Panam¨¢ descubre dos cazas listos para su uso en el barco norcoreano

El presidente de Panam¨¢, Ricardo Martinelli, ha asegurado este domingo, al anunciar el hallazgo de dos aviones Mig-21 ocultos y sin declarar en un buque de Corea del Norte retenido desde hace dos semanas en aguas paname?as con un cargamento de armas propiedad de Cuba, que ¡°aparentemente¡± las aeronaves estaban en uso porque ten¨ªan combustible. La versi¨®n del mandatario paname?o contrasta con la informaci¨®n oficial del Gobierno de Cuba, que al confirmar que las armas le pertenecen, aleg¨® que son obsoletas.

En la zona del caribe?o puerto de Manzanillo, donde el barco Chong Chon Gang est¨¢ sometido desde el pasado lunes a un intenso trabajo de descarga de 10 mil toneladas de az¨²car en sacos, Martinelli narr¨® que ¡°aparentemente estos aviones estaban en uso porque ten¨ªan combustible¡±. El mandatario, quien ha atestiguado varias etapas de la inspecci¨®n de la nave, explic¨® a la prensa que "por ahora van dos aviones Mig-21 y bater¨ªas antia¨¦reas y otros equipos¡±.

El Jefe de Estado tambi¨¦n anunci¨® en su cuenta de Twitter el descubrimiento de los dos aviones. ¡°Avi¨®n Mig 21 dentro de un contenedor proveniente de Cuba con destino a Corea del Norte¡±, escribi¨® en un primer mensaje. ¡°El segundo avi¨®n Mig 21 encontrado en el barco de Corea del Norte¡±, anunci¨® en el segundo, acompa?ados por fotograf¨ªas del hallazgo.

Al respecto, el Fiscal Primero de Drogas de Panam¨¢, Javier Caraballo, relat¨® que ¡°en los contenedores que hemos abierto hasta el momento hemos encontrado dos fuselajes de avi¨®n Mig¡ª21¡±. Tambi¨¦n fueron encontradas bater¨ªas antia¨¦reas, radares para controlar antimisiles y sus respectivos veh¨ªculos de transporte, agreg¨®.

Las aeronaves aparecieron luego de que el pasado viernes, como parte del lento proceso de descarga de 220 mil sacos con az¨²car, los operarios paname?os hallaran m¨¢s armas dentro del Chong Chon Gang, que zarp¨® de un puerto cubano con 240 toneladas m¨¦tricas de armamento que, sin declarar, Cuba enviaba a reparaci¨®n a Corea del Norte.

En un comunicado, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba admiti¨® el martes que las armas son de su propiedad. En la nave, detall¨® La Habana, ¡°se transportaban 240 toneladas m¨¦tricas de armamento defensivo obsoleto, dos complejos coheteriles antia¨¦reos Volga y Pechora, nueve cohetes en partes y piezas, dos aviones Mig-21 Bis y 15 motores de este tipo de avi¨®n, todo ello fabricado a mediados del siglo pasado-, para ser reparado y devuelto a nuestro pa¨ªs¡±.

El ministro de Seguridad P¨²blica de Panam¨¢, Jos¨¦ Ra¨²l Mulino, ha insistido en que aunque la carga sea considerada obsoleta, se trata de un ¡°contrabando¡±, ya que toda mercanc¨ªa mar¨ªtima debe declararse sin importar sus condiciones.

Panam¨¢ plante¨® el caso ante el Consejo de Seguridad de la Organizaci¨®n de Naciones Unidas (ONU), que desde 2006 le impuso sanciones a Corea del Norte que proh¨ªben a Pyongyang exportar o importar armas y en una represalia internacional por su programa de desarrollo nuclear. Los especialistas de la ONU estar¨ªan llegando el pr¨®ximo 5 de agosto y verificar¨¢n si Cuba y Corea del Norte violaron las resoluciones de la ONU.

Caraballo explic¨® que ¡°estamos hablando evidentemente de material b¨¦lico, pero ser¨¢n los expertos los que nos dir¨¢n si es material obsoleto o no¡±. Las labores de descarga total podr¨ªan prolongarse por una semana.

Luego de que Panam¨¢ anunciara la aparici¨®n de las primeras armas, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Norte aleg¨® que el gobierno paname?o debe liberar a la tripulaci¨®n y al buque, porque no llevaba a bordo drogas o un cargamento ilegal, la sospecha inicial. El buque, que se aprestaba a cruzar el Canal de Panam¨¢ para llegar al Oc¨¦ano Pac¨ªfico y seguir viaje hacia Corea del Norte, fue retenido inicialmente porque se sospechaba que transportaba sustancias il¨ªcitas.

La carga, seg¨²n Pyongyang, ¡°no es m¨¢s que el envejecimiento de armas, que (Corea del Norte) env¨ªa de vuelta a Cuba tras un reacondicionamiento de las mismas, de acuerdo con un contrato leg¨ªtimo¡±.

¡°Las autoridades paname?as atacaron, de manera apresurada, y detuvieron al capit¨¢n y a la tripulaci¨®n de la nave con el pretexto de que estaban llevando a cabo una 'investigaci¨®n sobre drogas', y (luego) hicieron una requisa del buque pero no descubrieron ning¨²n tipo de droga¡±, asegur¨® el r¨¦gimen norcoreano.

Los 35 tripulantes ¡ªtodos norcoreanos¡ª est¨¢n retenidos en una base naval paname?a, bajo investigaci¨®n, y est¨¢ previsto que una comitiva de la Cruz Roja les visite este lunes, para verificar su estado. La tripulaci¨®n ha recibido alimentaci¨®n y asistencia m¨¦dica y psicol¨®gica. Aunque otorg¨® visas a dos diplom¨¢ticos norcoreanos acreditados en Cuba para que viajaran a suelo paname?o y visitaran el buque y a los tripulantes, Panam¨¢ luego cancel¨® el visado porque ese tipo de permiso ¨²nicamente puede ser otorgado por el Ministerio P¨²blico.