El ¡®Terminator¡¯ del Congo comparece en La Haya

Bosco Ntaganda, l¨ªder guerrillero congole?o apodado Terminator por sus feroces m¨¦todos, ha comparecido ante la Corte Penal Internacional (CPI) acusado por la fiscal¨ªa de cr¨ªmenes de guerra y contra la humanidad presuntamente cometidos en el conflicto armado desatado en la regi¨®n de Ituri (noreste de Congo) entre 2002 y 2003. Ntaganda se entreg¨® por sorpresa el pasado 18 de marzo en la embajada de Estados Unidos en Ruanda, despu¨¦s de haber comandado durante d¨¦cadas milicias rebeldes, y tambi¨¦n fuerzas gubernamentales, en Ruanda y Congo involucradas en el uso de ni?os soldado.

De 40 a?os, Ntaganda se present¨® ante los jueces como ¡°un militar nacido en Ruanda de nacionalidad congole?a¡±, sin especificar para qui¨¦n peleaba antes de rendirse. Luego dijo que conoc¨ªa los cargos y se declaraba inocente. La fiscal¨ªa de la CPI pidi¨® su arresto en 2006 por alistar menores de 15 a?os para las Fuerzas Patri¨®ticas para la Liberaci¨®n de Congo, brazo militar de la Uni¨®n de Patriotas Congole?a. En 2012 se a?adi¨® el asesinato, violaci¨®n y esclavismo sexual, persecuci¨®n y pillaje de la poblaci¨®n civil a la imputaci¨®n original. Los jueces deben confirmar a partir de ahora los cargos y fijar, su cabe, una fecha para el proceso.

Ntaganda es el primer rebelde congole?o que se rinde voluntariamente a la justicia internacional. El jefe de la Uni¨®n de Patriotas Congole?a, Thomas Lubanga, fue condenado en 2012 a 14 a?os de c¨¢rcel por la CPI por reclutar ni?os soldado. Seg¨²n Human Rights Watch (HRW) el juicio contra Ntaganda ¡°allanar¨¢ el camino del respeto de los derechos humanos en la Rep¨²blica Democr¨¢tica de Congo¡±. ¡°En especial porque la colaboraci¨®n entre Ruanda y Congo ha facilitado el proceso jur¨ªdico¡±. Ntaganda form¨® parte a su vez del Congreso Nacional para la Defensa del Pueblo congole?o. Seg¨²n HRW, ¡°lider¨® tropas que cometieron atrocidades en la provincia de Kivu, al este de Congo¡±.

Tras a?os en la guerrilla, el acuerdo de paz firmado en Congo en 2009 permiti¨® al acusado integrarse en el Ej¨¦rcito congole?o con el rango de general. La fiscal¨ªa solo debe demostrar los cr¨ªmenes cometidos entre 2002 y 2003 (la CPI abri¨® en hace una d¨¦cada y su trabajo no tiene efectos retroactivos). Sin embargo, HRW no quiere que se olviden los asesinatos y desapariciones de civiles en Kivu, entre 2009 y 2012. Seg¨²n Naciones Unidas, Ntaganda lleg¨® a controlar las minas de Kivu y se lucr¨® con el tr¨¢fico ilegal de carb¨®n. El a?o pasado, el acusado desert¨® del Ej¨¦rcito congole?o y form¨® el M23, otro grupo rebelde supuestamente apoyado por militares de Ruanda.

La Coalici¨®n para la Corte Penal Internacional, una red de organizaciones independientes de 150 pa¨ªses que apoya la labor del tribunal, cifra en 5,4 millones los muertos registrados en las diversas guerras civiles y conflictos regionales registrados en Congo desde 1998.