Corea del Sur sit¨²a en China el origen de varios ciberataques

La crisis en la pen¨ªnsula coreana ha alcanzado una nueva dimensi¨®n. Corea del Sur ha asegurado este jueves que ha conseguido situar el origen del grave ciberataque sufrido el mi¨¦rcoles por seis de sus bancos y medios de comunicaci¨®n en una direcci¨®n IP (siglas en ingl¨¦s de Protocolo Internet) en China. A¨²n es pronto para saber qui¨¦n es el responsable de la incursi¨®n inform¨¢tica, que ha afectado a 32.000 ordenadores, ya que las direcciones en Internet pueden ser manipuladas f¨¢cilmente y la investigaci¨®n en marcha sobre lo ocurrido podr¨ªa tardar semanas, pero las sospechas han reca¨ªdo r¨¢pidamente en Corea del Norte, que ha amenazado en los ¨²ltimos d¨ªas con un ataque a Se¨²l y Washington por las sanciones impuestas tras la prueba nuclear que llev¨® a cabo en febrero.

Anteriores ciberataques atribuidos a Corea del Norte ¡ªincluido uno, el a?o pasado, a la red de ordenadores del diario surcoreano JoongAng¡ª fueron localizados tambi¨¦n en China. Los expertos en seguridad inform¨¢tica en Corea del Sur creen que ciberpiratas oficiales del Norte han aprendido muchas de sus t¨¦cnicas en China y operan desde este pa¨ªs. Pyongyang suele rechazar o ignorar estas acusaciones.

La Comisi¨®n de Comunicaciones de Corea (KCC, en sus siglas en ingl¨¦s), el organismo de regulaci¨®n surcoreano, ha afirmado que los atacantes utilizaron direcciones chinas para acceder a las redes inform¨¢ticas y generar programas maliciosos, que desplomaron los sistemas.

¡°La direcci¨®n IP china puede desencadenar varias hip¨®tesis¡±, ha afirmado Park Jae-Moon, director de pol¨ªtica de redes en KCC, informa France Presse. ¡°En este momento, estamos haciendo todo lo que podemos para identificar el origen de los ataques, y dejamos todas las posibilidades abiertas¡±.

El asalto inform¨¢tico ech¨® abajo completamente las redes de las televisiones KBS, YTN y MBC, y paraliz¨® los servicios financieros y operaciones en los bancos Shinhan, NogHyup y Jeju. Dej¨® sin funcionamiento equipos bancarios en diferentes zonas del pa¨ªs, incluido el uso por parte de algunos clientes de las tarjetas de cr¨¦dito, y provoc¨® el temor sobre la vulnerabilidad de una sociedad cada vez m¨¢s dependiente de Internet. No afect¨®, sin embargo, a organismos del Gobiernos o sistemas sensibles, como las plantas energ¨¦ticas o las redes de transporte.

KCC ha respondido al incidente elevando el nivel de alerta ante ciberataques a ¡°precauci¨®n¡±, el tercero m¨¢s alto en una escala de cinco. En este punto, el Gobierno triplica el n¨²mero de personas dedicadas a vigilancia y organiza un equipo especial de investigaci¨®n. El Ministerio de Defensa tambi¨¦n ha incrementado la alerta, aunque no result¨® afectado. ¡°En todo el mundo, los estados que provocan ciberconflictos son precisamente los mismos que desarrollan armas nucleares¡±, ha afirmado su portavoz, Kim Min-seok, informa Reuters.

El organismo regulador ha distribuido programas de protecci¨®n a oficinas del Gobierno, bancos, hospitales y otros organismos para evitar m¨¢s incidentes.

Se¨²l cree que Corea del Norte dispone de una unidad especializada en guerra en Internet, cuyo objetivo es piratear las redes gubernamentales y militares de Corea del Sur y Estados Unidos para recoger informaci¨®n e interrumpir el servicio.

Algunos expertos aseguran que el Norte utiliza rutas de ataque a trav¨¦s de China porque esta es la ¨²nica forma en puede comunicarse con Corea del Sur. Otros defienden que a Pyongyang le conviene utilizar direcciones IP chinas para tales ofensivas por razones geopol¨ªticas, pero que, dado que piratas inform¨¢ticos locales y extranjeros pueden emplearlas tambi¨¦n, no se puede decir con certeza que el Norte sea el responsable de este ¨²ltimo ataque.

