La ley sobre el control de armas gana su primera batalla en el Congreso de EE UU

El Senado de Estados Unidos podr¨¢ votar finalmente a favor o en contra de la propuesta de ley m¨¢s restrictiva sobre el control de armas del pa¨ªs en los ¨²ltimos 20 a?os. Este jueves, la legislaci¨®n ha superado el primer escollo, obteniendo los apoyos suficientes - se requer¨ªan un m¨ªnimo de 60- para permitir que pueda ser debatida. La votaci¨®n -68 votos a favor y 31 en contra- es un triunfo para el presidente de EE UU, Barack Obama, y para el Partido Dem¨®crata, pero la victoria final se antoja complicada ya que el Partido Republicano tiene previsto presentar una amplia bater¨ªa de enmiendas durante el proceso de consideraci¨®n en el pleno, para alargar un debate en el que quieren escenificar su firme oposici¨®n a la nueva ley.

Un total de 16 senadores republicanos, entre ellos los veteranos John McCain y Lindsey Graham, optaron por votar a favor de que la nueva ley pueda ser debatida en el Congreso, un apoyo que evidencia la desuni¨®n en las filas republicanas en lo que al control de armas se refiere. En el seno del Partido Dem¨®crata tampoco hay unanimidad. Dos senadores progresistas, Mark Pryor, de Arkansas, y Mark Begich, de Alaska -dos Estados con gran tradici¨®n en la defensa de las armas- han votado en contra.

Un total de 16 senadores republicanos, entre ellos los veteranos John McCain y Lindsey Graham, optaron por votar a favor de que la nueva ley pueda ser debatida en el Congreso, un apoyo que evidencia la desuni¨®n en las filas republicanas en lo que al control de armas se refiere

Este primer apoyo republicano no garantiza el mismo respaldo en la votaci¨®n final de la norma. Muchos l¨ªderes conservadores ya han advertido de que est¨¢n preparando decenas de enmiendas al texto dem¨®crata, que podr¨ªan demorar la votaci¨®n final de la legislaci¨®n, cuyo debate se espera que se prolongue durante dos semanas. Pero, en el hipot¨¦tico caso de que la versi¨®n definitiva de la ley fuera aprobada en el Senado, es dudoso que la misma pueda obtener el respaldo de la C¨¢mara de Representantes, de mayor¨ªa republicana.

La matanza de Newtown tuvo un impacto profundo en la sociedad estadounidense y determin¨® a Obama a impulsar un cambio dr¨¢stico de la regulaci¨®n sobre el control de armas en el pa¨ªs. La votaci¨®n de este jueves evidencia que en Washington tambi¨¦n se ha operado un cambio de mentalidad a la hora de abordar este debate, pero las dificultades por las que ha atravesado este proceso en estos cuatro meses, son una muestra de la brecha que todav¨ªa existe entre los legisladores y de los obst¨¢culos que a¨²n quedan por superar.

La poderosa Asociaci¨®n Nacional del Rifle, que ha supervisado todas las reformas de la legislaci¨®n sobre armas en el Congreso de los ¨²ltimos a?os, ha presionado durante este tiempo a muchos de los pol¨ªticos, dem¨®cratas y republicanos, del Capitolio. Este jueves, tras conocerse que el senador dem¨®crata, Joe Manchin, y el republicano, Pat Toomey, hab¨ªan llegado a un acuerdo sobre la extensi¨®n del control de antecedentes a todas las transacciones comerciales de armas, emiti¨® un comunicado advirtiendo a los legisladores de que estar¨ªa atenta al sentido de sus votos en el debate de la ley sobre control de armas y de que podr¨ªa cambiar las calificaciones que les otorga.

Las dificultades por las que ha atravesado este proceso en estos cuatro meses, son una muestra de la brecha que todav¨ªa existe entre los legisladores y de los obst¨¢culos que a¨²n quedan por superar

La Casa Blanca tambi¨¦n ha ejercido presi¨®n en los ¨²ltimos d¨ªas sobre aquellos senadores dem¨®cratas m¨¢s reacios a votar a favor en la sesi¨®n de este jueves, ante el riesgo de perder su reelecci¨®n en 2014. El presidente de EE UU ha iniciado una ambiciosa campa?a por todo el pa¨ªs instando a los legisladores a que discutan la ley y tiene previsto seguir haci¨¦ndolo durante el per¨ªodo de presentaci¨®n de enmiendas que ahora comienza.

Entre ellas, adem¨¢s de las promovidas por la senadora dem¨®crata Dianne Feinstein para prohibir la venta de rifles de asalto y limitar a 10 el n¨²mero de balas por cargador -que no tienen muchas probabilidades de salir adelante-, los republicanos tienen previsto proponer enmiendas que permitan que se puedan llevar armas en edificios federales o en parques nacionales o que autoricen la convalidaci¨®n de los permisos para llevar armas ocultas entre diferentes Estados.

Llamada a las familias de Newtown

La matanza de Newtown, en la que fallecieron 20 ni?os y siete adultos, ha sido la catalizadora del cambio de actitud ante el debate de las armas entre la sociedad estadounidense y sus pol¨ªticos. La masacre provoc¨® que el presidente de EE UU, Barack Obama, incluyera la reducci¨®n de la violencia armada como una prioridad de su segundo mandato y lo ha llevado a iniciar una intensa campa?a en defensa de un mayor control de las armas en todo el pa¨ªs.

Este jueves, tras saber que el Senado hab¨ªa aceptado debatir en el pleno la legislaci¨®n al respecto, Obama ha llamado a los familiares de v¨ªctimas de la matanza, que se han desplazado estos d¨ªas a Washington para presionar a los legisladores a favor de un endurecimiento del control de las armas. ¡°El presidente ha felicitado a las familias por este paso tan importante, asegur¨¢ndoles que el apoyo bipartito no hubiera sido posible sin su esfuerzo¡±, ha indicado el portavoz de la Casa Blanca, Jay Carney, en la rueda de prensa diaria.