Los centros de detenci¨®n someten a los inmigrantes a aislamiento prolongado

Los prisioneros confinados en los centros de detenci¨®n de inmigrantes de Estados Unidos a menudo son sometidos a medidas de aislamiento prolongado, seg¨²n los datos de la Oficina de Seguridad, Inmigraci¨®n y Aduanas (ICE, en sus siglas en ingles), de los que se ha hecho eco The New York Times. Aunque la proporci¨®n de detenidos sujetos a este tipo de confinamiento apenas alcanza el 1% del total de la poblaci¨®n inmigrante recluida, la imposici¨®n de ese r¨¦gimen escandaliza a las organizaciones de derechos civiles y a los abogados especialistas en inmigraci¨®n por la arbitrariedad de su aplicaci¨®n, por los perniciosos efectos para la salud mental y f¨ªsica de los detenidos y por suponer una violaci¨®n de sus derechos procesales,

Los inmigrantes suelen estar recluidos una media de 23 horas diarias [¡­] A muchos se les priva de su derecho a realizar actividades al aire libre, a la lectura o incluso se les impide recibir asesoramiento legal o contactar con sus abogados¡± Informe del NIJC

De acuerdo con el estudio del ICE, que se centra en las 50 instalaciones m¨¢s importantes de EE UU, que aglutinan al 85% de esa poblaci¨®n, de la media de 34.000 ciudadanos que cada d¨ªa se encuentra retenida en un centro de detenci¨®n, 300 est¨¢n sometidos a aislamiento. De ellos, el 46% estuvo sujeto a ese r¨¦gimen durante, al menos, 15 d¨ªas; el 21% lo hizo durante 45 d¨ªas o m¨¢s y el 11% permaneci¨® aislado un m¨ªnimo de 75 d¨ªas. El nuevo c¨®digo de conducta del ICE limita a 30 d¨ªas el per¨ªodo m¨¢ximo de duraci¨®n de la pena de aislamiento, aunque muchos grupos de derechos civiles han denunciado que estos confinamientos a veces se aplican de manera indefinida. Naciones Unidas asegura que la reclusi¨®n en solitario que se prolongue m¨¢s de 15 d¨ªas puede considerarse tortura.

El estudio Invisibles en el aislamiento, que a finales de 2012 publicaron el Centro Nacional para la Justicia para los Inmigrantes (NIJC, en sus siglas en ingl¨¦s) y los M¨¦dicos a favor de los Derechos Humanos, concluye que ¡°los inmigrantes suelen estar recluidos una media de 23 horas diarias [¡­] A muchos se les priva de su derecho a realizar actividades al aire libre, a la lectura o incluso se les impide recibir asesoramiento legal o contactar con sus abogados¡±. El art¨ªculo del Times se?ala que la mayor¨ªa de las celdas de reclusi¨®n son de dos por cuatro metros y que a muchos de los detenidos no se les permite ejercer su derecho a llamar a sus representantes legales y que, cuando se les reconoce esa facultad, es durante la noche, de modo que no suelen encontrar a nadie al otro lado del tel¨¦fono.

El informe del ICE no aclara las causas por las que se impone est¨¢ medida a los inmigrantes recluidos, pero Mary Meg McCarthy, directora ejecutiva del NIJC, denuncia la arbitrariedad de los motivos por los que se aplica ese castigo. ¡°Muchas veces se trata de gente inofensiva. Los grupos de derechos humanos han denunciado numerosos casos en los que los centros de detenci¨®n han decidido aislar a enfermos mentales, en lugar de ofrecerles tratamiento, o separar a las minor¨ªas sexuales, contra su voluntad, del resto de los reclusos¡±. En esta misma l¨ªnea, The New York Times se?ala que ¡°dos tercios de los aislamientos se imponen a aquellos que han infringido las reglas, han respondido a los guardas o se han involucrado en peleas¡±.

Entre los inmigrantes detenidos que han sido sometidos a r¨¦gimen de aislamiento, son frecuentes los episodios de depresi¨®n, p¨¦rdidas de memoria y los casos de automutilzaci¨®n

Entre los 429.000 inmigrantes recluidos en los m¨¢s de 250 centros de detenci¨®n de EE UU, seg¨²n la Uni¨®n Americana para las Libertades Civiles (ACLU),? se encuentras familias indocumentadas y con papeles, ciudadanos que llevan en el pa¨ªs muchos a?os y que ahora se enfrentan a la deportaci¨®n, solicitantes de asilo, v¨ªctimas del tr¨¢fico de personas, menores o personas enfermas, denuncia Detention Watch Network. The Times se?ala que varios psiquiatras coinciden en el impacto negativo que el aislamiento puede producir en los inmigrantes detenidos ya que ¡°muchos son v¨ªctimas del tr¨¢fico humano, la violencia sexual o dom¨¦stica o son supervivientes de la persecuci¨®n y la tortura en sus propios pa¨ªses¡±.

Entre los inmigrantes detenidos que han sido sometidos a r¨¦gimen de aislamiento son frecuentes los episodios de depresi¨®n, p¨¦rdidas de memoria y los casos de automutilaci¨®n, asegura The New York Times. En su art¨ªculo se?ala que 18 de los suicidios que se registraron en los centros de detenci¨®n en 2003 tuvieron lugar en celdas de aislamiento. M¨¢s all¨¢ de las graves consecuencias para la salud f¨ªsica y mental de los inmigrantes detenidos, las asociaciones de derechos humanos denuncian la vulneraci¨®n que la imposici¨®n de esa medida supone para los derechos procesales de los detenidos.

Los inmigrantes que se encuentran en esas instituciones han sido denunciados por haber cometido infracciones de car¨¢cter civil, no por haber perpetrados delitos de car¨¢cter penal y, por ese motivo, no deber¨ªa impon¨¦rsele ning¨²n tipo de sanci¨®n que contemple el aislamiento

¡°El prop¨®sito de los centros de detenci¨®n no es aplicar castigos¡±, asegura el informe del NIJC. Los inmigrantes que se encuentran en esas instituciones han sido denunciados por haber cometido infracciones de car¨¢cter civil, no por haber perpetrados delitos de car¨¢cter penal y, por ese motivo, no deber¨ªa impon¨¦rsele ning¨²n tipo de sanci¨®n que contemple el aislamiento. Ellos se encuentran all¨ª a la espera y para asegurar que acuden a las vistas judiciales que se tratan su caso. ¡°El sistema de detenci¨®n de inmigrantes de este pa¨ªs no deber¨ªa funcionar como si fueran c¨¢rceles¡±, asegura Mike Corradini, coautor del estudio del NIJC. ¡°Los detenidos a los que se les a¨ªsla, se les obliga a ser invisibles en la defensa de sus derechos¡±.

La demanda de una revisi¨®n de la pol¨ªtica de aislamiento en los centros de detenci¨®n de EE UU se ha convertido en una de las principales denuncias que se ha realizado en los ¨²ltimos meses al Congreso del pa¨ªs desde m¨²ltiples foros. El subsecretario de Estado, Williams Burns, anunci¨® el pasado viernes que se ha autorizado a una delegaci¨®n de la Comisi¨®n de Derechos Humanos de la Organizaci¨®n de Estados Americanos para que visite varios centros de detenci¨®n de inmigrantes. A principio de este mes de marzo, la relator¨ªa contra la Tortura de Naciones Unidas public¨® un informe sobre el uso de este tipo de confinamiento por parte del Gobierno estadounidense en esos centros, instando la prohibici¨®n de este tipo de pr¨¢cticas.