Solo los muertos pueden quedarse

El viernes por la tarde, solemnemente, el primer ministro de Italia, Enrico Letta, anunciaba que todos los fallecidos en el naufragio de Lampedusa ¡ªuna cifra elevada a 143 personas este domingo¡ª recibir¨¢n la nacionalidad italiana. Justo a la misma hora ¡ªy no es un recurso period¨ªstico¡ª, la fiscal¨ªa de Agrigento (Sicilia) acusaba a los 114 adultos rescatados de un delito de inmigraci¨®n clandestina, que puede ser castigado con una multa de hasta 5.000 euros y la expulsi¨®n del pa¨ªs. Los muertos, sin embargo, podr¨¢n quedarse. Ante la imposibilidad de ser identificados, se les ha adjudicado un ata¨²d, un n¨²mero y un trozo de tierra en cementerios de Sicilia para que descansen, ahora s¨ª, con la nacionalidad europea que se jugaron la vida por conseguir.

El Ayuntamiento de Roma, en un gesto que seguramente le honra, organiz¨® una vela nocturna por los difuntos y anunci¨® que dar¨¢ cobijo a los 155 supervivientes del naufragio. El resto, los m¨¢s de mil que llegaron un d¨ªa antes, tendr¨¢n que seguir hacinados en los inmundos barracones del centro de acogida de Lampedusa, situado ¡ªmuy convenientemente¡ª en el extremo de la isla opuesto a donde los turistas disfrutan del ¨²ltimo sol del verano. La diferencia entre unos y otros es solo de n¨²mero. Unos forman parte de una noticia de impacto mundial y los otros son solo protagonistas de su propia tragedia. La delgada l¨ªnea entre Roma y el olvido.

El vicepresidente del Gobierno y ministro de Interior, Angelino Alfano, hasta hace solo unos d¨ªas delf¨ªn de Silvio Berlusconi y ahora su supuesto verdugo pol¨ªtico, pidi¨® ¡ªtambi¨¦n el viernes¡ª el premio Nobel de la Paz para Lampedusa, pero sus habitantes, que conocen a Alfano y a su afligido jefe porque sus Gobiernos aprobaron la ley que criminaliza el auxilio a los n¨¢ufragos, tienen una idea m¨¢s pr¨¢ctica. La expresaron por las calles de la isla durante una manifestaci¨®n de dolor y rabia precedida por una cruz construida con los restos de un naufragio: ¡°Los pr¨®ximos muertos ¡ªporque habr¨¢ m¨¢s muertos y lo sab¨¦is todos¡ª os los llevaremos a las puertas del Parlamento. Nosotros a los inmigrantes queremos acogerlos vivos, no muertos¡±, corearon.

Cuando suced¨ªa todo lo anterior, viernes por la tarde, ya hab¨ªan transcurrido 36 horas desde que un barco con m¨¢s de 500 fugitivos de Eritrea y Somalia, muchos de ellos menores de edad, se incendiara y se hundiera a solo media milla de la isla de Lampedusa, famosa en toda Europa ¡ªy tal vez en todo el mundo despu¨¦s de la visita del papa Francisco el pasado julio¡ª por ser el destino de miles de inmigrantes. Y aun siendo as¨ª, los pol¨ªticos italianos ¡ªdesde el presidente de la Rep¨²blica para abajo¡ª segu¨ªan haciendo declaraciones como si se encontraran ante una sorprendente cat¨¢strofe natural. Un cicl¨®n o un terremoto tremendo que, de improviso, hubiese puesto al descubierto la deficiente construcci¨®n de los edificios o el mal entrenamiento del plan de emergencias. Pero no. Cada d¨ªa, desde que la primavera trae el buen tiempo hasta que el oto?o se lo lleva, la isla de Lampedusa, varada en el Mediterr¨¢neo a 205 kil¨®metros de las costas de Sicilia y a 113 de ?frica, es puerto de refugio o muerte de centenares de miles de inmigrantes. Las cifras ¡ªsiempre aproximadas¡ª indican que, en las ¨²ltimas dos d¨¦cadas, m¨¢s de 8.000 personas han muerto frente a Lampedusa. La alcaldesa, Giusi Nicolini, lleg¨® a escribir una carta desesperada a la Uni¨®n Europea ¡ª¡±?Cu¨¢n grande tiene que ser el cementerio de mi isla?¡±¡ª y el papa Jorge Mario Bergoglio atrajo la atenci¨®n sobre la isla al advertir de que ¡°la globalizaci¨®n de la indiferencia¡± se hace all¨ª carne y sufrimiento.

