Las autoridades abandonan la b¨²squeda de supervivientes del siniestro de Texas

Los equipos de emergencia han informado este s¨¢bado que ya no buscar¨¢n m¨¢s supervivientes en la zona donde ocurri¨® la devastadora detonaci¨®n de una f¨¢brica de fertilizantes la noche del mi¨¦rcoles en la peque?a localidad tejana de West, situada a 32 kil¨®metros de Waco. Las autoridades han confirmado que al menos 14 personas han fallecido y que hay m¨¢s de 200 heridos por la explosi¨®n.

Adem¨¢s, tambi¨¦n han informado que despu¨¦s del "inmenso" susto que sufri¨® esta peque?a localidad tejana de 2.800 habitantes, "un peque?o grupo de residentes ha podido volver a sus casas". Aunque no han aclarado cuando la totalidad de la poblaci¨®n evacuada volver¨¢ a sus casas. Es una buena noticia para los habitantes que llevaban todo el d¨ªa encerrados en un hotel asustados por las noticias de que un tanque se hab¨ªa incendiado y se estaban produciendo algunas explosiones en el ¨¢rea afectada. ¡°El fuego est¨¢ controlado y la ciudad est¨¢ a salvo¡±, han reiterado Steve Vanek, miembro del Consejo de la ciudad en rueda de prensa.

Tras la explosi¨®n, los oficiales compararon la regi¨®n afectada con ¡°una zona de guerra¡±. ¡°West ya nunca volver¨¢ a ser lo mismo. El radio alrededor de la planta, unos 400 metros, ha sido totalmente arrasado, incluso, una escuela ha sido derruida¡±, han dicho las autoridades en rueda de prensa. ¡°La zona sigue siendo muy vol¨¢til¡±, explic¨® el ayudante del alguacil, Matt Cawthon. Las autoridades han continuado con la b¨²squeda de supervivientes en las ruinas desde primeras horas de este viernes, ¡°tal vez podamos dar m¨¢s datos de fatalidades a lo largo del d¨ªa¡±, ha asegurado el agente del Estado de Texas, D.L. Wilson.

Entre los fallecidos se encuentra un grupo de bomberos y varios miembros del servicio de emergencias que acudieron en primer lugar a intentar paliar el fuego pero se encontraron con la explosi¨®n. De momento, se sabe que el capit¨¢n del Departamento de Dallas de 52 a?os, Kenny Harris, muri¨® en el accidente. Harris viv¨ªa al sur de la ciudad y en ese momento no estaba de servicio. Adem¨¢s, el municipio realiz¨® una misa de funeral por las v¨ªctimas el jueves por la noche. ¡°El duelo ya estaba empezando¡±, asegur¨® un portavoz del Servicio de Emergencias de la localidad. "Yo ten¨ªa una idea sobre lo que me iba a encontrar. Pero lo que he visto supera con creces mis expectativas. Horrible!. Hay personas que lo han perdido todo¡±, ha asegurado el Fiscal General de Tejas.

La detonaci¨®n ocurri¨® a las 20.00 hora local de la noche del pasado mi¨¦rcoles y se pudo escuchar a m¨¢s de 70 kil¨®metros de distancia provocando un peque?o movimiento terrestre de 2,1 puntos en la escala de Richter, seg¨²n el Servicio Geol¨®gico de Estados Unidos. La mitad de la poblaci¨®n fue evacuada por los humos t¨®xicos que sal¨ªan de la fabrica. Los testigos describieron la explosi¨®n ¡°como una gran onda expansiva destructiva¡±. "Las ventanas temblaron y mis hijos empezaron a gritar. La puerta me golpe¨® en la frente y todos los vidrios de las ventanas estallaron", relat¨® Jason Shelton, un padre de familia de 33 a?os que vive a 1,6 kil¨®metros de la planta.

El Gobernador del Estado, Rick Perry, declar¨® el estado de desastre en la zona de la explosi¨®n y desde la Fiscal¨ªa avisaron que ¡°si se produc¨ªa alg¨²n aumento de precios en el Estado con el ¨²nico fin de lucrarse, el responsable ser¨¢ encarcelado¡±. ¡°Ahora lo importante es ser solidario y ayudar a los casi dos centenares de damnificados¡±. "Nuestros rezos est¨¢n con el pueblo de West", expres¨® el presidente Barack Obama en un comunicado, donde tambi¨¦n agradeci¨® a los equipos de emergencia en West "que trabajaran sin descanso durante toda la noche para contener la situaci¨®n y atender a los heridos".

Fertilizantes West fue investigada en 2006 por las autoridades federales y locales, seg¨²n ha informado The New York Times. La Agencia de Protecci¨®n Ambiental (EPA) mult¨® a la compa?¨ªa en marzo de ese a?o con 2.300 d¨®lares porque el plan de seguridad de la empresa no cumpl¨ªa con los requisitos federales. En concreto, hac¨ªa referencia a que no ten¨ªa un plan formal de mantenimiento escrito y pocos registros sobre la capacitaci¨®n dada a los empleados.

En una comunicaci¨®n hecha este a?o a los Servicios de Salud de Texas, Fertilizantes West inform¨® de que, desde finales de 2012, almacenaba compuestos qu¨ªmicos m¨¢s vol¨¢tiles en sus instalaciones, lo que inclu¨ªa 270 toneladas de nitrato de amonio, un fertilizante s¨®lido que se ha usado como base para fabricar explosivos en atentados como el de Oklahoma en 1995.

Las autoridades investigan a¨²n las causas de la explosi¨®n, que consideran accidental. Una de las hip¨®tesis que estudian los investigadores es si los propios bomberos provocaron el estallido al echar agua sobre una sustancia muy vol¨¢til.