Rusia mueve ficha en el ?rtico

El di¨¢logo ha reemplazado a la Guerra Fr¨ªa entre los pa¨ªses ribere?os del ?rtico y los pa¨ªses, organismos y sujetos implicados en el futuro de este oceano considerado la nueva frontera del desarrollo de la Humanidad. As¨ª se ha puesto de manifiesto en un foro internacional que, auspiciado por la Sociedad Geogr¨¢fica de Rusia, se ha celebrado el 24 y 25 de septiembre en Salejard, una ciudad a 2500 kil¨®metros de distancia de Mosc¨² que es la capital de la Regi¨®n Aut¨®noma de Yamalia-Nenetsia. Esta unidad administrativa que, por su extensi¨®n (cerca de 750.000 kil¨®metros cuadrados) equivale a una Espa?a y media, est¨¢ poblada por apenas medio mill¨®n de personas y proporciona el 90% del gas que consume Rusia, siendo el lugar de origen del combustible que circula por gasoductos en direcci¨®n a Europa.

En lo que va de siglo, el ?rtico se ha convertido en un ¡°nuevo terreno de juego global¡±. Lo dijo el mi¨¦rcoles el presidente de Islandia ?lafur Ragnar Grimsson, uno de los dirigentes que, junto con el presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, y el finland¨¦s Sauli Niinist?, participaban en el foro, que es el tercero en su g¨¦nero y reune a estadistas, pol¨ªticos, analistas, a s¨ª como representantes de pueblos aut¨®ctonos del ?rtico. Estos pueblos de demograf¨ªa menguante y lenguas en v¨ªas de extinci¨®n son miembros del Consejo ?rtico, entidad que adem¨¢s de Rusia, Islandia, Finlandia, reune a cinco estados m¨¢s (EEUU, Canad¨¢, Dinamarca, Noruega, Suecia). Este a?o, China ha sido admitida con car¨¢cter de observador en el Consejo, que fue creado en 1996. China est¨¢ interesada en financiar proyectos regionales en el ?rtico, pero los criterios de desarrollo econ¨®mico de Pekin provocan aprensi¨®n en medios ecologistas.

El problema b¨¢sico con el que se enfrenta el Consejo ?rtico es buscar una f¨®rmula de equilibrio entre el desarrollo econ¨®mico en una zona muy fr¨¢gil y la preservaci¨®n del medioambiente y el entorno ecol¨®gico, que se ve gravemente afectado por el cambio clim¨¢tico.

Plasmaci¨®n pr¨¢ctica de los conflictos que afectan al ?rtico ha sido el incidente entre los activistas del buque Arctic Sunrise, de la organizaci¨®n Greenpeace, y los guardafronteras rusos, cuando la semana pasada los activistas intentaron escalar la plataforma de perforaci¨®n de Prirazl¨®mnaya, que pertenece a Gazprom y se encuentra el mar de P¨¦chora (parte del mar de Barents). Los guardafronteras se apoderaron del barco y llevaron a los activistas a la ciudad de Murmansk, donde fueron interrogados. All¨ª, podr¨ªan ser acusados de pirater¨ªa, lo que podr¨ªa acarrearles hasta 15 a?os de c¨¢rcel.

En Salejard, Putin abord¨® la situaci¨®n de Greeenpeace por iniciativa propia. ¡°Es evidente que no son piratas, pero formalmente intentaron apoderarse de esa plataforma y nuestros guardafronteras, nuestras fuerzas de seguridad, no sab¨ªan qui¨¦n estaba intentando ocuparla (...), y eso ocurr¨ªa sobre el tel¨®n de fondo los acontecimientos que ten¨ªan lugar en Kenia¡±, manifest¨® Putin, quien opin¨®, sin embargo, que los activistas de Greenpeace han infringido el derecho internacional. Putin se?al¨® que ser¨ªa mejor si los representantes de Greenpeace hubieran participado en el foro de Salejard.

