El Congreso toma medidas de urgencia para evitar los retrasos de los vuelos

El Congreso de Estados Unidos ha aprobado una disposici¨®n para terminar con el caos aeoportuario que esta semana ha provocado la decisi¨®n del Departamento de Transportes de imponer permisos forzosos a los controladores a¨¦reos para hacer frente a los recortes presupuestarios que entraron en vigor el 1 de marzo, conocidos como secuestro. La medida de la Administraci¨®n hab¨ªa ocasionado una media diaria de 1.000 retrasos de vuelos en los principales aeropuertos del pa¨ªs. La Casa Blanca ha asegurado que firmar¨¢ la nueva norma, pese a creer que no es ¡°la manera adecuada¡± para resolver los efectos derivados del secuestro.

La ley no es m¨¢s que un parche temporal que no es suficiente para hacer frente a la amenaza que para la econom¨ªa supone el secuestro¡± Jay Carney

La ley adoptada de urgencia fue aprobada por unanimidad a ¨²ltima hora del jueves por el Senado y este viernes ha contado con el abrumador respaldo de la C¨¢mara de Representantes (361 votos a favor y 41 en contra). La norma otorga al Departamento de Transportes mayor flexibilidad para transferir fondos de otras partidas para hacer frente a la reducci¨®n autom¨¢tica de 600 millones de d¨®lares de su presupuesto, y evitar, as¨ª, tener que recortar de las cuentas destinadas al personal, que suponen el 70% del total de su dotaci¨®n.

La Casa Blanca ha dado la bienvenida a la decisi¨®n del Congreso pero su portavoz, Jay Carney, ha advertido de que la medida, ¡°no es m¨¢s que un parche temporal que no es suficiente para hacer frente a la amenaza que para la econom¨ªa supone el secuestro¡±. En la rueda de prensa diaria, Carney ha recordado que son los legisladores quienes tienen ¡°la facultad de poner fin a los recortes de manera definitiva¡±. La decisi¨®n es una victoria para el Partido Republicano que, desde que comenzaron los retrasos el pasado domingo, insisti¨® en una reestructuraci¨®n concreta de la forma de abordar los recortes por parte del Departamento de Transportes para acabar espec¨ªficamente con los permisos forzosos a los controladores, frente a los dem¨®cratas, que buscaban una soluci¨®n m¨¢s amplia que pusiera fin al secuestro de manera generalizada, y que inclu¨ªa m¨¢s impuestos.

La Federaci¨®n de Aviaci¨®n (FAA) decidi¨® imponer los permisos forzosos no remunerados de un d¨ªa cada dos semanas a sus 47.000 funcionarios -incluidos los 15.000 controladores a¨¦reos- el domingo por la noche. Su responsable, Michael Huerta, explic¨® el mi¨¦rcoles en el Congreso que esa decisi¨®n era necesaria porque, tras los recortes, su Administraci¨®n operaba como una ¡°aerol¨ªnea en quiebra¡±. Aunque el Departamento de Transportes asegura que no todos los retrasos se deben a la ausencia de controladores, sino que las condiciones meteorol¨®gicas tambi¨¦n han causado demoras, las colas en las terminales han llegado a pasar de las tres horas y s¨®lo el jueves, un d¨ªa con poco tr¨¢fico a¨¦reo, se aplazaron 2.800 despegues en el pa¨ªs.

El Partido Republicano ha responsabilizado del caos en los aeropuertos a la Casa Blanca, asegurando que el presidente quiere sacar r¨¦dito pol¨ªtico, presentando los retrasos como una consecuencia del secuestro que los conservadores no quisieron impedir

A lo largo de esta semana, el Partido Republicano ha responsabilizado del caos en los aeropuertos a la Casa Blanca, asegurando que el presidente Barack Obama quiere sacar r¨¦dito pol¨ªtico, presentando los retrasos como una consecuencia del secuestro que los conservadores no quisieron impedir. Carney, ha insistido en que el Congreso debe hacer algo al respecto. ¡°Los retrasos son una consecuencia terrible para los pasajeros, pero hay otros ciudadanos que tambi¨¦n se van a ver afectados por el secuestro, funcionarios, miembros del Departamento de Defensa... Un secuestro que los republicanos aceptaron¡±, ha insistido el portavoz de la presidencia.

En lo que va de semana, la p¨¢gina web creada por Airlines for America y la Asociaci¨®n de Pilotos de Aerol¨ªneas ha registrado m¨¢s de 16.000 quejas de usuarios instando al Congreso y al presidente a que encuentren una soluci¨®n que ponga fin a los retrasos. Los legisladores se han apresurado a responder a estas demandas, tratando con la nueva ley de paliar el impacto del secuestro en el Departamento de Transportes.

Las colas en los aeropuertos son la consecuencia m¨¢s visible de los recortes, desde que estos entraron en vigor el pasado 1 de marzo. Desde entonces, los ajustes presupuestarios han obligado al cierre de aulas y al despido de decenas de profesores de la ense?anza preescolar, los programas de asistencia social han debido limitar sus servicios, los hospitales han reducido la prestaci¨®n de quimioterapia, los permisos forzosos tambi¨¦n han comenzado a aplicarse al funcionarios del Departamento de Defensa o de Agricultura... Unas consecuencias que han pasado m¨¢s desapercibidas que las demoras de los vuelos.