La tormenta tropical Karen pone en alerta la costa sur de EE UU

Los Gobernadores de Alabama y Luisiana han declarado hoy el estado de emergencia ante el peligro de llegada de Karen, una tormenta tropical que podr¨ªa transformarse en hurac¨¢n el s¨¢bado por la noche al tocar tierra en el Golfo de M¨¦xico. Florida ha puesto 18 condados en situaci¨®n de emergencia. La amenaza de hurac¨¢n ha llevado a que la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA, siglas en ingl¨¦s) llamara para que volvieran al trabajo los empleados que hab¨ªa enviado a casa como consecuencia del cierre de la Administraci¨®n por falta de presupuesto.

¡°En todo momento, FEMA mantiene suministros de agua, comida y mantas estrat¨¦gicamente localizados en centros de distribuci¨®n en todo Estados Unidos, incluyendo la regi¨®n de la costa del Golfo¡±, ha afirmado la Agencia atrav¨¦s de un comunicado. Es todav¨ªa prematuro para saber donde impactar¨¢ primero Karen, pero su patr¨®n de trayectoria indica que afectar¨¢ a los estados de Luisiana, Misisipi, Alabama y Florida. La principal amenaza que manejan ahora las autoridades son los fuertes aguaceros que arrojar¨¢ Karen a su paso por la costa sur de EEUU, lo que puede provocar inundaciones en las zonas bajo alerta.

Karen es la und¨¦cima tormenta tropical de esta tranquila temporada de huracanes en la cuenca atl¨¢ntica. Karen se form¨® entre la Pen¨ªnsula del Yucat¨¢n y Cuba y tiene vientos m¨¢ximos sostenidos de 95 kil¨®metros por hora. Esta ma?ana de vierenes se debilit¨® algo pero mantiene su potencial de crecer y trnsformarse en hurac¨¢n.

Nueva Orleans y las costas de Luisiana, Misisipi y Alabama fueron azotadas en el a?o 2005 por el hurac¨¢n Katrina, que con fuerza tres (cinco niveles), ocasion¨® m¨¢s de 1.800 muertes y da?os materiales por valor de 80.000 millones de d¨®lares, lo que le convierte en uno de los cinco m¨¢s da?inos de la historia. C

Una tormenta se convierte en hurac¨¢n cuando sus vientos m¨¢ximos sostenidos alcanzan los 119 kil¨®metros por hora en la escala de Saffir-Simpson, de un m¨¢ximo de cinco.

Las compa?¨ªas energ¨¦ticas detuvieron la producci¨®n en el Golfo de M¨¦xico y evacuaron a sus trabajadores de las plataformas mar adentro, en momentos en que la tormenta se aproximaba a una regi¨®n que produce casi un quinto de la generaci¨®n petrolera diaria de Estados Unidos.

Los precios del crudo han estado cayendo ante la preocupaci¨®n de que una paralizaci¨®n prolongada del Gobierno estadounidense pueda da?ar la demanda, pero las p¨¦rdidas eran limitadas debido al freno en la oferta que provocaba la tormenta en el Golfo de M¨¦xico. Los futuros del petr¨®leo Brent cayeron por debajo de los 109 d¨®lares el barril, para luego repuntar el viernes y superar esa marca.