Gazprom y Rosneft son las dos compa?¨ªas rusas con participaci¨®n estatal mayoritaria responsables de explotar la plataforma continental ¨¢rtica de la Federaci¨®n Rusa. Mientras Rosneft ha establecido alianzas con compa?¨ªas occidentales como la estadounidense ExxonMobil, la italiana Eni y la noruega Statoil, Gazprom act¨²a hasta ahora en solitario y la plataforma de Prirazlomnaya es un proyecto de ingenier¨ªa ruso en el que se ha invertido mucho tiempo y un proyecto que, seg¨²n los ecologistas, no contempla medidas adecuadas para el caso de un vertido.

¡°Gazprom se ha negado a dialogar¡±, se?alaba Alexandr Shest¨¢kov, director del programa del ?rtico global del World Wildlife Fund (WWF) de Canad¨¢. En 2012 Greenpeace y WWF elaboraron un informe sobre la falta de un plan adecuado de emergencias y denunciaron entonces que el monopolista de la exportaci¨®n del gas ruso se hab¨ªa limitado a una lista instrumentos rudimentarios como ¡°cubos y palas¡± para el caso de un vertido. Una segunda lista de equipo mejor¨® algo las previsiones, pero Gazprom sigui¨® neg¨¢ndose a dialogar con los ecologistas, se?al¨® Shest¨¢kov.

Los residuos de la Guerra Fr¨ªa permanecen en el ?rtico en forma de chatarra militar e industrial. Con ayuda de dos ¡°universidades¡± flotantes en las que viajan diversos especialistas y estudiantes, Rusia ha iniciado una campa?a de recogida de ¡°basura¡± en diferentes lugares de su costa del ?rtico, al tiempo que cuida sus intereses geoestrat¨¦gicos y restablece la presencia que, por razones econ¨®micas, se vio obligada a reducir tras la desintegraci¨®n de la URSS. En ese sentido, Mosc¨² ha iniciado la reapertura este mes de septiembre de una base militar en las islas de Nueva Siberia, en las costas de Siberia Oriental.

La disminuci¨®n de la superficie helada sobre el ?rtico y la mayor fragilidad del hielo oblig¨® a Rusia el pasado mayo a su estaci¨®n polar flotante, una plataforma de investigaciones que se va instalando directamente sobre el hielo a la deriva cuyo origen se remonta a los a?os treinta del siglo pasado. En Salejard, el ministro de Recursos Naturales, Sergu¨¦i Donsk¨®i, manifest¨® que se est¨¢ estudiando la posibilidad de dise?ar una nueva estaci¨®n flotante que sea independiente de la situaci¨®n y resistencia del hielo.

Rusia est¨¢ interesada en el desarrollo de la Ruta Mar¨ªtima del Norte que permitir¨¢ llevar mercanc¨ªa desde la zona asi¨¢tica a Europa con un considerable ahorro de tiempo. Para desarrollarla, Mosc¨² estimula las actividades de sus astilleros con el fin de construir nuevos rompehielos. En el ?rtico hay zonas de diferente dificultad para la navegaci¨®n y uno de los problemas, seg¨²n afirmaba Aqqaluk Lynge, presidente del Consejo del C¨ªrculo Polar de los Inuitas, es que muchos de los buques cruceros que se aventuran en esas regiones no tienen un doble casco, con lo que se convierten en ¡°potenciales Titanics¡±. ¡°El ?rtico no debe ser una zona de experimentos¡±, dijo Lynge, oriundo de Groenlandia y miembro de una comunidad del ?rtico que cuenta con unos 170.000 representantes. Manifest¨® tambi¨¦n que la reducci¨®n de la capa de hielo est¨¢ afectando gravemente a la cultura de los trineos arrastrados por perros. Entre los animales que padecen la reducci¨®n de los hielos del ?rtico est¨¢ el oso polar, que se enfrenta con mayores dificultades para encontrar comida, y las morsas. Al oso polar, que cuenta con las simpat¨ªas y la protecci¨®n de Putin, se le dedicar¨¢ un simposio en diciembre en Mosc¨².