La violencia amenaza el proceso de paz en Filipinas

La violencia que desde hace m¨¢s de una semana vive el Sur de Filipinas amenaza con frenar el proceso de paz hist¨®rico, acordado con los rebeldes musulmanes en octubre del a?o pasado. Las fuerzas de seguridad han matado o capturado a un centenar de guerrilleros que han tomado rehenes, incendiado cientos de viviendas y paralizado buena parte de la actividad econ¨®mica en la ciudad portuaria de Zamboanga, unos 850 kil¨®metros al sur de Manila.

Rebeldes del Frente Moro de Liberaci¨®n Nacional (MNLF, en sus siglas en ingl¨¦s) fuertemente armados entraron en los barrios costeros de Zamboanga, con objeto de sabotear las conversaciones de paz entre el Gobierno y un grupo rebelde rival -el Frente Isl¨¢mico Moro de Liberaci¨®n (MILF, en sus siglas en ingl¨¦s)-, destinadas a poner fin a cuatro d¨¦cadas de conflicto, porque se sienten dejados de lado en el proceso.

Helic¨®pteros del Ej¨¦rcito han lanzado este lunes un asalto contra los revolucionarios del MNLF, que han utilizado escudos civiles, seg¨²n informa France Presse. Fuentes militares citadas por la agencia se?alan que alrededor de 100 guerrilleros contin¨²an enfrentados con el Ej¨¦rcito en dos pueblos costeros, ocho d¨ªas despu¨¦s de que invadieran Zamboanga ¨Cuna ciudad casi de un mill¨®n de habitantes- para reivindicar sus reclamaciones independentistas. Los militares afirman que se encuentran muy cerca de la victoria, tras haber tomado algunas posiciones de los insurgentes durante el fin de semana. Al menos 51 rebeldes han resultado muertos y cerca de 50 han sido capturados, la mayor¨ªa mientras intentaban escapar tras haber cambiado sus uniformes de camuflaje por ropas civiles, seg¨²n las autoridades. Seis polic¨ªas y soldados, y cuatro vecinos, han muerto tambi¨¦n en el brote de violencia.

Soldados y polic¨ªas, respaldados por helic¨®pteros y lanchas armadas, rodearon inicialmente a los rebeldes, mientras representantes del Gobierno intentaban convencerles de que liberaran a los rehenes y se rindieran. Pero las fuerzas de seguridad decidieron atacar el viernes pasado despu¨¦s de que los guerrilleros comenzaran a incendiar viviendas y dispararan morteros, que hirieron a varios trabajadores de la Cruz Roja, seg¨²n ha declarado el teniente coronel Ram¨®n Zagala, portavoz del Ej¨¦rcito, informa Associated Press. Los rebeldes, que llegaron el lunes pasado en barco desde otras islas, intentaron plantar una bandera independentista en el ayuntamiento de Zamboanga. Al no lograrlo, decidieron tomar m¨¢s de 100 rehenes como escudos humanos.

La crisis ha desplazado a casi 70.000 vecinos y ha paralizado pr¨¢cticamente la actividad en Zamboanga, despu¨¦s de que las autoridades cerraran su aeropuerto internacional, suspendieran el servicio de barcos transbordadores y clausuraran escuelas y oficinas.

El MNLF, liderado por su fundador, Nur Misuari, sell¨® un acuerdo de paz con el Gobierno en 1996. Ese pacto condujo al establecimiento de una regi¨®n aut¨®noma en Mindanao, pero los guerrilleros no depusieron sus armas y m¨¢s tarde acusaron a Manila de incumplir la promesa de desarrollar las regiones musulmanas en el Sur -durante mucho tiempo abandonadas-, en este pa¨ªs predominantemente cat¨®lico. El propio presidente de Filipinas, Benigno Aquino, ha reconocido que el establecimiento de dicha regi¨®n aut¨®noma en Mindanao fue un ¡°experimento fallido¡±, debido a la corrupci¨®n rampante y la pobreza.

Mientras tanto, en octubre pasado, el Gobierno y el Frente Isl¨¢mico Moro de Liberaci¨®n (MILF) -el mayor grupo rebelde musulm¨¢n de Filipinas- alcanzaron un acuerdo hist¨®rico para poner fin a m¨¢s de 40 a?os de un conflicto que se ha cobrado la vida de 150.000 personas. El pacto fij¨® el marco para acabar con el movimiento insurgente, que implicaba el abandono por parte de los 12.000 miembros del MILF de la lucha por la creaci¨®n de un Estado independiente en Mindanao a cambio del establecimiento de una regi¨®n aut¨®noma, una importante cuota de poder y el reparto de la riqueza en esta regi¨®n del sur del pa¨ªs, con el objetivo de lograr un pacto de paz definitivo para 2016. La nueva regi¨®n aut¨®noma -Bangsamoro (el nombre dado por las tribus Moro a su tierra natal)- sustituir¨ªa a la acordada en 1996.

La crisis actual ha minado las esperanzas de lograr una soluci¨®n pac¨ªfica duradera en esta zona rica en recursos naturales, y ha expuesto al Gobierno de Aquino a cr¨ªticas por haber subestimado el papel de algunas facciones musulmanas rebeldes, que se sienten dejadas de lado en el acuerdo de paz alcanzado entre el MILF y Manila. El MNLF llev¨® a cabo un ataque contra Zamboanga similar al de ahora en 2001.

Los grupos rebeldes musulmanes llevan luchando desde la d¨¦cada de 1970 por la independencia plena o la autonom¨ªa en Mindanao, que consideran su tierra natal antes de la llegada de los colonizadores espa?oles en el siglo XVI. Los entre cuatro y nueve millones de musulmanes que se estima que viven en Mindanao son ahora minor¨ªa tras a?os de inmigraci¨®n cat¨®lica. En la nueva regi¨®n aut¨®noma, ser¨¢n mayor¨ªa.

El largo conflicto ha sumido muchas zonas de Mindanao ¨Cuna regi¨®n f¨¦rtil y rica en recursos minerales- en la pobreza profunda. Tambi¨¦n ha provocado una proliferaci¨®n de armas ilegales, clanes pol¨ªticos y se?ores de la guerra, que se disputan distintas regiones, mientras grupos separatistas isl¨¢micos se han hecho fuertes en algunas ¨¢reas.