Pragmatismo brit¨¢nico

Hace tiempo que est¨¢ claro que Vladimir Putin, el diminuto presidente de Rusia y hombre fuerte nacionalista, no es un caballero. La mayor agresividad de Rusia en la escena internacional se atribuye en parte a su actitud tosca, combativa y despiadada.

Pero las apariencias pueden ser enga?osas. Seg¨²n algunos diplom¨¢ticos y expertos en Rusia brit¨¢nicos, el poder y la influencia tanto de Putin como del pa¨ªs desde los puntos de vista pol¨ªtico, econ¨®mico y demogr¨¢fico, sufren un menoscabo constante, mientras que la influencia de Estados Unidos va en aumento. Cuanto m¨¢s ruido hace Mosc¨², mayor es la sensaci¨®n de que se est¨¢ esforzando por enmascarar la evidencia de su declive.

¡°La idea de que Rusia se ha vuelto m¨¢s agresiva es correcta¡±, opina sir Andrew Wood, embajador brit¨¢nico en Mosc¨² desde 1995 hasta 2000. ¡°?Debido a su debilidad, o a su fortaleza? Seguramente a su debilidad. Cada vez tiene m¨¢s problemas con la econom¨ªa, conflictos internos y tensiones. La c¨²pula est¨¢ intentado restablecer el control¡±.

¡°Reino Unido ha seguido siempre una pol¨ªtica relativamente firme y s¨®lida¡±, a?ade Wood. ¡°Creo que estamos contemplando una nueva visi¨®n realista de Rusia en toda la Uni¨®n Europea, sin falsas ilusiones acerca de una relaci¨®n especial entre Washington y Mosc¨². Actualmente, la Uni¨®n Europea es el tercer pilar¡±.

David Clark, presidente de la Fundaci¨®n Rusia, un organismo independiente, afirma que las relaciones entre Gran Breta?a y Rusia han experimentado un ¡°peque?o reinicio¡± con el Gobierno conservador que ha comportado un acuerdo t¨¢cito para pasar p¨¢gina sobre el asunto Litvinenko, un mayor ¨¦nfasis en los lazos empresariales y comerciales, y la cooperaci¨®n en temas de inter¨¦s com¨²n. Uno de los resultados ha sido el acuerdo sobre el petr¨®leo por valor de 5.300 millones de d¨®lares cerrado la semana pasada entre BP y Rosnef. A pesar de ello, puntualiza, las relaciones siguen estando ¡°algo atascadas¡±.

Por su parte, Nixey asegura que el antiguo ministro de Asuntos Exteriores, David Miliband, estaba muy afectado por el asesinato de Litvinenko porque hab¨ªa tenido lugar ¡°durante su mandato¡±. Sus sucesores en el Ministerio no se han comprometido tanto. ¡°Este Gobierno puede ser ladino cuando se trata de derechos humanos ¡­ Manifiesta una tibia preocupaci¨®n. Es bastante manso¡±.

Charles Grant, director del Centro para la Reforma Europea (CER, por sus siglas en ingl¨¦s), con sede en Londres, se?ala que aunque todos saben que la relaci¨®n personal de Putin con la canciller alemana, Angela Merkel, es mala, David Cameron pasa por haber desarrollado una relaci¨®n de trabajo pragm¨¢tica con el l¨ªder ruso. Los ministros de Exteriores William Hague y Sergu¨¦i Lavrov tambi¨¦n ¡°se llevan bien¡±.

Para Wood, el gran n¨²mero de rusos que viven en ¡°Londongrado¡±, entre los que se encuentran los llamados oligarcas y la clase media pudiente que han comprado los clubs de f¨²tbol, han hecho subir los precios inmobiliarios y compiten por las plazas en los colegios de ¨¦lite de los barrios de moda, como Knightsbridge, son un indicio de la ¡°fortaleza subyacente¡± de la relaci¨®n bilateral.

Pero a?ade que la detenci¨®n el pasado mes de los activistas de Greenpeace es un ejemplo de c¨®mo los rusos son capaces de cavar el suelo bajo sus pies. ¡°Es evidente que lo hicieron para demostrar algo. Putin se ha distanciado de la acci¨®n, aunque a ¨¦l le conviene. No apunta a la Uni¨®n Europea en particular, pero s¨ª que pretende afirmar la primac¨ªa del papel de Rusia en el ?rtico¡±.

¡°Los rusos son muy contradictorios. Contratan a gente para mejorar su imagen y luego hacen cosas como las de Greenpeace o Pussy Riot. A lo mejor eso les hace sentirse fuertes y poderosos, pero no les beneficia en el exterior¡±.

?El director del CER, Charles Grant, asegura que la Uni¨®n Europea dispone de otros instrumentos para contrarrestar la excesiva agresividad rusa. Incluyen la insistencia de Bruselas en que Mosc¨² respete las reglas del mercado energ¨¦tico de la Uni¨®n Europea y el posible inicio por parte de la Comisi¨®n Europea de un proceso millonario antimonopolio contra el gigante energ¨¦tico ruso, Gazprom.

Clark afirma que la motivaci¨®n de Putin sigue siendo el temor a quedar rodeado y a que Occidente imponga a Rusia sus agendas pol¨ªtica y de derechos humanos. A pesar del ¨¦xito diplom¨¢tico en Siria, su postura es b¨¢sicamente defensiva.

¡°La posici¨®n econ¨®mica de Rusia es muy fr¨¢gil debido a su dependencia del precio mundial del petr¨®leo; se encuentra muy desprotegida, es muy vulnerable. A pesar de lo que dice Putin, no se ha avanzado en la modernizaci¨®n ni en la diversificaci¨®n¡±, remacha Clark.

Seg¨²n Brenton, a pesar de la contracci¨®n de la econom¨ªa y del descenso de su popularidad, Putin sigue siendo un oponente temible. ¡°Putin es un gran profesional. Est¨¢ muy bien informado. Tiende a lanzarse a la yugular si ve la ocasi¨®n; no es un diplom¨¢tico. No es el tipo al que invitar¨ªas a tomar el t¨¦; pero tenemos que hacer negocios con ¨¦l¡±.

Simon Tisdall es columnista de The Guardian.