El Senado avanza en la legislaci¨®n sobre el control de armas

El Comit¨¦ de Asuntos Jur¨ªdicos del Senado de EE UU ha aprobado sendas propuestas de ley que exigen que se proh¨ªban las armas de asalto y que se controlen los antecedentes penales y mentales de los compradores de armas en cualquier tipo de transacci¨®, respectivamente. Ambas disposiciones, que ahora deber¨¢n ser debatidas en la c¨¢mara Alta del Congreso, donde se topar¨¢n con la oposici¨®n del Partido Republicano y de varios senadores dem¨®cratas, constituyen uno de los principales cambios de la legislaci¨®n estadounidense sobre el control de armas en los ¨²ltimos a?os.

El Comit¨¦, que vot¨® la propuesta sobre el control de antecedentes el pasado martes, ha autorizado este jueves el proyecto de ley, a priori, m¨¢s pol¨¦mico, que contempla la prohibici¨®n de hasta 157 modelos de rifles de asalto y que limita los cargadores a 10 cartuchos.

El texto contempla la extensi¨®n del control de antecedentes a todas las transacciones de armas, en la actualidad las ventas entre particulares no exigen ninguna revisi¨®n

Barack Obama ha dado la bienvenida a las iniciativas aprobadas por el comit¨¦. ¡°El presidente considera que estas leyes son medidas muy importantes que contribuir¨¢n a salvar vidas y espera poder seguir trabajando con el Congreso en esta y en otras propuestas similares¡±, ha indicado el portavoz de la Casa Blanca, Jay Carney, en la rueda de prensa diaria.

Tras la matanza de Newtown, el presidente inici¨® una ofensiva para reforzar el control de las armas de fuego y reducir el n¨²mero de muertes a manos de las balas. La extensi¨®n del control de los antecedentes a todo tipo de ventas de armas y la prohibici¨®n de las armas de asalto se encontraban entre las principales medias en la lista de 23 propuestas que Obama present¨® a principios de enero.

La propuesta de ley que prev¨¦ la prohibici¨®n de los rifles de asalto ha sido promovida por la senadora dem¨®crata Dianne Feinstein y ha contado con la oposici¨®n de todos los miembros republicanos del comit¨¦. (La disposici¨®n se ha aprobado por 10 votos a favor y ocho en contra). Los republicanos y parte de sus compa?eros dem¨®cratas se muestran reticentes a aprobar esta ley por considerar que es contraria al derecho a portar armas que se garantiza en la Segunda Enmienda.

La disposici¨®n relacionada con el control de antecedentes, presentada por el senador dem¨®crata por Nueva York, Chuck Schumer, tambi¨¦n cont¨® con la oposici¨®n de todos los miembros republicanos del comit¨¦. El texto contempla la extensi¨®n del control de antecedentes a todas las transacciones de armas, en la actualidad las ventas entre particulares no exigen ninguna revisi¨®n.

La disposici¨®n, a priori, m¨¢s controvertida, la que contempla la prohibici¨®n de los rifles de asalto, ha sido pospuesta hasta el pr¨®ximo jueves

Los senadores republicanos sostienen que la medida no contribuir¨¢ a disminuir la violencia generada por las armas y que es la puerta para que los agentes efect¨²en registros sobre todos los ciudadanos, incluso los que tienen licencia -ese tipo de registro es ilegal en EE UU. Sin embargo, es la propuesta que cuenta con mayor apoyo entre los ciudadanos del pa¨ªs. Una encuesta publicada este martes por The Washington Post y la cadena ABC asegura que nueve de cada 10 consultados apoya que se exija a todos los compradores de armas un control de sus antecedentes.

Consciente de que es muy poco probable de que su propuesta de ley sea aprobada en el Senado con su redacci¨®n, Schumer est¨¢ trabajando ya en una reforma para tratar de atraer a senadores republicanos que garanticen una menor oposici¨®n cuando deba ser debatida en el pleno de la c¨¢mara Alta. La nueva versi¨®n plantea que no sea necesario requerir los antecedentes en el caso de venta de armas entre familiares y amigos muy cercanos.

La extensi¨®n del control de antecedentes es s¨®lo una de las leyes que el Comit¨¦ de Asuntos Jur¨ªdicos ha estudiado este martes. La ley que plantea un incremento presupuestario para reforzar la seguridad de las escuelas tambi¨¦n se vot¨® el martes pasado y contado con el apoyo de varios miembros republicanos (14-4). El jueves pasado, el mismo comit¨¦ tambi¨¦n aprob¨® (11-7) otro proyecto de ley que considera delito federal el tr¨¢fico de armas.

La propuesta de ley que propone considerar delito federal el tr¨¢fico de armas ha contado con el apoyo republicano. Para conseguir el respaldo de la oposici¨®n, el promotor de la norma, el presidente del comit¨¦, Patrick Leahy, ha debido incluir una enmienda en la que se proh¨ªbe que el Departamento de Justicia participe en operaciones encubiertas de venta de armas, similares a la de Fast and Furious -en la que muri¨® un agente de fronteras de EE UU-, salvo que sean autorizadas por un fiscal general.

Queda la duda de si las cuatro propuestas sobre el control de armas aprobadas por el Comit¨¦ de Asuntos Jur¨ªdicos se votar¨¢n por separado o como parte de una ley colectiva cuando se debatan en el pleno del Senado, una decisi¨®n que le corresponde adoptar al l¨ªder de la mayor¨ªa dem¨®crata en la c¨¢mara Alta, Harry Reid. Esta estrategia es arriesgada ya que podr¨ªa provocar que los republicanos, que s¨ª son favorables a alguna de las disposiciones, se nieguen a apoyarla en bloque, algo que ser¨ªa menos probable si los proyectos se estudian por separado.