Por eso, suena del todo incomprensible que las autoridades italianas ¡ªla Guardia Costera, la Guardia de Finanzas, la Capitan¨ªa del puerto de Lampedusa¡ª tardaran m¨¢s de dos horas en enterarse de que un barco que albergaba a m¨¢s de 500 personas estaba ardiendo y hundi¨¦ndose a solo media milla de la isla. Y que solo reaccionaran tras ser alertados por algunos pesqueros ¡ªotros tres, seg¨²n los n¨¢ufragos, pasaron de largo¡ª y que, todav¨ªa entonces, pasara mucho tiempo hasta que se decidieron a ayudar.

La denuncia de Vito Fiorino, due?o de una de las embarcaciones que primero se acerc¨® a la zona de la cat¨¢strofe, es tremenda: ¡°Eran las 06.30 o las 06.40 cuando di la orden de llamar a la guardia costera, pero no llegaron hasta las 07.40. Nosotros ya hab¨ªamos subido a bordo a 47 n¨¢ufragos, pero ellos lo hac¨ªan muy lentamente, pod¨ªan haber ido m¨¢s deprisa. Cuando volv¨ªamos a puerto cargados de n¨¢ufragos hemos visto la patrullera de la Guardia de Finanza que sal¨ªa como si fuese de paseo. Si hubieran querido salvar a la gente, habr¨ªan salido con barcas peque?as y r¨¢pidas. La gente se mor¨ªa en el agua mientras ellos se hac¨ªan fotograf¨ªas y v¨ªdeos. Cuando mi barco estaba lleno de inmigrantes y les pedimos a los agentes que los subieran a la patrullera, nos dec¨ªan que no era posible, que ten¨ªan que respetar el protocolo. Tambi¨¦n me quer¨ªan impedir ir al puerto con los n¨¢ufragos. Si ahora quieren detenerme por haber salvado a n¨¢ufragos, que lo hagan, no veo la hora¡­¡±, dijo a la prensa en el puerto de Lampedusa.

El problema es que s¨ª, que podr¨ªan detenerlo. La legislaci¨®n italiana contempla desde 2002 ¡ªgracias a la presi¨®n xen¨®foba de la Liga Norte en los Gobiernos de Silvio Berlusconi¡ª el delito de complicidad con la inmigraci¨®n ilegal para quien introduzca en el pa¨ªs a inmigrantes sin permiso de entrada, incluyendo a quienes ayuden a los barcos en los que viajan. De ah¨ª que sea dif¨ªcilmente compatible la sorpresa y aun la consternaci¨®n pol¨ªtico-institucional por la tragedia con el mantenimiento ¡ªdurante el a?o de Gobierno de Mario Monti y los cinco meses de Enrico Letta¡ª de una ley que, como finalmente admiti¨® ayer el ministro de Administraciones P¨²blicas, ¡°alimenta un circuito de xenofobia y racismo que no hace honor a Italia¡±.

Un pa¨ªs al que fue muy caro llegar. Algunos de los supervivientes han contado que, tras atravesar el desierto y sobrevivir en Libia, tuvieron que pagar 500 d¨®lares por un viaje en barco que inclu¨ªa una botella de cinco litros de agua para compartir entre tres. Viajaron durante tres d¨ªas, desde el puerto libio de Misrata. El patr¨®n del barco, un traficante que ya hab¨ªa sido detenido a?os atr¨¢s y que se hac¨ªa llamar ¡°doctor¡±, los amontonaba en funci¨®n del precio que hab¨ªan pagado. Los m¨¢s pobres, en las bodegas, donde todav¨ªa siguen, suspendidas las tareas de rescate por el mal tiempo. El fuego, coinciden todos, se origin¨® al encender unas mantas para hacerse ver desde tierra. Pero, como ahora se pregunta Italia avergonzada, o nos lo vieron o no los quisieron ver.

De Lampedusa zarpa una procesi¨®n de ata¨²des sellados, algunos blancos, sin nombre, numerados del uno al 111: ¡°Muerto n¨²mero 54, mujer, probablemente 20 a?os. Muerto n¨²mero 11, hombre, probablemente tres a?os...¡±.