El precio de tener un doctorado

Alemania es un pa¨ªs que da gran importancia a los t¨ªtulos acad¨¦micos. Aqu¨ª la p¨¦rdida del titulo de doctor, adem¨¢s de verg¨¹enza, implica bajar en el escal¨®n social. La abreviatura Dr. en una tarjeta de visita ayuda a conseguir un trabajo generalmente mejor pagado que los empleados con mismo rango pero sin t¨ªtulo. Tambi¨¦n un ¡°Doktor¡± aspirante a un trabajo en la industria o en la abogac¨ªa tiene una gran ventaja sobre los que carecen de ¨¦l. Tampoco es un secreto que las grandes asesor¨ªas y bufetes prefieren a empleados doctorados para los cargos de representaci¨®n. Un hecho que tambi¨¦n se mide en los sueldos: el t¨ªtulo aumenta el salario en unos 20.000 euros anuales.

El ¨²ltimo esc¨¢ndalo por el plagio de una tesis doctoral salpica al presidente del Bundestag, Norbert Lammert. Es un pol¨ªtico democristiano que goza del raro privilegio de ser respetado y admirado por la oposici¨®n y cuyas intervenciones han incomodado, m¨¢s de una vez, a la presidenta de su partido, la canciller Angela Merkel. Tampoco es raro que la prensa alemana lo califique como una ¡°instancia moral¡± del pa¨ªs.

Lammert, que ocupa el segundo lugar en la jerarqu¨ªa protocolaria del pa¨ªs despu¨¦s del presidente, tambi¨¦n es un pol¨ªtico que tiene una rara habilidad a la hora de pronunciar discursos y hay pocos militantes en la CDU que tengan un intelecto parecido al suyo.

Pero la vida da muchas vueltas y, ahora, Lammert, despu¨¦s de presidir el Parlamento federal durante ocho a?os, afronta el mayor desaf¨ªo de su vida pol¨ªtica. Un cazador de plagiadores an¨®nimo afirm¨® en una p¨¢gina web (lammertplag.wordpress.com) que el pol¨ªtico de 64 a?os cometi¨® graves irregularidades en 40 p¨¢ginas de su tesis doctoral.

La acusaci¨®n, aunque es an¨®nima, encierra un peligro mortal para la carrera de Lammert. El denunciado, que se hace llamar Robert Schmidt, descubri¨® el plagio cometido por Anette Schavan, que tuvo que dimitir como ministra de educaci¨®n.

Todav¨ªa no hay nada probado, pero la nueva denuncia revivi¨® el v¨ªa crucis que padeci¨® el bar¨®n Karl Theodor zu Guttenberg cuando fue acusado de haber copiado casi ¨ªntegramente su tesis. Cuando el bar¨®n renunci¨® a su cargo de ministro de Defensa, en febrero de 2011, el presidente del Bundestag pronunci¨® una frase que ahora podr¨ªa ser utilizada en su contra si se confirma que copi¨®. ¡°El plagio es un clavo de ata¨²d para la confianza en la democracia¡±.

Un joven que termina su carrera universitaria con tesis doctoral puede calcular un sueldo anual de unos 62.000 euros, una realidad que ha provocado que la cacer¨ªa en pos de un t¨ªtulo de doctor se haya casi duplicado en los ¨²ltimos 27 a?os. En 1986 15.500 personas recibieron un t¨ªtulo de doctor. Mientras que en 2011, el n¨²mero aument¨® a 27.000.