Pek¨ªn, que ha sido acusado de estar detr¨¢s de ciberasaltos en Estados Unidos, ha afirmado que lo ocurrido en Corea del Sur muestra la importancia de dar una respuesta conjunta a las amenazas de las tecnolog¨ªas de la informaci¨®n. ¡°China quiere trabajar y cooperar de forma constructiva en este campo con otros pa¨ªses, bajo la premisa del respeto mutuo y la confianza mutua¡±, ha dicho Hong Lei, portavoz de Exteriores.

El ciberataque del mi¨¦rcoles se produjo d¨ªas despu¨¦s de que Pyongyang acusara a Se¨²l y Washington de estar detr¨¢s de intentos ¡°constantes e intensos¡± de asaltos inform¨¢ticos que desconectaron varias de sus p¨¢ginas web oficiales durante dos d¨ªas la semana pasada. Tambi¨¦n ha tenido lugar en medio de las denuncias del Norte por las maniobras militares conjuntas que est¨¢n realizando Estados Unidos y Corea del Sur. Pyongyang amenaz¨® el a?o pasado con atacar a varios medios de comunicaci¨®n surcoreanos, incluidos KBC y MBC, por sus informaciones cr¨ªticas con el Norte. El Comit¨¦ Norcoreano para la Reunificaci¨®n Pac¨ªfica de Corea advirti¨® la semana pasada a los ¡°medios de comunicaci¨®n reptiles¡± del Sur que Pyongyang estaba preparado para ejecutar un ¡°ataque sofisticado¡± contra Se¨²l.

James Thurman, comandante de las fuerzas estadounidenses en Corea del Sur, explic¨® el a?o pasado al Comit¨¦ de Servicios Armados del Congreso que el Norte emplea a ¡°piratas inform¨¢ticos sofisticados¡±, entrenados para llevar a cabo ciberasaltos. ¡°Tales ataques son ideales para Corea del Norte¡± porque pueden hacerse de forma an¨®nima, y ¡°han sido empleados de forma creciente contra una variedad de objetivos, incluidas instituciones militares, gubernamentales, educativas y comerciales¡±.

Pyongyang fue culpado de las incursiones inform¨¢ticas llevadas a cabo en 2009 y 2011 contra organismos financieros y del Gobierno surcoreanos. Estas consistieron en los denominados ataques de denegaci¨®n de servicio distribuidos o DDoS, que sobrecargan una p¨¢gina con datos hasta que se bloquea. El asalto realizado en esta ocasi¨®n ha sido m¨¢s sofisticado, ya que ha utilizado programas maliciosos que pueden borrar el contenido del disco duro del ordenador y de los equipos anexos.

Al rebufo de lo ocurrido, Pyongyang ha asegurado este jueves que atacar¨¢ las bases de Estados Unidos en Jap¨®n si es provocado. El Norte ha realizado hoy tambi¨¦n un simulacro de ataque a¨¦reo exterior, despu¨¦s de haber acusado a Estados Unidos de estar preparando una incursi¨®n contra el Norte con los bombarderos que est¨¢ utilizando durante las maniobras militares en el Sur.

El mi¨¦rcoles, el l¨ªder norcoreano Kim Jong-un asisti¨® a un simulacro de ataque a Corea del Sur con aviones drones, seg¨²n ha informado la agencia oficial KCNA, que tambi¨¦n ha asegurado que una unidad de artiller¨ªa derrib¨® un objetivo que simulaba un misil de crucero ¡°enemigo¡± Tomahawk.

Corea del Norte realiz¨® el 12 de febrero la tercera prueba nuclear de su historia. El Consejo de Seguridad de la ONU respondi¨® con la imposici¨®n de duras sanciones, a las que el Norte replic¨® con la cancelaci¨®n del armisticio que puso fin a la guerra de Corea (1950-1953) y la amenaza de llevar a cabo ¡°ataques nucleares preventivos¡± contra Estados Unidos y Corea del Sur.