La CIA reconoce la existencia del ?rea 51, la m¨ªtica base secreta en Nevada

Tras a?os de negativas, la CIA ha reconocido la existencia del ?rea 51, el misterioso complejo en el desierto de Mojave, en Nevada, convertido en un emblema de la iconograf¨ªa popular impulsado por las especulaciones de que all¨ª el Gobierno estadounidense trabajaba con extraterrestres. La confirmaci¨®n se ha obtenido gracias a la desclasificaci¨®n de documentos decretos de la agencia solicitada en 2005 por la universidad George Washington. La nueva informaci¨®n que incluye un mapa del lugar, sin embargo, decepcionar¨¢ a los aficionados a las teor¨ªas de la conspiraci¨®n y la ciencia ficci¨®n, ya que el ?rea 51 era una base militar construida durante la Guerra Fr¨ªa para desarrollar programas de vigilancia y probar aviones esp¨ªa U-2 y OXCART, capaces de volar a gran altura, una circunstancia que explica por qu¨¦ los aparatos eran confundidos con OVNIS.

Aunque s¨ª se ten¨ªa conocimiento espec¨ªfico de la existencia de esa base, es la primera vez que la CIA la denomina expl¨ªcitamente como ?rea 51, el nombre que constaba en los mapas del Pol¨ªgono de Ensayos de Nevada. ¡°No existe ning¨²n lugar llamado ?rea 51¡±, se?al¨® en 1995 un abogado de la Fuerza A¨¦rea en una vista ante un tribunal federal con motivo de la investigaci¨®n de varias demandas de empleados del complejo que denunciaron sufrir enfermedades respiratorias debido a su exposici¨®n a materiales t¨®xicos mientras trabajaban all¨ª. Los miembros de la base se refer¨ªan a ese lugar secreto como?El Rancho.

De acuerdo con los documentos desclasificados, en 1955, la CIA y la compa?¨ªa Lokcheed Martin trataban de buscar un lugar para poder probar el modelo de avi¨®n U-2. La localizaci¨®n deb¨ªa estar apartada, para preservarla del acceso de curiosos, o esp¨ªas rusos. Comenzaron a sobrevolar el ¨¢rea de California, hasta que en pleno desierto de Nevada, junto al lago Groom, avistaron una pista de aterrizaje abandonada que la Armada hab¨ªa empleado durante la II Guerra Mundial. Era el sitio perfecto.

Ese mismo a?o, el presidente Dwight D. Eisenhower aprob¨® la construcci¨®n de la base militar. El Rancho fue evacuado en junio de 1957 debido a una serie de pruebas nucleares, ante el riesgo de que el ?rea 51 pudiera resultar contaminada, pero en septiembre de 1959 volvi¨® a estar operativa. La CIA regres¨® para desarrollar los modelos de avi¨®n A2, el precursor del SR-71. A lo largo de estos a?os, el complejo se ha ampliado y las medidas de seguridad se han endurecido.

La CIA hizo circular de manera interna la historia oficial de las pruebas con U-2 en 1992, una documentaci¨®n que se hizo p¨²blica en 2002 y que ahora, con la nueva petici¨®n de la universidad de George Washington se ha ampliado. En 1996 tambi¨¦n se reconoci¨® el programa de desarrollo de los aviones OXCART. La nueva informaci¨®n esclarece que en los hangares del ?rea 51 no se ocultaban naves espaciales ni se hac¨ªan autopsias a extraterrestres, sino que se trabaja en algo m¨¢s prosaico como la vigilancia.

Tras las primeras denuncias de los trabajadores, la Administraci¨®n Clinton trat¨® de paralizar la proliferaci¨®n de nuevas demandas. El presidente firm¨® una orden ejecutiva eximiendo al ?rea 51 de tener que desglosar sus ¨ªndices de contaminaci¨®n, si bien, finalmente, la Agencia de Medio Ambiente oblig¨® a descontaminar la base.

El secretismo del Gobierno en torno al ?rea 51 ha contribuido a dar verosimilitud a quienes aseguraban que en la base se trabaja con extraterrestres. En 1989, las declaraciones de un empleado del complejo asegurando que hab¨ªa trabajado en la base secreta con una nave alien¨ªgena que se hab¨ªa estrellado en la zona, contribuyeron a dar p¨¢bulo a m¨¢s de dos d¨¦cadas de teor¨ªas de la conspiraci¨®n.