dominan el ingl¨¦s y las t¨¦cnicas de programaci¨®n y gesti¨®n de redes. La unidad ha robado ¡°cientos de terabytes de datos de al menos 141 organizaciones en un amplio conjunto de industrias desde 2006¡±, se?ala.

La mayor¨ªa de las v¨ªctimas est¨¢n localizadas en Estados Unidos, seg¨²n el informe. Pero no solo. Tambi¨¦n hay, aunque en menor n¨²mero, en Canad¨¢ y Reino Unido. La informaci¨®n sustra¨ªda va desde detalles de operaciones empresariales, como fusiones y compras, a correos electr¨®nicos de altos directivos, seg¨²n el estudio, hecho p¨²blico en Estados Unidos este lunes.

¡°La naturaleza del trabajo de la Unidad 61398 es considerada en China secreto de Estado. Sin embargo, creemos que est¨¢ implicada en Operaciones de Redes Inform¨¢ticas da?inas¡±, se?ala el documento, informa Reuters. ¡°Es hora de admitir que la amenaza se ha originado en China, y hemos querido hacer nuestra contribuci¨®n para armar y preparar a profesionales de la seguridad con objeto de combatir esa amenaza de forma efectiva¡±.

El informe se centra, en particular, en un grupo, al cual llama APT1 ¨Csiglas de Advanced Persistent Threat (Amenaza Persistente Avanzada)-, que, seg¨²n dice, ha sustra¨ªdo enormes cantidades de informaci¨®n y ha tenido como blanco infraestructuras cr¨ªticas como la red de energ¨ªa el¨¦ctrica de Estados Unidos. ¡°Creemos que APT1 es capaz de proseguir una campa?a de ciberespionaje tan larga y amplia, en gran parte, porque recibe apoyo directo del Gobierno¡±, dice Mandiant, que identifica APT1 con la Unidad 61398.

En las ¨²ltimas semanas, ciberataques a los diarios estadounidenses New York Times y Wall Street Journal, as¨ª como otros efectuados al servicio de mensajes cortos Twitter, han sido relacionados con piratas inform¨¢ticos chinos. El New York Times ha afirmado que hackers robaron claves y accedieron a los ordenadores personales de 53 empleados, despu¨¦s de que publicara una informaci¨®n sobre la fortuna acumulada por la familia del primer ministro chino, Wen Jiabao.

Un informe del Congreso de Estados Unidos del a?o pasado asegur¨® que entidades cada vez m¨¢s diestras respaldadas por el Gobierno chino est¨¢n intentando entrar en los sistemas estadounidenses, y llam¨® al pa¨ªs asi¨¢tico ¡°el actor m¨¢s amenazante en el ciberespacio¡±.

China ha rechazado repetidas veces estas acusaciones y ha dicho que ella misma es v¨ªctima de los piratas. As¨ª lo ha vuelto a afirmar hoy. ¡°Los ataques de hackers son transnacionales y se pueden ocultar. Determinar su origen es muy dif¨ªcil. No sabemos c¨®mo pueden sostenerse las evidencias de ese llamado informe¡±, ha declarado Hong Lei, portavoz de Exteriores, informa Reuters. ¡°La cr¨ªtica arbitraria, basada en datos rudimentarios es irresponsable, no profesional y no ayuda a resolver el problema (¡­) China se opone rotundamente al pirateo¡±, ha asegurado, para a?adir a continuaci¨®n que el pa¨ªs ¡°es una gran v¨ªctima de los ciberataques¡±, y que ¡°de todos los que sufre China, los procedentes de Estados Unidos figuran en primer lugar¡±.

El Diario del Pueblo ¡ª¨®rgano de propaganda del Partido Comunista Chino¡ª rechaz¨® en los mismos t¨¦rminos a principios de febrero las acusaciones de que est¨¢ detr¨¢s del pirateo al New York Times o el Wall Street Journal. ¡°Incluso quienes tienen poco conocimiento de Internet saben que los ataques de hackers son transnacionales y se pueden ocultar¡±, se?al¨® en un art¨ªculo publicado en primera p¨¢gina. ¡°Las direcciones IP, simplemente no constituyen prueba suficiente para confirmar el origen de los piratas¡±.

El peri¨®dico chino acus¨® a Estados Unidos de avivar ¡°el miedo a China¡± por inter¨¦s propio, para ¡°contener¡± el ascenso del pa¨ªs asi¨¢tico, y dijo que Washington ha recurrido a la seguridad nacional como justificaci¨®n para aplicar medidas proteccionistas con el comercio y sanciones econ¨®micas. Seg¨²n el Diario del Pueblo, en diciembre pasado hubo m¨¢s ataques a sitios en Internet chinos desde direcciones IP en Estados Unidos que desde ning¨²n otro pa¨ªs. A pesar de ello, ¡°China no sac¨® conclusiones simples o precipitadas sobre la fuente de los ataques¡±.

Los expertos aseguran que encontrar pruebas concluyentes que puedan ligar al Gobierno de Pek¨ªn con los piratas inform¨¢ticos es pr¨¢cticamente imposible. Piratas chinos han sido relacionados en el pasado con ataques al fabricante de armas Lockheed Martin, la compa?¨ªa inform¨¢tica Google y Coca-Cola, as¨ª como intentos de entrar en los ordenadores del Pent¨¢gono (el Departamento de Defensa de Estados Unidos).