Preocupaci¨®n en Per¨² por el nivel de concentraci¨®n de la prensa

La adquisici¨®n del 54% del Grupo Empresa Period¨ªstica Nacional SA (Epensa) por parte del Grupo El Comercio en Per¨² ha generado cr¨ªticas y preocupaci¨®n entre analistas y l¨ªderes de opini¨®n peruanos, debido a que ahora el 78% del mercado de diarios est¨¢ concentrado en una empresa. Esto significa que existe una posici¨®n de dominio en la publicidad en prensa y posibles condicionamientos en el circuito de distribuci¨®n.

Seg¨²n han divulgado los dos grupos de medios, el acuerdo de asociaci¨®n determina que la l¨ªnea editorial de los diarios Correo, Ojo, Aj¨¢ y El Boc¨®n - que pertenec¨ªan a Epensa - seguir¨¢ a cargo de la familia Agois Banchero. Sin embargo, El Comercio (de las familias Mir¨® Quesada y Garc¨ªa Mir¨®) asumir¨¢ de forma mayoritaria el negocio en impresi¨®n, comercializaci¨®n y distribuci¨®n de los diarios.

Correo, del Grupo Epensa, es uno de los pocos diarios peruanos con ediciones regionales desde hace d¨¦cadas. Por su parte, el Grupo El Comercio es propietario de los tabloides Trome, Peru21, Depor y Publimetro, del diario econ¨®mico Gesti¨®n, del peri¨®dico en formato est¨¢ndar El Comercio ¨Cl¨ªder en avisos clasificados y publicidad comercial- y Canal N de noticias en televisi¨®n de cable.

La operaci¨®n se conoci¨® a finales de agosto y se supo que El Comercio pag¨® 17,2 millones de d¨®lares por el paquete mayoritario de acciones de Epensa.

El 3 de septiembre, la empresa editora Gupo El Comercio comunic¨® al registro p¨²blico del Mercado de Valores la nueva conformaci¨®n del directorio de Epensa: en ¨¦l se mantienen Luis y Carlos Agois Banchero y se incorporan tres miembros de la empresa compradora: Jos¨¦ Antonio Garc¨ªa Mir¨®, Luis Mir¨® Quesada Valega y C¨¦sar Pardo Figueroa, gerente de El Comercio.

La transacci¨®n ¡°merece mucha preocupaci¨®n. La posici¨®n de dominio de una empresa cuyos productos son la informaci¨®n y la opini¨®n para el conocimiento de los hechos sobre lo que acontece en el pa¨ªs no es solamente una medida de acumulaci¨®n de capital, sino de poder¡±, ha declarado a EL PA?S Teresa Quiroz, profesora e investigadora de la Universidad de Lima y miembro del Tribunal de ?tica del Consejo de la Prensa Peruana, una instituci¨®n de la que forman parte la mayor¨ªa de empresas period¨ªsticas de la capital.

¡°El desplazamiento del poder de las gerencias a los directorios expresa una injerencia de los intereses econ¨®micos sobre el campo de la informaci¨®n, con los riesgos que significa arribar a visiones monocordes que atentar¨ªan contra la necesaria diversidad en el espacio p¨²blico de los medios, tan saludable para cualquier democracia. Estar¨¢n afectados tanto el p¨²blico - necesitado de miradas que le permitan ejercer una ciudadan¨ªa informada - como los propios periodistas, cuyos espacios de ejercicio de opini¨®n podr¨ªan restringirse¡±, a?adi¨® la soci¨®loga, que investiga los medios peruanos desde hace m¨¢s de 20 a?os.

Teresa Quiroz indic¨® que una opini¨®n del Instituto de Defensa de la Competencia y de la Propiedad Intelectual (Indecopi, el organismo estatal regulador) podr¨ªa contribuir a ¡°aclarar y debatir el tema p¨²blicamente, porque los riesgos sobre la libre circulaci¨®n de la informaci¨®n y la opini¨®n -as¨ª como incluso sobre la publicidad - pueden afectar la libre competencia¡±.

La oferta que el Grupo La Rep¨²blica le hab¨ªa hecho anteriormente a la familia Agois para comprar el paquete de acciones fue descartada por los due?os de Epensa, aunque estos no informaron de que a la vez estaban en negociaciones con El Comercio. La Rep¨²blica consideraba que hab¨ªa avanzado en las gestiones, tanto es as¨ª que consigui¨® un pr¨¦stamo del Banco Pichincha de Ecuador para llevar a cabo la operaci¨®n.

En una entrevista al diario La Rep¨²blica, el abogado Baldo Kresalja ha indicado que la compra de acciones de Epensa acrecienta el poder del Grupo El Comercio: ¡°No es il¨ªcito pero puede ser una preocupaci¨®n desde el punto de vista de la vida p¨²blica en el pa¨ªs. Lo que ha sucedido en realidad es que [el grupo] no solo tiene un gran n¨²mero de peri¨®dicos, un canal de televisi¨®n importante y otro de cable, sino que ahora tiene un alt¨ªsimo porcentaje de la publicidad. Y este es el elemento fundamental para la vida de los medios, por lo menos si son privados¡±.

Tambi¨¦n han expresado una alerta acerca de la posici¨®n de dominio del Grupo El Comercio otros personajes como el periodista de investigaci¨®n Gustavo Gorriti, el analista econ¨®mico Humberto Campod¨®nico, y el exrelator para la libertad de expresi¨®n de la OEA, Santiago Cant¨®n, entre otros.

La Constituci¨®n vigente de 1993 establece que los medios de comunicaci¨®n social - y en general las empresas -, los bienes y servicios relacionados con la libertad de expresi¨®n y de comunicaci¨®n, ¡°no pueden ser objeto de exclusividad , monopolio ni acaparamiento¡±, por parte del Estado ni de particulares. Ning¨²n organismo estatal se ha pronunciado hasta el momento acerca de la transacci¨®n entre estos grupos de medios.