Cuba y Corea del Norte celebraron una cumbre militar hace 15 d¨ªas

El 30 de junio, el presidente cubano Ra¨²l Castro recibi¨® al jefe del Estado Mayor del Ej¨¦rcito Popular de Corea del Norte, Kim Kyok Sik, quien estuvo tres d¨ªas de visita en La Habana. Los altos oficiales cubanos hab¨ªan llevado al general coreano a recorrer algunas unidades militares de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Cuba, inform¨® Granma entonces. ¡°Visito a Cuba para encontrarme con los compa?eros de la misma trinchera, que son los compa?eros cubanos¡±, dijo el general Kim Kyok Sik, agradeciendo los honores.

Dos semanas m¨¢s tarde, un buque norcoreano procedente de Cuba y que transportaba material b¨¦lico no declarado encubierto entre sacos de az¨²car fue detenido en el Canal de Panam¨¢. El episodio podr¨ªa afectar a la reanudaci¨®n del di¨¢logo migratorio entre Estados Unidos y Cuba, que estaba pautado para este mi¨¦rcoles en Washington y que llevaba dos a?os paralizado.

Durante los primeros dos d¨ªas de su visita, el general Kim Kyok Sik y su comitiva se reunieron con el ministro de las Fuerzas Armadas Revolucionarias, Leopoldo Cintra Fr¨ªas y otros miembros de la c¨²pula militar cubana. El militar hizo una agenda floral, recorri¨® la unidad de tanques ¡°La Gloria Combativa Rescate de Sanguily¡± y otras dependencias militares, hasta que el ¨²ltimo d¨ªa fue recibido por Ra¨²l Castro.

Cuba y Corea del Norte mantienen una relaci¨®n pol¨ªtica de d¨¦cadas y en 2001 se plantearon relanzarla. En aquel momento, fue una delegaci¨®n militar cubana la que viaj¨® a Pyongyang y fue recibida por el vicemariscal Kim Yong-Chun, jefe del Estado mayor del Ej¨¦rcito popular coreano. ¡°Las crueles iniciativas de los imperialistas estadounidenses para internacionalizar el bloqueo a Cuba fueron controladas y frustradas¡±, rese?¨® el 4 de julio de este a?o la Agencia Central de Noticias Coreana (KCNA).

Solo Cuba, China, Ir¨¢n y Siria mantienen estrecha relaci¨®n pol¨ªtica con Corea del Norte y rechazan el embargo de armas y equipamiento b¨¦lico que, desde octubre de 2006, mantiene el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas contra Corea del Norte. Estas sanciones se acent¨²an y se prolongan con cada ensayo nuclear de los coreanos. La prueba m¨¢s reciente ocurri¨® en febrero y desat¨® una escalada de tensiones. Por esos d¨ªas, hasta Fidel Castro hizo un llamado a ¡°evitar la guerra¡±. ¡°Si all¨ª estalla una guerra, los pueblos de ambas partes de la Pen¨ªnsula [coreana] ser¨¢n terriblemente sacrificados, sin beneficio para ninguno de ellos¡±, escribi¨® en un art¨ªculo difundido por los medios oficiales, que fue le¨ªdo como una llamada a la moderaci¨®n y, por tanto, como un cambio de pol¨ªtica, ya que hasta entonces el Gobierno de Cuba hab¨ªa manifestado siempre su apoyo incondicional a Pyongyang.

Este martes por la tarde, Cuba reconoci¨® la propiedad del material b¨¦lico que fue hallado a bordo del buque de bandera norcoreana detenido en el Canal de Panam¨¢. El Ministerio de Relaciones Exteriores cubano se?al¨®, a trav¨¦s de un comunicado, que se trataba de ¡°240 toneladas m¨¦tricas de armamento defensivo obsoleto: dos complejos coheteriles antia¨¦reos Volga y Pechora, nueve cohetes en partes y piezas, dos aviones Mig-21 Bis y 15 motores de este tipo de avi¨®n, todo ello fabricado a mediados del siglo pasado¡± y que estos equipos estaban siendo trasladados a Corea del Norte ¡°para ser reparado y devuelto a nuestro pa¨ªs¡±. El material viajaba camuflado entre 10.000 toneladas de az¨²car en sacos.

Esta es al menos la tercera oportunidad en la que el buque de carga coreano Chong Chon Gang es noticia. El experto en tr¨¢fico de armas del Instituto Internacional de Investigaciones de Paz de Estocolmo, Hugh Griffiths, ha recordado, en entrevista con la agencia AP, que este barco ya formaba parte de la lista de embarcaciones sospechosas que maneja el instituto y que hab¨ªa sido capturado anteriormente por traficar droga y municiones. De acuerdo con el registro de Griffiths, el Chong Chon Gang fue detenido en Ucrania en 2010 y atacado por piratas frente a las costas de Somalia en 2009. El Instituto Internacional de Investigaciones de Paz de Estocolmo tambi¨¦n considera ¡°sospechosa¡± una parada que hizo esta embarcaci¨®n en el puerto sirio de Tartus, en 2009, donde est¨¢ instalada una base naval rusa.

A prop¨®sito del episodio de este martes, Griffiths tambi¨¦n afirm¨® haber alertado a Naciones Unidas, en 2010, de un vuelo entre Cuba y Corea del Norte. ¡°Dada la historia de Corea del Norte, la cooperaci¨®n militar cubana y ahora este hallazgo, este vuelo nos parece a¨²n m¨¢s interesante. (¡­) Despu¨¦s de este incidente, deber¨ªa haber una atenci¨®n renovada en los v¨ªnculos entre Corea del Norte y Cuba¡±, ha dicho el experto.

La detenci¨®n del buque norcoreano que involucra a La Habana ha ocurrido justo un d¨ªa antes de que se lleve a cabo la reuni¨®n pautada entre Cuba y Estados Unidos para retomar el di¨¢logo migratorio, que ha estado estancado durante los ¨²ltimos dos a?os y medio. De acuerdo a lo planificado, este mi¨¦rcoles por la ma?ana deb¨ªan reunirse en Washington, a puerta cerrada, las delegaciones de ambos pa¨ªses. Lo poco que hasta ahora ha trascendido de la reuni¨®n es que no participar¨¢ la secretaria de Estado adjunta de EE UU para Am¨¦rica Latina, Roberta Jacobson, que encabez¨® la representaci¨®n estadounidense durante las conversaciones anteriores, congeladas en enero de 2011. Este encuentro forma parte, adem¨¢s, del lento y t¨ªmido acercamiento que se ha venido dando entre ambos pa¨ªses durante los ¨²ltimos meses y que ahora podr¨ªa verse suspendido por el incidente del Chong Chon Gang.